Aurender A200 argent

Brancher un seul boîtier entre la box internet et l’amplificateur, puis retrouver toute sa musique, fichiers locaux comme plateformes en ligne, avec le soin d’une source haut de gamme. Voilà ce que propose ce serveur réseau de la marque coréenne Aurender. Successeur du A100, il réunit lecteur de fichiers, accès au streaming, convertisseur numérique-analogique et réglage de volume dans un châssis d’aluminium usiné au format compact.

Tout ce qu’il faut entre la box et l’ampli

Aurender partage ses lecteurs réseau en deux familles. Les modèles de la série N, comme le N150, sont des transports purs : ils lisent les fichiers et les transmettent à un convertisseur externe, sans étage analogique. Le A200 appartient à la série A, celle des serveurs à convertisseur et sortie analogique intégrés. Une seule machine suffit alors entre la source réseau et l’amplificateur.

Le A200 remplace le A100 comme modèle le plus compact et le plus accessible de la série A. Son processeur Intel quadricœur basse consommation a été revu, l’écran couleur atteint 6,9 pouces et le châssis en aluminium usiné pèse 9,6 kg pour 350 mm de large. Les sorties analogiques se font sur deux prises RCA asymétriques. Les liaisons symétriques XLR restent l’apanage des modèles supérieurs de la série, à partir du A15.

La lecture commence par une copie en mémoire

Chaque Aurender fonctionne sur un principe de mise en cache. Avant d’être joué, un morceau, qu’il vienne d’un disque interne, d’un NAS ou d’une plateforme en ligne, est d’abord copié sur un SSD NVMe de 240 Go. La lecture s’effectue ensuite depuis cette mémoire rapide, jamais directement depuis le réseau ou le disque de bibliothèque. Ce dernier peut rester au repos pendant l’écoute, à l’abri des vibrations et du bruit électrique de son moteur.

L’intérêt tient à la régularité du flux audio : les aléas d’un réseau domestique ou les latences d’un NAS n’atteignent plus l’étage de conversion. Le A200 embarque 8 Go de mémoire vive et un mode d’écoute critique qui coupe l’écran et les tâches de fond pour réduire au minimum l’activité de la machine pendant la lecture.

Un convertisseur AKM4490 et une horloge de précision

Le convertisseur repose sur une puce AKM4490 en configuration stéréo, avec décodage MQA complet intégré. Les sorties analogiques acceptent le PCM jusqu’à 768 kHz en 32 bits et le DSD jusqu’au DSD512 natif. Le décodage complet concerne les fichiers encodés en MQA ; ce format a perdu de son importance depuis le passage des principales plateformes au FLAC haute résolution, mais il reste pris en charge de bout en bout.

La qualité d’un convertisseur tient beaucoup à la précision de son horloge. Un signal numérique mal cadencé introduit du jitter, de minuscules erreurs de synchronisation qui dégradent la restitution. Le A200 s’appuie sur une horloge pilotée par circuit FPGA et un oscillateur TCXO, avec un jitter maintenu sous les 100 femtosecondes.

L’alimentation est entièrement linéaire, sans découpage. Des transformateurs toroïdaux séparés alimentent la partie serveur, les sorties numériques et le convertisseur, de façon à isoler l’étage audio du bruit généré par la section informatique. Un onduleur à supercondensateurs prend le relais en cas de coupure secteur brutale et permet une extinction propre, sans pile chimique à remplacer.

Régler le volume et raccorder sa chaîne

Le contrôle du volume s’effectue directement dans le convertisseur, à niveau variable. Le A200 peut donc attaquer un amplificateur de puissance sans préamplificateur, et tenir le rôle de source et de préampli numérique à la fois. Rien n’oblige à ce montage : en fixant la sortie à un niveau constant, on le raccorde aussi bien à l’entrée d’un préamplificateur ou d’un amplificateur intégré.

Deux entrées numériques, une coaxiale sur RCA et une optique Toslink, ouvrent le convertisseur à d’autres sources. Un téléviseur ou un lecteur de CD peuvent alors utiliser le convertisseur du A200. Une sortie USB Audio dédiée fait le chemin inverse : elle transforme le A200 en simple transport pour un convertisseur externe, si l’on souhaite un jour faire évoluer ce maillon.

