Questyle M18i MAX
Spécifications et fonctionnalités
Présentation
Trois heures d’écoute sans fil : c’était la limite du M18i original, coincé par une batterie de 500 mAh dans un boîtier minuscule. Questyle a repris le problème par le seul bout qui comptait vraiment. Le boîtier grandit de quelques millimètres, la batterie passe à 1800 mAh, et le circuit audio n’a pas bougé d’une résistance. De quoi tenir une journée de trajets sans chercher une prise à midi.
Trois fois plus de batterie dans un boîtier à peine plus grand
Questyle annonce jusqu’à 12 heures de lecture en Bluetooth et 8 heures en mode USB, contre environ 3 heures pour le modèle précédent en sans-fil. L’écart tient à la batterie, passée de 500 à 1800 mAh, que le châssis a dû s’agrandir pour accueillir : 86 × 55 × 15 mm en aluminium anodisé usiné CNC. On reste dans le format d’un briquet épais, à poser contre un téléphone ou à glisser dans une poche de veste, mais on quitte la catégorie du dongle qui pend au bout d’un câble.
Deux ports USB-C figurent sur le boîtier, avec des rôles distincts : l’un transporte les données audio, l’autre est réservé à la charge. Cette séparation autorise l’écoute pendant la recharge, ce qui compte pour une utilisation sédentaire prolongée sur un ordinateur portable, et évite de solliciter la batterie du téléphone quand le M18i MAX est raccordé à lui.
Deux convertisseurs ESS en configuration double mono
La conversion numérique-analogique est confiée à deux puces ESS SABRE ES9219Q, une par canal. Chaque voie dispose de son propre convertisseur au lieu de partager une puce stéréo, une organisation qui limite la diaphonie entre les canaux. Questyle y associe ce qu’elle appelle le décodage TTA, pour Three-Tier Architecture, une structure de traitement en trois étages mise au point avec les ingénieurs d’ESS.
Le M18i MAX lit le PCM jusqu’à 384 kHz en 32 bits ainsi que le DSD64, le DSD128 et le DSD256, l’interface USB reposant sur un contrôleur XMOS XU316. La réponse en fréquence tient dans ±0,1 dB entre 20 Hz et 20 kHz, et s’étend à ±2 dB jusqu’à 80 kHz, une largeur de bande qui découle du parti pris d’amplification décrit plus bas.
L’amplification en mode courant et sa puissance réelle
Le mode courant est la signature technique de Questyle depuis ses débuts. Un amplificateur classique traite le signal comme une tension ; ici, il est traité comme un courant, une approche que la marque a brevetée et qu’elle emploie aussi bien sur ses machines de bureau que sur ses baladeurs. L’intérêt annoncé porte sur la distorsion d’intermodulation transitoire, celle qui apparaît quand un amplificateur peine à suivre les variations rapides du signal, et sur la largeur de bande passante. Le taux de distorsion harmonique plus bruit revendiqué descend à 0,0002 %.
Concrètement, deux modules SiP contiennent quatre groupes d’amplification en mode courant. La puissance de sortie est donnée à 28 mW sous 300 ohms sur la prise symétrique 4,4 mm. Le chiffre paraît modeste s’il est lu seul, mais il correspond à une tension d’environ 2,9 volts efficaces : un casque dynamique de 300 ohms de sensibilité courante atteint sans difficulté un niveau élevé. La réserve concerne plutôt les casques à transducteurs planaires de faible impédance et de faible rendement, gourmands en courant, pour lesquels un amplificateur sédentaire reste plus à l’aise. Un réglage de gain manuel adapte le niveau au casque branché, et le volume se règle sur 60 pas, ce qui laisse de la finesse avec des intra-auriculaires sensibles.
Bluetooth 5.4 et certification Snapdragon Sound
Le récepteur sans fil accepte le SBC, l’AAC, l’aptX, l’aptX HD, l’aptX Adaptive, le LDAC et le LE Audio, sur une liaison Bluetooth 5.4. La certification Snapdragon Sound de Qualcomm suppose une chaîne complète compatible, du téléphone au récepteur, et suppose donc un smartphone équipé d’une plateforme Qualcomm récente pour être exploitée.
Le LDAC de Sony monte à 990 kbit/s dans son mode le plus généreux, l’aptX HD à 576 kbit/s. Aucun de ces débits n’égale une liaison filaire, où le M18i MAX reçoit le flux sans compression supplémentaire, mais l’écart s’est considérablement resserré. En pratique, la liaison sans fil sert les trajets et les déplacements, le câble USB-C sert les écoutes attentives.
Un écran OLED et des commandes physiques
L’écran OLED entièrement laminé occupe la face avant et affiche le mode actif, la fréquence d’échantillonnage du flux entrant, le codec Bluetooth négocié, le niveau de gain et l’état de la batterie. C’est la contrepartie visible du choix de format : là où un dongle se pilote à l’aveugle depuis le téléphone, on voit ici ce que la machine reçoit et à quel réglage elle travaille.
Les commandes sont regroupées sur une tranche : marche-arrêt, volume, et une touche multifonction qui gère l’appairage et la lecture en mode Bluetooth. Les deux sorties casque, mini-jack 3,5 mm asymétrique et 4,4 mm symétrique, occupent la façade opposée aux ports USB-C.
