Furutech Lan-8 NCF Plus 5m

Furutech LAN-8 NCF Plus, câble réseau audiophile en Cat 8

Entre la box, le switch et le lecteur réseau, un câble Ethernet ne transporte pas du son mais des paquets de données. Pourquoi, alors, lui consacrer une construction aussi travaillée ? La réponse ne tient pas au débit, largement suffisant sur n’importe quel cordon, mais au bruit qui chemine le long de la liaison et vient troubler les étages sensibles d’un convertisseur. Le LAN-8 NCF Plus prend ce problème par la matière et le blindage plutôt que par la vitesse.

Le débit n’est pas le vrai sujet

La catégorie 8 autorise 40 Gb/s et une bande passante jusqu’à 2 000 MHz. Un flux audio haute résolution, même en multicanal ou en DSD, réclame quelques mégabits par seconde. La marge est donc énorme, et ce n’est pas elle qui distingue ce câble d’un cordon ordinaire.

Ethernet fonctionne par paquets, avec détection d’erreur et retransmission : les données arrivent intactes, ou sont renvoyées, quel que soit le câble. Ce qu’une liaison blindée, non magnétique et amortie cherche à contenir, c’est le bruit haute fréquence qui circule en parallèle du signal, bruit RF, perturbations électromagnétiques, parasites rapportés par l’alimentation à découpage d’un switch ou d’une box. Ce bruit peut se coupler aux circuits analogiques et à l’horloge du lecteur réseau, relever le plancher de bruit et perturber la synchronisation au moment de la conversion. L’ampleur du gain audible dépend de la capacité du maillon suivant à rejeter ces parasites : un streamer déjà bien isolé montrera un écart plus discret qu’une électronique plus exposée.

Des conducteurs pleins plaqués argent

Le changement de fond par rapport au LAN-8 NCF d’origine tient au passage de conducteurs multibrins à des conducteurs solid-core, c’est-à-dire des âmes pleines. Une âme pleine tient mieux sa géométrie sur toute la longueur et garde une impédance caractéristique plus régulière, ce qui compte aux fréquences élevées où travaille la catégorie 8. Chaque conducteur mesure 24 AWG (1/0,525), en cuivre α (Alpha) OCC plaqué argent. L’OCC désigne une coulée continue qui limite les joints de grains dans le cuivre.

Le placage argent a ici un intérêt réel : à la bande passante du Cat 8, proche de 2 GHz, l’effet de peau concentre le courant à la surface du conducteur, et cette surface en argent, plus conducteur, prend en charge les composantes rapides. C’est un cas différent de l’audio analogique, où l’effet de peau reste marginal. Les paires torsadées gardent un pas de torsade calculé pour renforcer la réjection RF et limiter la diaphonie. Contrepartie de l’âme pleine : le câble est plus raide qu’un multibrin, ce qui demande de ménager le rayon de courbure.

Trois couches contre les perturbations

La construction est de type S/FTP : un feuillard sur chaque paire et un écran tressé sur l’ensemble. Le triple blindage associe une feuille d’aluminium et une tresse de cuivre. La feuille couvre les hautes fréquences de façon continue, la tresse traite les perturbations électromagnétiques plus basses, assure une continuité mécanique et sert de chemin de masse. Ce double registre remplit les deux missions attendues d’un câble réseau en contexte audio : empêcher les parasites extérieurs d’entrer et éviter que le bruit interne ne rayonne vers les appareils voisins. La catégorie 8 impose déjà un blindage complet ; il est ici renforcé, en accord avec le diamètre revu à la hausse.

Connecteurs non magnétiques et coque NCF

Les fiches sont des RJ45 au format 8P8C. Les contacts reposent sur un conducteur α non magnétique à placage or 24 carats épais, et le corps est en alliage de cuivre plaqué or 24 carats, à faibles propriétés magnétiques. Le choix du non-magnétique répond à un point précis : les sous-couches magnétiques que l’on trouve souvent sous un placage or peuvent introduire de la distorsion au contact, par courants de Foucault et hystérésis. Les éviter garde une jonction plus propre.

La coque du connecteur emploie la matière NCF (Nano Crystal² Formula) de Furutech, une construction hybride multi-matériaux. Ce composé cristallin possède deux propriétés : il génère des ions négatifs qui évacuent les charges statiques, et il convertit l’énergie thermique en infrarouge lointain. Furutech y associe des particules céramiques nanométriques et de la poudre de carbone pour un effet piézoélectrique d’amortissement. Le rôle de cette coque est d’amortir les micro-vibrations et de dissiper les charges statiques à l’endroit où le câble rejoint l’embase.