Bibliothèque locale ou tout en ligne

Deux baies au format 2,5 pouces accueillent des disques durs ou des SSD que l’on installe soi-même, jusqu’à 8 To par emplacement. De quoi héberger une grande bibliothèque de fichiers en local. Rien n’empêche non plus de laisser ces baies vides et d’écouter uniquement en ligne : le cache SSD suffit à la lecture.

Côté réseau, le A200 se raccorde en Ethernet, avec deux ports Gigabit isolés par transformateurs. Il n’y a pas de Wi-Fi : la liaison filaire évite le bruit radio et les coupures d’une connexion sans fil, au prix d’un câble à tirer jusqu’au boîtier. Deux ports USB 3.0 à l’arrière servent au transfert de données et aux disques externes.

Le pilotage passe par l’application Aurender Conductor, sur iPhone, iPad ou tablette et téléphone Android. Elle réunit la bibliothèque locale et les plateformes Tidal et Qobuz, gère Spotify Connect et AirPlay, et le A200 fonctionne en Roon Ready pour ceux qui utilisent cet environnement. En lecture, la machine consomme 26 W, et 6,5 W en veille.

Caractéristiques techniques

Généralités

• Type : serveur audio réseau avec sortie analogique
• Châssis : aluminium usiné
• Système de contrôle : Aurender Conductor
• Écran : LCD IPS couleur 6,9” – résolution 1280 × 480 pixels

Architecture matérielle

• Processeur : Intel Quad-Core basse consommation
• Mémoire vive : 8 Go
• DAC intégré : AKM4490 en configuration stéréo
• Décodage MQA : MQA Full Decoder intégré

Horloge et traitement numérique

• Architecture : horloge de précision pilotée par FPGA
• Technologie d’horloge : TCXO
• Réduction du jitter : inférieure à 100 fs

Stockage

• Emplacements de stockage : 2 baies 2,5” pour HDD ou SSD installables par l’utilisateur
• Stockage système et cache : SSD NVMe 240 Go
• Capacité maximale : jusqu’à 2 × 8 To avec SSD compatibles
• Lecture depuis : stockage interne, disque USB et NAS

Alimentation

• Type : alimentation entièrement linéaire
• Transformateurs : transformateurs toroïdaux dédiés aux différentes sections
• Alimentation sans interruption : UPS à supercondensateurs
• Puissance consommée :
  • Lecture : 26 W
  • Maximum : 30 W
  • Veille : 6,5 W

Sorties audio

• Sorties analogiques : RCA stéréo asymétriques
• Contrôle du volume : variable, directement au niveau du DAC
• Utilisation : connexion possible directement à un amplificateur de puissance
• Sortie numérique : USB Audio dédiée

Entrées numériques

• Coaxiale : 1 × RCA
• Optique : 1 × Toslink

Connectivité réseau et USB

• Réseau : double port Gigabit Ethernet isolé
• Ports USB pour données : 2 × USB 3.0 à l’arrière

Performances audio

• PCM via sorties analogiques : jusqu’à 768 kHz / 32 bits
• DSD via sorties analogiques : jusqu’au DSD512 natif
• PCM via USB : jusqu’à 768 kHz / 32 bits
• DSD via USB : jusqu’au DSD512 natif ou DSD256 en DoP
• MQA : décodage complet intégré

Formats audio compatibles

• Formats PCM : WAV, FLAC, AIFF, ALAC, M4A, APE et autres
• Formats DSD : DSF, DFF
• MQA : compatible avec décodage complet intégré

Fonctions Aurender

• Lecture avec système de mise en cache
• Compatibilité avec les principaux services de streaming
• Gestion des bibliothèques musicales locales
• Mode Critical Listening
• Contrôle via l’application Aurender Conductor
• Compatibilité NAS et disques durs USB
• Support technique à distance

Dimensions et poids

• Dimensions avec pieds : 350 × 356 × 96,5 mm
• Hauteur sans pieds : environ 84 mm
• Poids : 9,6 kg