Aurender NH10 argent

Un streamer haut de gamme et un convertisseur soigné peuvent voir leur travail compromis par un maillon presque toujours négligé : le réseau qui les alimente. Bruit électrique, jitter et boucles de masse remontent le câble Ethernet jusqu’aux appareils audio. Premier commutateur réseau d’Aurender, le NH10 s’attaque à ce point d’entrée avec les méthodes qu’Aurender applique à ses serveurs : horloge de précision, alimentation linéaire et isolation galvanique.

Pourquoi le réseau pèse sur le son

Le streaming repose sur un protocole qui corrige les erreurs : les données arrivent intactes, un bit reste un bit. Ce que le réseau transporte en plus, c’est du bruit électrique à haute fréquence, des boucles de masse et l’instabilité des horloges bon marché des commutateurs grand public. Ce bruit se couple à la masse du streamer, puis se propage jusqu’à l’étage analogique du convertisseur, là où il devient audible.

Le sujet divise, et il faut le dire : aucun commutateur ne rend un flux de données déjà correct « plus correct ». Ce que traite le NH10, c’est l’environnement électrique autour de ce flux, pas les octets eux-mêmes. La marge de gain dépend donc du reste de la chaîne, de la sensibilité des appareils en aval et de la propreté du réseau existant.

Une horloge OCXO pour rythmer les données

Un commutateur cadence le trafic qu’il relaie selon sa propre horloge. Le NH10 embarque un OCXO, un oscillateur à quartz maintenu à température constante par un petit four interne. Contre un quartz laissé à la température ambiante, cette régulation limite la dérive de fréquence : la stabilité descend sous 0,005 ppm. Un circuit FPGA aligne l’ensemble des opérations internes sur cette référence unique, ce qui réduit les écarts de synchronisation, le jitter, injectés dans le signal transmis.

Une entrée d’horloge maître au format BNC (10 MHz, 0,7 Vrms, 50 Ω) ouvre une marge supplémentaire : elle accepte une référence externe, par exemple l’une des horloges maîtres MC10 ou MC20 de la marque, pour caler le NH10 sur une base de temps commune avec le reste d’une installation Aurender.

Huit ports et deux niveaux de filtrage

Le NH10 répartit huit connexions : six ports RJ45 en cuivre et deux ports SFP pour fibre optique, tous en Gigabit (100 ou 1000 Mbps). Cette distribution est aussi ce qui fait de l’appareil un point de partage unique pour plusieurs éléments audio, streamer, serveur ou lecteur réseau, alimentés depuis une même source filtrée.

Tous les ports RJ45 ne reçoivent pas le même traitement. Les ports LAN 1 et 2 passent par un filtrage à deux étages, les ports LAN 3 à 6 par un filtrage à sept étages, plus poussé. Les appareils les plus sensibles au bruit, comme le streamer ou le convertisseur en réseau, trouvent leur place sur ces ports fortement filtrés ; l’arrivée du réseau domestique, moins critique, sur les deux premiers.

Les deux ports SFP vont plus loin. La fibre optique ne conduit pas l’électricité : la liaison est isolée galvaniquement, sans chemin de cuivre par lequel le bruit ou une boucle de masse pourrait passer. C’est la connexion la plus propre pour couper le NH10 du réseau de la maison, ou pour desservir un appareil doté d’une entrée SFP.

Une alimentation entièrement linéaire

Une contradiction guette tout commutateur audiophile : lutter contre le bruit tout en s’alimentant par un bloc à découpage, source de bruit haute fréquence. Le NH10 l’évite. Chaque circuit est alimenté par régulation linéaire, sans aucun convertisseur continu-continu. Ce choix coûte en encombrement, en poids et en chaleur, mais il fournit une tension propre au point le plus sensible, l’alimentation elle-même. La consommation reste mesurée : 3,1 W en veille, 26 W au maximum pendant la phase de chauffe de l’horloge, 20 W une fois la synchronisation stabilisée.

Un interrupteur coupe les LED d’activité des ports, dont le clignotement produit un bruit électrique faible mais réel, pour un fonctionnement entièrement silencieux sur le plan électrique. Le châssis en aluminium usiné complète l’ensemble : il fait écran aux interférences, amortit les vibrations et, avec ses 8 kg, pose le NH10 sur une base stable.

Où le placer dans la chaîne

Le NH10 se glisse entre le réseau domestique et le système audio, en dernier commutateur avant les appareils d’écoute. Sa compatibilité ne se limite pas aux serveurs Aurender : tout appareil doté d’une prise Ethernet ou d’un port SFP peut s’y raccorder, streamer, lecteur réseau, serveur ou NAS, quelle que soit la marque. Les normes gérées (IEEE 802.3i, 802.3u, 802.3ab, 802.3z) couvrent le Fast Ethernet et le Gigabit sur cuivre comme sur fibre, avec une portée de 100 m par liaison.

Dans une installation Aurender déjà pourvue d’un serveur de la série N et d’une horloge maître, l’entrée BNC referme la boucle : le commutateur, le serveur et l’horloge partagent alors la même référence de temps. Pour un système d’une autre marque, le NH10 reste un point d’entrée réseau propre, à filtrage renforcé et alimentation linéaire, sans dépendance à un écosystème.

Caractéristiques techniques

Généralités

• Type : switch réseau audiophile
• Fonction : optimisation de la transmission réseau pour les systèmes audio numériques
• Normes réseau : IEEE 802.3i, IEEE 802.3u, IEEE 802.3ab, IEEE 802.3z
• Châssis : aluminium usiné de haute précision, assurant une protection contre les interférences électriques et les vibrations

Connectivité réseau

• Ports RJ45 : 6 ports Gigabit Ethernet
• Ports SFP : 2 ports
• Connecteurs : RJ45 8 broches et SFP
• Débit de transfert
  • LAN 1 à LAN 6 : 100 / 1000 Mbps
  • SFP 1 et SFP 2 : 100 / 1000 Mbps
• Distance de transmission maximale : 100 m
• Filtrage réseau
  • LAN 1–2 : filtrage 2×
  • LAN 3–6 : filtrage 7×
  • Ports SFP : isolation optique

Horloge et synchronisation

• Horloge interne : OCXO (Oven-Controlled Crystal Oscillator)
• Stabilité en fréquence : < 0,005 ppm
• Synchronisation : contrôle et synchronisation par FPGA
• Entrée d’horloge maître
  • Fréquence : 10 MHz
  • Niveau : 0,7 Vrms
  • Connecteur : BNC
  • Impédance : 50 Ω

Réduction du bruit

• Alimentation entièrement linéaire
• Absence de convertisseurs DC / DC
• Isolation galvanique via les ports SFP optiques
• Filtrage avancé sur chaque port RJ45
• Interrupteur d’extinction des LED réseau

Alimentation

• Tension d’entrée : 110 / 220 V
• Fusible : 2 A, 5 × 20 mm, temporisé
• Consommation électrique
  • Veille : 3,1 W
  • Mise sous tension / phase de chauffe : 26 W max.
  • Fonctionnement stabilisé : 20 W max.

Conditions de fonctionnement

• Température de fonctionnement : 10 à 35 °C

Dimensions et poids

• Dimensions (L × P × H) : 430 × 355 × 56 mm
• Hauteur avec pieds : 68 mm
• Poids : 8 kg