Questyle QLINK

Questyle QLINK : un convertisseur haute résolution au bout d’un câble USB-C

Les smartphones ont abandonné la prise casque, et les adaptateurs fournis à la place se contentent souvent d’un circuit audio minimal. Questyle, fabricant chinois spécialisé dans les convertisseurs et amplificateurs casque nomades, loge ici un convertisseur numérique-analogique complet dans un petit câble USB-C vers jack 3,5 mm. L’ensemble pèse moins de cinq grammes et se branche sans réglage sur un téléphone, une tablette ou un ordinateur, avec n’importe quel casque filaire.

La conversion du son déplacée hors du téléphone

Un fichier musical stocké ou diffusé en ligne n’est qu’une suite de valeurs numériques, alors qu’un casque a besoin d’un signal électrique continu pour faire bouger ses membranes. Il faut donc un convertisseur entre les deux, et dans un téléphone dépourvu de prise jack, ce travail est confié au petit circuit logé dans l’adaptateur. Le QLINK reçoit le flux numérique par le port USB-C et réalise la conversion dans son propre connecteur, à l’écart de l’électronique du téléphone et de ses perturbations (processeur, modem, alimentation). Questyle y emploie une puce CX31993, qui accepte les fichiers PCM jusqu’à 32 bits et 384 kHz : la profondeur en bits fixe la finesse avec laquelle chaque échantillon est décrit, la fréquence le nombre d’échantillons par seconde. Ces valeurs couvrent largement les catalogues haute résolution des services de streaming et les fichiers téléchargés, dont l’immense majorité plafonne à 24 bits et 192 kHz. Sur Android, le système rééchantillonne souvent le flux à une fréquence fixe ; les lecteurs capables de piloter directement un périphérique audio USB transmettent la résolution d’origine.

Des mesures propres pour un appareil de cinq grammes

Le rapport signal sur bruit atteint environ 100 dB, ce qui veut dire que le souffle de fond reste cent décibels sous le niveau du signal musical : dans les passages calmes ou entre deux morceaux, l’oreille ne perçoit pas de bruit de fond, même avec des écouteurs intra-auriculaires sensibles. La distorsion harmonique totale s’établit autour de −95 dB (0,0017 % une fois le bruit inclus), soit des harmoniques parasites ajoutées par l’électronique très loin sous le seuil d’audibilité. Ces chiffres placent le QLINK dans la bonne moyenne des convertisseurs de ce format. Sa sortie convient aux écouteurs et aux casques nomades, dont la sensibilité permet d’obtenir un niveau confortable avec peu de tension. Un casque à haute impédance ou un modèle planaire peu sensible réclame davantage de réserve : c’est le terrain des convertisseurs-amplificateurs de la série M de Questyle, du M12i au M18i MAX, dont l’amplification en mode courant fournit nettement plus de puissance.

Câble tressé et connecteurs en aluminium

Un adaptateur de ce type vit dans une poche, se plie et se tord à chaque utilisation, et sa fragilité vient presque toujours de la jonction entre le câble et les prises. Questyle a choisi un câble tressé à huit conducteurs en cuivre sans oxygène argenté (le cuivre dit OFC est affiné pour réduire les impuretés, l’argenture recouvre la surface des brins), annoncé pour résister à plus de 15 000 cycles de flexion. Les deux extrémités sont coiffées de corps en alliage d’aluminium, plus rigides que le plastique moulé des adaptateurs ordinaires. Avec 118 mm de long et environ 4,5 g, le QLINK n’exerce presque aucun effort sur le port USB-C de l’appareil, même lorsque le téléphone reste dans une poche avec le câble branché.

Un branchement sans pilote sur tout appareil USB-C

Le QLINK se branche directement sur le port USB-C et est reconnu comme une carte son externe, sans application ni pilote à installer. Il fonctionne avec les smartphones Android, les iPhone équipés d’un port USB-C, les tablettes, les ordinateurs portables, les PC et les Mac ; il suffit ensuite de raccorder le casque à la prise jack 3,5 mm et de lancer le lecteur habituel. La prise jack gère aussi les écouteurs à télécommande et micro intégrés : les touches de volume, de lecture et de pause restent actives, et le micro sert pour les appels. La sortie 3,5 mm peut également alimenter une enceinte active ou l’entrée auxiliaire d’un amplificateur avec un câble jack adapté, pour profiter de la conversion du QLINK ailleurs qu’au casque.

Caractéristiques techniques

Présentation et usage

• Type de produit : convertisseur numérique-analogique (DAC) USB-C nomade
• Solution abordable et accessible conçue pour améliorer la restitution sonore des appareils USB-C dépourvus de sortie audio de qualité et dépasser les limites de leurs circuits audio intégrés.
• Conversion du signal audio numérique en un son analogique plus riche, détaillé et dynamique, pour une écoute naturelle et fidèle.
• Destiné aux mélomanes souhaitant écouter des fichiers audio haute résolution sans équipement encombrant et utiliser leurs casques filaires standards sans compromis sur la qualité.

Conversion et performances audio

• Formats audio pris en charge : PCM jusqu’à 32 bits / 384 kHz
  • Restitution plus pure et plus fidèle des fichiers audio haute résolution.
• Rapport signal / bruit (SNR) : environ 100 dB
  • Restitution sonore propre, sans bruit indésirable.
• Distorsion harmonique totale (THD) : environ −95 dB
  • Distorsion réduite grâce à une conversion numérique-analogique propre et efficace.

Connectique et compatibilité

• Entrée : connecteur USB-C, raccordement direct au port de l’appareil
• Sortie analogique : prise jack standard de 3,5 mm
  • Compatible avec la majorité des casques et écouteurs filaires.
• Appareils compatibles : smartphones Android USB-C, tablettes USB-C, ordinateurs USB-C, ordinateurs portables USB-C, PC, Mac

Fonctionnement et utilisation

• Fonctionnement immédiat par branchement direct : aucune application ni aucun pilote requis
• Utilisation typique :
  • Brancher le QLINK sur le port USB-C de l’appareil.
  • Connecter un casque ou des écouteurs à la sortie analogique.
  • Lancer le lecteur audio de son choix.
  • Profiter d’un son plus riche et détaillé qu’avec la sortie audio standard de l’appareil.

Construction et durabilité

• Câble tressé en cuivre sans oxygène (OFC) argenté
  • Résistance à plus de 15000 cycles de flexion sans dommages.
• Connecteurs en alliage d’aluminium pour une durabilité accrue

Format, dimensions et poids

• Conception : ultra-compacte, facile à transporter et discrète à l’utilisation
• Dimensions : 118 mm
• Poids : environ 4,54 g