Audioquest Rocket 44 (2 x 2m)

Deuxième câble le plus élaboré de la série Rocket, le Rocket 44 reprend la géométrie Double Star-Quad des modèles supérieurs d’AudioQuest tout en introduisant du cuivre PSC+ dans son assemblage de conducteurs. Il se distingue du Rocket 33, son prédécesseur dans la gamme, par une qualité de métal supérieure et une section plus généreuse de 3,31 mm² (calibre 13 AWG). Le câble est livré ici en paire de 2 mètres, terminé par des fiches bananes plaquées argent.

Conducteurs massifs et cuivre à haute pureté

AudioQuest utilise exclusivement des conducteurs massifs (solid-core) sur l’ensemble de sa gamme Rocket. Ce choix élimine les interactions entre brins qui se produisent dans les câbles à conducteurs multibrins, une source de distorsion dynamique bien documentée. Le Rocket 44 associe deux types de cuivre propriétaires : le PSC (Perfect-Surface Copper) et le PSC+ (Perfect-Surface Copper+). Le PSC+ présente une surface plus lisse et moins de joints de grain que le cuivre OFC, OCC ou 8N courant. Ces joints de grain, présents dans tout conducteur métallique, sont des zones de discontinuité cristalline où le signal subit des micro-réflexions. En réduire le nombre limite la dureté à l’écoute, en particulier dans le haut du spectre.

Le Rocket 33 associe du cuivre PSC avec du LGC (Long-Grain Copper), un cuivre de qualité inférieure au PSC+. Le passage au PSC+ sur le Rocket 44 constitue la différence technique la plus significative entre les deux modèles.

Une géométrie qui sépare grave et aigu

La disposition Double Star-Quad organise les huit conducteurs en deux groupes de quatre, chacun disposé en étoile. Cette géométrie contrôle les valeurs de capacitance et d’inductance du câble de façon plus précise qu’un simple assemblage en parallèle ou en paires torsadées. AudioQuest a calibré les deux groupes de façon complémentaire : l’un est optimisé pour la finesse dans l’aigu, l’autre pour l’énergie dans le grave. Utilisés ensemble en mode pleine bande (full-range), ils forment un câble équilibré sur tout le spectre.

Cette disposition a un avantage pratique notable : le Rocket 44 peut fonctionner en bi-câblage. Quand les deux groupes Star-Quad sont séparés côté enceinte (via un pantalon de terminaison dédié, vendu séparément), chaque groupe alimente indépendamment la voie grave ou la voie aiguë de l’enceinte. On obtient alors un double bi-câblage à partir d’un seul câble physique, ce qui simplifie le passage et réduit l’encombrement par rapport à deux paires distinctes. Le câble est aussi disponible en configuration bi-amplification (4 fiches de chaque côté) pour les systèmes qui l’exigent.

Trois niveaux de traitement contre les interférences

Le Rocket 44 empile plusieurs dispositifs pour limiter les parasites radioélectriques (RF), un problème récurrent sur les câbles d’enceinte qui peuvent agir comme des antennes.

Les quatre conducteurs négatifs sont gainés de polyéthylène chargé au carbone, un matériau partiellement conducteur. Ce revêtement remplit deux fonctions : il absorbe le bruit RF avant qu’il ne remonte vers l’amplificateur, et il atténue la diaphonie entre conducteurs positifs et négatifs. Une couche externe de dissipation à base de carbone enveloppe l’ensemble du câble pour réduire les interférences extérieures. Enfin, tous les conducteurs sont orientés en usine (Direction-Controlled) : la structure granulaire du cuivre étiré présente une asymétrie directionnelle qui affecte le trajet du bruit RF. AudioQuest teste chaque conducteur pour déterminer le sens qui draine le mieux le bruit induit, puis l’installe dans cette orientation.

Isolation en polyéthylène expansé

Tout matériau solide au contact d’un conducteur absorbe une partie de l’énergie du signal, la stocke, puis la restitue sous forme de distorsion. C’est le défaut principal des diélectriques classiques comme le PVC. Le Rocket 44 utilise du polyéthylène expansé (Foamed-Polyethylene) sur ses conducteurs positifs. Ce matériau contient une forte proportion d’air, et l’air n’absorbe quasiment aucune énergie. Le polyéthylène lui-même présente un profil de distorsion faible. La combinaison des deux réduit l’effet de flou que des isolants moins performants peuvent introduire.

Les conducteurs négatifs, eux, sont isolés par le polyéthylène chargé au carbone mentionné plus haut, qui assure simultanément l’isolation et le traitement RF.

Connectique SureGrip 500 et soudure à froid

Les fiches bananes SureGrip 500 qui terminent cette version du Rocket 44 sont usinées d’une seule pièce en cuivre Purple Copper de haute pureté, sans laiton. Le placage argent est appliqué par trempage (« Hanging Silver ») directement sur le cuivre, sans couche intermédiaire de nickel ou d’autre métal. AudioQuest utilise une technique de soudure à froid (cold-welding) pour fixer le conducteur à la fiche : le câble est comprimé mécaniquement dans le connecteur sans apport de chaleur ni de soudure, ce qui préserve l’intégrité métallurgique du conducteur au point de terminaison.

Caractéristiques techniques

Conducteurs

• Conducteurs haute pureté PSC et PSC+
  • Mélange de cuivre PSC et PSC+ de très haute pureté
  • Surface extrêmement lisse réduisant la distorsion
  • Moins de frontières de grains pour un signal plus fluide
  • Amélioration de la clarté et de la fidélité sonore
• Conducteurs contrôlés par la direction
  • Optimisation du sens de circulation du signal
  • Réduction du bruit induit
  • Meilleure gestion de la dissipation des interférences

Dissipation du bruit

• Technologie à base de carbone
  • Conducteurs négatifs recouverts de polyéthylène chargé en carbone
  • Réduction des interférences radiofréquences (RF)
  • Diminution du bruit de fond
  • Amélioration de la spatialisation et de la dimension sonore

Géométrie

• Configuration Double Star-Quad
  • Optimisation de la relation entre conducteurs
  • Réduction de la capacité et de l’inductance parasites
  • Moins de distorsion que les câbles en parallèle ou torsadés
  • Meilleure stabilité du signal audio

Isolation

• Isolation en polyéthylène moussé
  • Isolation à haute teneur en air
  • Très faible absorption d’énergie
  • Réduction des effets de flou et de stockage d’énergie
  • Amélioration de la transparence sonore

Performances audio

• Son plus clair et détaillé
• Réduction du bruit de fond
• Meilleure image stéréo
• Distorsion fortement réduite
• Reproduction fidèle du signal original