Sonus Faber Gravis II noyer

Faire descendre le grave sans trahir la musicalité d’un système hi-fi : voilà le pari d’un caisson signé Sonus Faber. Le fabricant de Vicence a bâti sa réputation sur des enceintes au timbre chaleureux et à l’ébénisterie soignée, et le Gravis II applique cette même exigence au registre le plus bas. Il complète une paire d’enceintes en musique comme au cinéma, avec une allure qui le rapproche autant du meuble que de l’appareil audio.

Un retour aux sources du grave chez Sonus Faber

La marque italienne n’en est pas à son premier caisson. Son tout premier projet du genre, le Gravis FB100, remonte à 1986, suivi plus tard par le Cremona Subwoofer M. La collection Gravis actuelle prolonge cette lignée avec quatre modèles. Les Gravis I et II sont les plus compacts, dessinés pour accompagner la collection Sonetto, tandis que les Gravis V et VI, plus puissants, visent les gammes Homage Tradition et Reference.

Le Gravis II est le plus grand des deux petits modèles. Là où le Gravis I embarque un haut-parleur de 20 cm, le II passe à 26 cm, avec un cabinet plus volumineux et une amplification qui monte en régime. Ce gabarit intermédiaire lui permet de descendre plus bas et d’encaisser des pointes de niveau plus élevées, tout en restant assez discret pour se glisser dans un salon.

Radiateur passif et papier traité : comment le grave est produit

Le Gravis II repose sur un haut-parleur actif de 26 cm à longue excursion, doté d’une membrane en papier traité et d’une large suspension en caoutchouc. La longue excursion signifie que la membrane se déplace loin d’avant en arrière, condition nécessaire pour déplacer beaucoup d’air et restituer des fréquences très basses.

À ce haut-parleur s’ajoute un radiateur passif de même diamètre, parfois appelé membrane passive ou « drone cone ». Ce second cône n’est relié à aucun amplificateur : il est mis en mouvement par la pression que le haut-parleur actif génère à l’intérieur du coffret. Cette technique renforce le grave dans le bas du spectre sans exiger un volume de caisson démesuré. Comparé à un simple évent bass-reflex, un radiateur passif évite les bruits d’air parasites et se prête bien aux caissons compacts. Le Gravis II descend jusqu’à 25 Hz, une extension qui couvre l’infra-grave présent dans la musique électronique, l’orgue ou les effets de bandes-son.

Une amplification classe AB de 350 watts

L’électronique interne fait appel à une amplification classe AB de conception maison, développée pour la série Gravis. Elle délivre 350 watts efficaces, avec des pointes jusqu’à 700 watts. La classe AB, moins répandue que la classe D dans les caissons récents, est réputée pour sa linéarité : elle amplifie le signal avec régularité sur toute la plage de puissance, au prix d’une chauffe et d’une consommation supérieures. Ce choix va dans le sens de la philosophie de la marque, qui privilégie la texture et le naturel du grave plutôt que la seule puissance brute.

Une mise en marche automatique détecte le signal audio et sort le caisson de veille, puis le rendort après une période de silence. La fonction se désactive si l’on préfère garder la main. En veille, la consommation tombe à 0,5 watt.

Trois entrées pour la hi-fi comme pour le home cinéma

Le panneau arrière rassemble trois types de connexion, pensés pour deux usages distincts. L’entrée LFE, au format RCA mono, reçoit le canal dédié aux basses d’un amplificateur home cinéma ou d’un processeur. Sur cette entrée, le filtre du caisson est court-circuité : c’est l’ampli home cinéma qui gère la fréquence de coupure et le calibrage, comme le veut la norme du multicanal.

L’entrée LINE, également en RCA mono, sert au raccordement à la sortie ligne d’un préamplificateur ou d’une source stéréo. Enfin, l’entrée haut niveau utilise un connecteur Neutrik Speakon à quatre pôles. Issu du monde professionnel, ce format se distingue par sa robustesse et son verrouillage anti-arrachement. En hi-fi, la liaison haut niveau présente un avantage concret : elle prélève le signal directement aux bornes de l’amplificateur, de sorte que le caisson reçoit exactement le même signal que les enceintes, avec la même signature sonore. Sonus Faber fournit le câble Speakon nécessaire et détaille plusieurs schémas de branchement selon le type d’amplificateur.

