Aurender N200 argent

Passer d’un ordinateur ou d’une petite platine réseau à un serveur audio dédié se joue souvent sur un détail : d’où vient réellement le fichier au moment où il est lu. Chez Aurender, la réponse tient dans un disque SSD de cache et une sortie USB isolée du reste de la machine. Le N200 reprend cette logique dans un châssis pleine largeur, avec un grand écran couleur et deux baies de stockage accessibles.

Un transport réseau sans convertisseur

Le N200 ne convertit rien et ne sort aucun signal analogique. Il lit, met en cache et transmet un flux numérique à un convertisseur externe, par sa sortie USB Audio Class 2.0 dédiée ou par sa sortie coaxiale RCA S/PDIF. La sortie USB accepte le PCM jusqu’à 768 kHz en 32 bits, le DSD512 en natif et le DSD256 en DoP. La coaxiale reste plus modeste, avec du PCM jusqu’à 192 kHz en 32 bits et du DSD64 en DoP : elle sert de solution de repli pour un convertisseur ancien dépourvu d’entrée USB, ou pour un second système. Aucune conversion DSD vers PCM n’est proposée, le fichier part tel quel.

Cette sortie USB est physiquement et électriquement séparée de la carte processeur. L’USB transporte facilement du bruit d’un appareil à l’autre, et c’est le point sur lequel Aurender concentre son travail d’isolation. L’horloge audio est un TCXO, oscillateur à quartz compensé en température. Les modèles supérieurs de la marque emploient une horloge OCXO associée à des sorties S/PDIF et AES/EBU de haut niveau : c’est précisément ce bloc qu’Aurender a retiré du N200 pour en contenir le tarif, en concentrant les moyens sur la seule voie USB.

Le cache SSD change la lecture

Quand un morceau est lancé depuis l’application, il n’est pas lu directement sur le disque de bibliothèque ni tiré en continu du réseau. Il est d’abord copié sur un SSD NVMe de 240 Go interne, qui sert aussi de disque système, puis lu depuis ce SSD. Les disques de stockage sont mis au repos pendant l’écoute, et les aléas d’un NAS ou d’une connexion domestique n’ont plus d’incidence sur le flux.

Le mode Critical Listening pousse la démarche plus loin en coupant l’écran de façade, les touches et les tâches de fond non nécessaires à la lecture. Il faut accepter en contrepartie de perdre l’affichage pendant l’écoute, ce qui reste cohérent avec un pilotage à la tablette.

Deux baies de disques à remplir soi-même

L’arrière du N200 accueille deux emplacements pour disques 2,5 pouces, disques durs mécaniques ou SSD, à installer par l’utilisateur. Aurender annonce une capacité allant jusqu’à deux SSD de 8 To. Les disques ne sont pas fournis, ce qui laisse le choix du type et du volume, et permet de laisser les baies vides pour une écoute uniquement en ligne. Le prix de la machine ne comprend donc pas de stockage dont on n’aurait pas l’usage.

Une bibliothèque logée sur un NAS reste exploitable par partage réseau, et deux ports USB 3.0 en face arrière servent aux transferts depuis un disque externe ou une clé. Aurender considère toutefois le stockage interne comme le mode de fonctionnement de référence : la navigation dans un contenu distant se fait par vue dossier, avec un confort moindre.

L’écran de 6,9 pouces et le pilotage

La façade en aluminium usiné reçoit une dalle IPS couleur de 6,9 pouces en 1280 × 480 points, qui affiche la pochette, l’artiste et le titre en cours. Le gabarit est celui d’un élément hi-fi classique, 33 cm de large pour 35,6 cm de profondeur et 9,7 cm de haut, 8,8 kg sur la balance. Le N150, plus compact, se contente d’un écran monochrome de 3 pouces et d’une seule baie de disque.