Appels téléphoniques et compatibilité multi-appareils
Un microphone Infineon est intégré au boîtier, avec une portée de captation annoncée à deux mètres et le traitement cVc 8.0 de Qualcomm, qui atténue le bruit ambiant côté interlocuteur. Le casque filaire branché sur le M18i MAX devient donc utilisable en conversation, y compris quand il n’a pas de micro.
Côté plateformes, la certification Apple MFi garantit un fonctionnement conforme avec les iPhone et iPad. Les smartphones et tablettes Android sont pris en charge à partir de la version 5.0, comme HarmonyOS. Sur ordinateur, Windows 10 en version 1803 et ultérieure fonctionne sans pilote à installer, macOS également. Les consoles de jeu portables à port USB-C sont reconnues. Les iPhone à connecteur Lightning demandent l’adaptateur Questyle LTC02, vendu séparément.
Caractéristiques techniques
Type et conception
- Type : DAC / amplificateur casque portable
- Matériau du boîtier : aluminium anodisé usiné CNC
- Dimensions (L × l × H) : 86 × 55 × 15 mm
Conversion numérique-analogique
- DAC : 2 × ESS SABRE ES9219Q
Amplification
- Technologie d’amplification : Current Mode Amplification (CMA)
- Module d’amplification : SiP à 4 canaux
Sortie audio
- Sortie casque : symétrique 4,4 mm
- Puissance de sortie : 28 mW sous 300 Ω (sortie symétrique 4,4 mm)
- Réponse en fréquence :
- ±0,1 dB (20 Hz – 20 kHz)
- ±2 dB (20 Hz – 80 kHz)
Connectivité sans fil
- Bluetooth : version 5.4
- Codecs Bluetooth compatibles : SBC, AAC, aptX, aptX HD, aptX Adaptive, LDAC, LE Audio
Fonctions de communication
- Microphone Infineon intégré
- Fonction appels : oui
Alimentation et autonomie
- Batterie : 1800 mAh
- Autonomie annoncée : environ 10 heures
Compatibilité
- Systèmes compatibles : Android 5.0 et versions ultérieures, Windows, macOS, iOS
- Certification : MFi
- Compatibilité iOS Lightning : via adaptateur Questyle LTC02
Questions fréquentes
Qu'est-ce qui distingue le M18i MAX du M18i original ?
La batterie, qui triple et demi de capacité, et le châssis qui s’agrandit pour l’accueillir. La section de conversion et d’amplification est reprise à l’identique : mêmes ES9219Q en double mono, même décodage TTA, mêmes modules d’amplification en mode courant, même distorsion annoncée. Les deux modèles cohabitent au catalogue, le MAX occupant le sommet de la série M au-dessus du M12i, du M15i et du M18i.
Peut-on écouter de la musique pendant la recharge ?
Oui. Le port USB-C dédié à la charge est distinct de celui qui reçoit les données audio, la lecture n’est donc pas interrompue. C’est aussi ce qui permet, en usage nomade, de brancher une batterie externe sans toucher à la liaison avec le téléphone.
L'autonomie annoncée vaut-elle dans tous les cas de figure ?
Non, et l’écart entre les deux chiffres officiels le montre déjà : 12 heures en Bluetooth contre 8 heures en mode USB. À l’intérieur de chaque mode, la durée dépend du niveau d’écoute, du gain sélectionné, de l’impédance du casque et du codec employé. Le LDAC à haut débit sur la sortie symétrique à fort volume consomme sensiblement plus qu’une paire d’intra-auriculaires sensibles en gain bas.
Faut-il un adaptateur pour un iPhone ?
Les iPhone à port USB-C se raccordent directement avec un câble USB-C vers USB-C. Les modèles à connecteur Lightning demandent l’adaptateur Questyle LTC02. La certification MFi concerne la conformité de la liaison avec les appareils Apple, elle n’implique pas de câble particulier au-delà de ce cas.
Le M18i MAX convient-il à un casque de 300 ohms ?
Pour un casque dynamique de cette impédance et de sensibilité courante, oui : les 28 mW annoncés sur la sortie 4,4 mm correspondent à une tension suffisante pour atteindre un niveau confortable. Les casques planaires de faible impédance et faible rendement, qui réclament du courant plutôt que de la tension, restent en revanche le terrain d’un amplificateur de bureau.
Quelle différence entre les sorties 3,5 mm et 4,4 mm ?
La prise 3,5 mm est asymétrique : les deux canaux partagent une masse commune. La prise 4,4 mm est symétrique, chaque canal disposant de sa propre paire de conducteurs, ce qui exige un câble de casque terminé en 4,4 mm à quatre pôles. C’est sur cette sortie que la puissance disponible est la plus élevée. Un casque livré en 3,5 mm fonctionne parfaitement sur la première, sans recâblage.
Le M18i MAX remplace-t-il un baladeur audio ?
Il n’a pas de mémoire interne ni d’interface de lecture : il reçoit un flux d’une source extérieure, téléphone, ordinateur ou console, en filaire ou en Bluetooth. La bibliothèque musicale et l’application de lecture restent du côté de la source. En contrepartie, il suit les mises à jour et les services de streaming du téléphone sans dépendre du logiciel embarqué d’un baladeur.
- Éco-contribution inclue dans le prix de vente.
- Référence fabricant : QY-M18IMAX