Détail appréciable, les volumes se règlent séparément pour l’entrée LFE et pour les entrées ligne et haut niveau. Un système qui sert à la fois de chaîne hi-fi et d’installation home cinéma conserve ainsi deux calibrages distincts, sans réajustement à chaque changement d’usage.

Des réglages pour marier le caisson aux enceintes

Trois commandes permettent d’accorder le Gravis II au reste du système. La fréquence de coupure haute se règle en continu de 30 à 120 Hz : elle fixe la limite au-dessus de laquelle le caisson cesse de jouer, pour éviter qu’il n’empiète sur le grave déjà couvert par les enceintes principales. La pente du filtre est de 24 dB par octave, une coupure franche qui limite le recouvrement entre le caisson et les enceintes.

Le réglage de phase, commutable entre 0 et 180 degrés, corrige les situations où le caisson et les enceintes ne sont pas alignés dans le temps, ce qui creuserait le grave au point d’écoute. Ces réglages restent manuels, sans calibrage automatique par microphone : l’accord se fait à l’oreille ou à l’aide d’un sonomètre, une approche qui demande un peu de méthode mais laisse le contrôle complet à l’auditeur.

Une ébénisterie fidèle à l’esprit Sonetto

Fidèle à l’identité visuelle de la marque, le Gravis II adopte un coffret de forme carrée coiffé d’un dessus en cuir noir, marqué à chaud du logo Sonus Faber. Les finitions bois à pores ouverts, laque mate ou brillante le rapprochent des enceintes de la collection Sonetto, avec lesquelles il forme un ensemble cohérent, tant sur le plan visuel que sonore. Des patins en caoutchouc assurent le découplage du sol.

Avec 40 cm de hauteur pour autant de profondeur et 19,1 kg sur la balance, il conserve un encombrement raisonnable pour un caisson de ce diamètre. Sa masse contenue tient à sa taille compacte : à performances égales, un caisson plus volumineux serait plus lourd. Il reste transportable par une personne et trouve sa place près d’un mur ou dans un angle, positions qui renforcent naturellement le grave.

Caractéristiques techniques

Conception acoustique

• Type : caisson de basses actif bass-reflex à radiateur passif
• Haut-parleur : 1 × 260 mm à longue excursion, membrane en papier traité, suspension large en caoutchouc
• Radiateur passif : 1 × 260 mm à longue excursion, membrane en papier traité
• Réponse en fréquence : 25 Hz à Fc (-6 dB), fréquence haute ajustable

Amplification et puissance

• Amplification : classe AB haute linéarité
• Puissance RMS : 350 W
• Puissance crête : 700 W

Connectique et entrées audio

• LFE mono RCA
• LINE mono RCA
• HIGH LEVEL via Neutrik Speakon 4 pôles

Réglages et contrôles

• Fréquence de coupure : réglable en continu de 30 à 120 Hz
• Pente du filtre : 24 dB / octave
• Réglage de phase : inversion 0° / 180°
• Contrôle du volume : réglages indépendants du volume Master et LFE
• Mise en marche automatique : Auto On / Off désactivable

Alimentation et consommation

• Alimentation : 120 V AC / 60 Hz ou 230 V AC / 50 Hz selon version
• Consommation nominale : 450 W
• Consommation en veille : 0,5 W
• Fusible : T6,3 A (110 V / 60 Hz) ; T3,15 A (230 V / 50 Hz)

Ébénisterie et finitions

• Ébénisterie : forme carrée
• Finitions : bois pore ouvert / mat / brillant, cuir noir
• Découplage : patins en caoutchouc

Dimensions et poids

• Dimensions (H × L × P) : 404 × 356 × 408 mm
• Dimensions emballé (H × L × P) : 537 × 512 × 526 mm
• Poids net : 19,1 kg
• Poids emballé : 26,8 kg