Tout le pilotage passe par l’application maison Aurender Conductor, sur iPhone, iPad et appareils Android. Il n’y a pas d’interface web ni de télécommande physique : sans tablette ou téléphone compatible, la machine ne se pilote pas. Tidal, Qobuz et les webradios sont intégrés à l’application, Spotify Connect et AirPlay permettent d’envoyer un flux depuis un autre appareil, et le N200 fonctionne en point de lecture Roon Ready sur un réseau doté d’un serveur Roon. Le décodage MQA Core est disponible en supplément payant, sous forme de licence achetée dans l’application.

Alimentation linéaire et raccordement réseau

L’alimentation est entièrement linéaire, en deux blocs de 35 W, un choix qui vise un plancher de bruit bas là où une alimentation à découpage rejette du bruit haute fréquence dans la masse. Un onduleur interne à supercondensateurs prend le relais en cas de coupure secteur, le temps d’une extinction propre du système : pas de batterie chimique à remplacer au bout de quelques années. La consommation reste contenue, 15 W en lecture, 35 W en pointe et 5,1 W en veille, pour un processeur Intel quadricœur basse consommation épaulé par 8 Go de mémoire vive.

Le port Ethernet Gigabit est isolé par deux étages de transformateurs, contre le bruit remontant du routeur et du reste de l’installation. Le raccordement réseau se fait par câble uniquement : aucune liaison Wi-Fi n’est prévue, ce qui suppose une prise réseau à proximité du meuble ou un courant porteur. L’assistance technique d’Aurender peut prendre la main à distance sur la machine par Internet pour diagnostiquer un problème.

Caractéristiques techniques

Présentation générale

• Type : serveur et transport réseau audio haute fidélité
• Construction : châssis en aluminium usiné

Processeur et mémoire

• Processeur Intel Quad Core basse consommation
• Mémoire vive : 8 Go
• SSD système et mémoire cache : 240 Go NVMe

Stockage

• 2 emplacements pour disques 2,5 pouces
• Compatibilité HDD et SSD installables par l’utilisateur
• Capacité recommandée : jusqu’à 2 × 8 To SSD
• Utilisation possible sans disque interne pour un usage exclusivement en streaming

Affichage

• Écran IPS couleur de 6,9 pouces
• Résolution : 1280 × 480 pixels
• Affichage des pochettes d’albums, des artistes et des informations sur les morceaux

Connectivité réseau

• Port Ethernet Gigabit à double isolation
• Compatibilité avec les bibliothèques musicales stockées sur NAS
• Connexion de disques durs externes USB

Ports USB

• 2 × USB 3.0 pour le stockage de données
• Sortie USB audio dédiée et isolée

Sorties numériques

• 1 × sortie USB Audio dédiée
• 1 × sortie numérique coaxiale RCA S / PDIF

Formats pris en charge

• DSD : DSF, DFF
• PCM : WAV, FLAC, AIFF, ALAC, M4A, APE et autres formats compatibles

Résolutions audio

• Sortie USB
  • PCM jusqu’à 768 kHz / 32 bits
  • DSD512 natif
  • DSD256 via DoP
• Sortie coaxiale S / PDIF
  • PCM jusqu’à 32 bits / 192 kHz
  • DSD64 via DoP

Horloge

• Horloge audio TCXO

Alimentation

• Alimentation linéaire audiophile
• Système UPS intégré à supercondensateurs pour une extinction sécurisée en cas de coupure de courant

Consommation électrique

• Lecture : 15 W
• Pic : 35 W
• Veille : 5,1 W

Fonctionnalités

• Lecture avec mise en mémoire cache
• Mode Critical Listening
• Services de streaming intégrés
• Compatible Roon Ready
• Suite logicielle Aurender Conductor
• Assistance technique à distance via Internet
• Mise à niveau MQA Core Decoder disponible

Dimensions et poids

• Largeur : 33,0 cm
• Profondeur : 35,6 cm
• Hauteur : 9,7 cm
• Hauteur sans pieds : 8,4 cm
• Poids : 8,8 kg