Pro-Ject MC Step Up Box DS3 B argent
Présentation
Avant l’essor des préamplificateurs phono MC à semi-conducteurs, les transformateurs élévateurs (step-up) étaient la norme dans les systèmes vinyle haut de gamme. Pro-Ject remet cette approche au goût du jour avec le MC Step Up Box DS3 B, un transformateur passif à sorties symétriques fondé sur des Lundahl LL 1678 à noyau amorphe. Le principe : élever le signal d’une cellule MC au niveau d’une cellule MM, sans aucune amplification active, et sans alimentation.
Pourquoi un transformateur plutôt qu’un préampli MC
Une cellule à bobine mobile (MC) délivre un signal environ dix fois plus faible qu’une cellule à aimant mobile (MM). Pour compenser, un préamplificateur phono MC doit appliquer un gain élevé, ce qui tend à augmenter le bruit de fond et la distorsion. Le transformateur élévateur contourne le problème : il exploite le rapport de spires de ses enroulements pour hausser la tension du signal, avec une réduction proportionnelle du courant. Aucun composant actif n’intervient. Aucune alimentation électrique n’est nécessaire.
Le résultat, selon Pro-Ject, est un plancher de bruit plus bas et une distorsion réduite par rapport à une amplification active équivalente. L’écoute gagne en dynamique et en naturel, des qualités que la marque associe spécifiquement à l’approche passive par transformateur.
Pro-Ject recommande d’associer le MC Step Up Box DS3 B à un préamplificateur phono MM de qualité, en entrée MM. La combinaison step-up + préampli MM à tubes est celle que la marque privilégie.
Transformateurs Lundahl LL 1678 à noyau amorphe
Le choix du transformateur conditionne tout dans un appareil de ce type. Pro-Ject a retenu le Lundahl LL 1678, un modèle suédois à noyau en alliage de cobalt amorphe. Ce matériau présente une caractéristique intéressante : contrairement aux noyaux en mu-métal classiques, il ne stocke pas d’énergie, ce qui élimine les résonances basse fréquence provoquées par les capacités parasites en série. La bande passante annoncée s’étend de 10 Hz à 55 kHz (±1 dB), un spectre large qui couvre sans difficulté le contenu audio d’un disque vinyle.
Chaque canal dispose de son propre transformateur (conception double mono), ce qui maximise la séparation entre les voies gauche et droite. Les transformateurs sont protégés par un blindage en mu-métal contre les interférences électromagnétiques extérieures.
Gain sélectionnable et impédance ajustable
Le rapport de transformation est commutable entre deux positions : 1:16 (24 dB de gain) et 1:32 (30 dB de gain). Le réglage s’effectue depuis la face avant, par simple pression sur un bouton-poussoir. La position 24 dB convient à la plupart des cellules MC courantes, tandis que la position 30 dB s’adresse aux cellules à très faible niveau de sortie.
L’impédance de charge de la cellule se règle sur le panneau arrière, là encore par bouton-poussoir. Cette possibilité d’adaptation est importante : une impédance mal adaptée modifie la réponse en fréquence et le comportement dynamique de la cellule. Pro-Ject recommande une charge de 47 kΩ / 100 pF en sortie, ce qui correspond à l’entrée MM standard de la plupart des préamplificateurs phono.
Connectique symétrique et asymétrique
Le suffixe « B » du nom de modèle signale la présence de connexions symétriques (XLR), en plus des embases RCA plaquées or. La version non-B (le MC Step Up Box DS3, vendu séparément) ne propose que des RCA.
L’intérêt du mode symétrique est la réjection des interférences : le signal circule sur deux conducteurs en opposition de phase, et tout bruit capté en chemin s’annule à l’arrivée. Dans un environnement domestique saturé de perturbations électromagnétiques (Wi-Fi, variateurs, chargeurs à découpage), cette propriété a une utilité concrète.
La commutation entre entrées/sorties RCA et XLR se fait depuis la face avant, par boutons-poussoirs.
Documentations
Anglais
Caractéristiques techniques
Avantages sonores
- Amélioration sonore pour toute cellule MC
- Particulièrement recommandé pour les préamplificateurs phono à tubes
- Restitution plus vivante, dynamique et naturelle
- Qualité sonore supérieure
- Faible bruit
- Séparation des canaux maximale
- Très faible niveau de distorsion
Conception électronique
- Transformateur audio haute qualité Lundahl LL1678
- Trajet du signal entièrement passif, sans alimentation
- Rapport de transformation sélectionnable : 24 / 30 dB
- Transformateur avec blindage en mu-métal
- Principe de conception double mono
- Entrées et sorties symétriques
Connectique
- Entrée MC : 1 paire d’embases RCA phono, XLR
- Sortie : 1 paire d’embases RCA phono, XLR
- Bornes RCA plaquées or
- Commutation des entrées et sorties via boutons-poussoirs en façade
Châssis
- Boîtier en aluminium massif protégeant contre les interférences
- Conçu et fabriqué à la main en Europe
- Design intemporel et construction robuste
Spécifications techniques
- Réponse en fréquence 10 Hz - 55 kHz : +/- 1 dB
- Charge recommandée : 47 kOhm / 100 pF
- Dimensions : 206 x 79 x 197 mm (209 mm avec embases)
- Poids : 1740 g
Questions fréquentes
Quelle est la différence entre le MC Step Up Box DS3 et le DS3 B ?
Le DS3 ne propose que des connexions RCA (asymétriques). Le DS3 B ajoute des entrées et sorties XLR (symétriques), ce qui permet une transmission du signal en mode balancé. Le DS3 B utilise les mêmes transformateurs Lundahl LL 1678.
Le MC Step Up Box DS3 B a-t-il besoin d'une alimentation ?
Non. Le trajet du signal est intégralement passif. Le transformateur élève la tension par son rapport de spires, sans aucun composant actif ni source d’énergie externe.
Peut-on utiliser ce transformateur avec n'importe quelle cellule MC ?
Oui, à condition que le niveau de sortie et l’impédance de la cellule soient compatibles avec les deux réglages de gain proposés (24 dB ou 30 dB). Les cellules MC à faible et très faible niveau de sortie sont les candidates naturelles.
Comment choisir entre 24 dB et 30 dB de gain ?
Cela dépend du niveau de sortie de la cellule. Une cellule MC standard (autour de 0,4 à 0,5 mV) fonctionne bien avec 24 dB. Une cellule à très faible sortie (0,2 mV ou moins) bénéficiera du réglage 30 dB pour atteindre un niveau suffisant en entrée du préamplificateur MM.
Faut-il absolument un préamplificateur phono à tubes en aval ?
Non, un préamplificateur MM à transistors fonctionne aussi. Pro-Ject considère que l’association avec un préamplificateur à tubes donne les meilleurs résultats, mais c’est une recommandation, pas une obligation technique.
Peut-on utiliser simultanément les sorties RCA et XLR ?
Non, la commutation entre RCA et XLR s’effectue par les boutons-poussoirs en façade. Un seul type de connexion est actif à la fois, en entrée comme en sortie.
Quel type de câble de modulation utiliser entre la platine et le DS3 B ?
En mode RCA, un câble phono blindé standard convient. En mode XLR, un câble symétrique de qualité est recommandé. La platine doit être équipée d’une sortie XLR pour profiter du mode symétrique.
- Éco-contribution inclue dans le prix de vente.
- GTIN / EAN : 9120129860413