Gaine nylon, diamètre et souplesse

La gaine extérieure est en PVC noir souple, classée UL/CL3 pour l’inflammabilité (compatible passage en cloison) et conforme RoHS. Par-dessus, une gaine tressée en fil de nylon protège l’ensemble et contribue à amortir les résonances. Le diamètre extérieur atteint environ 8,0 ± 0,15 mm, contre 7,0 mm sur le LAN-8 NCF précédent ; ce gain de section loge le blindage renforcé. Avec des âmes pleines et ce diamètre, le câble reste ferme : mieux vaut prévoir un peu d’espace derrière le meuble et un rayon de courbure raisonnable au branchement.

Sens de branchement et longueurs

Le câble est marqué directionnel. Une flèche indique le côté entrée, c’est-à-dire la source : on oriente donc la flèche vers l’appareil qui émet, box ou switch alimentant le lecteur. Brancher le câble à l’envers n’abîme ni le câble ni le matériel, mais le sens marqué est celui retenu pour la meilleure restitution. Les longueurs de série vont de 0,6 m à 5 m (0,6 / 1,2 / 1,8 / 2,5 / 3,6 / 5 m), avec du 7,5 m et du 10 m sur demande. La fiche RJ45 étant universelle et la catégorie 8 rétrocompatible avec les Cat 7 et Cat 6, le câble se place à n’importe quel maillon du réseau et fonctionne avec tout équipement Ethernet.

Caractéristiques techniques

Présentation générale

• Type : câble Ethernet haute performance
• Catégorie : Catégorie 8 (Cat 8)
• Orientation : conçu pour les réseaux Ethernet haut débit et les systèmes audio numériques haute résolution
• Destination : installations Ethernet haut de gamme et audiophiles
• Compatibilité : rétrocompatible avec les catégories Cat 7 et Cat 6
• Conformité : RoHS

Performances de transmission

• Débit maximal : jusqu’à 40 Gb/s
• Bande passante : jusqu’à 2 000 MHz
• Construction solid-core pour une transmission plus stable
• Réduction de la diaphonie et du bruit de transmission

Architecture et conducteurs

• Architecture : câble à paires torsadées S / FTP
• Conducteurs : cuivre α (Alpha) OCC plaqué argent
  • Section : 24 AWG (1 / 0,525)
  • Minimisation des pertes de transmission
• Technologie NCF (Nano Crystal² Formula) de Furutech
  • Amortissement mécanique
  • Réduction des charges statiques

Connectique

• Connecteurs : RJ45 / 8P8C
• Conducteurs α non magnétiques
• Finition des contacts : placage or 24 carats
• Corps des connecteurs : alliage de cuivre plaqué or 24K, à faibles propriétés magnétiques

Blindage et protection

• Triple blindage avec feuille d’aluminium et tresse de cuivre
• Protection renforcée contre les interférences électromagnétiques
• Réduction du bruit et de la diaphonie

Construction mécanique et gainage

• Diamètre extérieur : environ 8,0 ± 0,15 mm (augmenté par rapport au LAN-8 NCF précédent)
• Gaine extérieure : PVC noir flexible, norme d’inflammabilité UL / CL3
• Revêtement : gaine tressée en fil de nylon contribuant à l’amortissement des résonances
• Isolation et amortissement : matériaux sélectionnés pour réduire les vibrations et les résonances internes

Longueurs disponibles

• Standard : 0,6 m, 1,2 m, 1,8 m, 2,5 m, 3,6 m, 5 m
• Sur demande : 7,5 m et 10 m

Points forts

• 40 Gb/s et 2 000 MHz pour les transmissions très haut débit
• Triple blindage pour une meilleure isolation contre les perturbations électromagnétiques
• Conducteurs OCC plaqués argent pour minimiser les pertes de transmission
• Connecteurs RJ45 plaqués or 24K
• Technologie NCF pour l’amortissement mécanique et la réduction des charges statiques
• Construction solid-core améliorant la stabilité de transmission
• Diamètre augmenté à 8 mm par rapport au LAN-8 NCF précédent
• Réduction de la diaphonie et du bruit de transmission
• Gaine nylon tressée contribuant à l’amortissement des résonances
• Destiné aux installations Ethernet haut de gamme et audiophiles