Thorens TD 404 DD noir

Le moteur à entraînement direct de la TD 124 DD revient dans un format plus compact et un design épuré. Thorens a présenté la TD 404 DD au salon High End Munich 2025, avec un objectif clair : proposer la motorisation et le bras de ses modèles phares à un tarif plus accessible. Cette platine manuelle reprend les trois vitesses (33⅓, 45 et 78 tr/min) et intègre des fonctions de confort comme le levage électronique du bras. Le moteur à entraînement direct de la TD 124 DD assure une rotation stable et un couple élevé, qualités recherchées pour une mise en vitesse rapide et une lecture constante.

Motorisation à couple élevé et plateau amorti

L’entraînement direct élimine la courroie et ses contraintes d’usure ou de tension. Le moteur de la TD 404 DD tourne dans le même sens que le plateau, sans transmission intermédiaire, ce qui réduit les sources de parasites mécaniques. Le plateau atteint sa vitesse en environ une seconde, un comportement typique des platines à fort couple. Le constructeur annonce des fluctuations de vitesse inférieures ou égales à 0,04 % (WRMS), un niveau comparable aux références de la marque à courroie comme les TD 1600/1601.

Le plateau pèse 3,7 kg. Il est fabriqué en aluminium avec un amortissement en caoutchouc intégré. Cette combinaison favorise l’inertie (pour lisser les variations de vitesse) tout en absorbant les résonances. Un stroboscope intégré permet de vérifier la vitesse à l’œil, et un réglage fin du pitch autorise des corrections de l’ordre du pour cent si nécessaire.

Le bras TP 160 et son palier à couteau

Le TP 160 est le premier bras de l’histoire Thorens à utiliser un palier à couteau (knife-edge bearing). Une lame en acier trempé rencontre une coque de palier en deux parties, ce qui permet un contact quasi linéaire sans jeu axial. Ce type de montage réduit les frottements au minimum et laisse le bras pivoter librement sous l’effet de la gravité.

Un système de guidage magnétique maintient le palier à couteau centré dans sa coque sans contact ni friction, ce qui élimine le problème classique des paliers à couteau : leur tendance à dériver latéralement. Le bras en J de 9 pouces (232,8 mm de longueur effective) est fabriqué en aluminium et se termine par un porte-cellule amovible au standard SME, compatible avec la plupart des cellules du marché.

Les réglages disponibles couvrent l’essentiel : VTA (angle de lecture vertical) ajustable en continu avec verrouillage par vis micrométrique, anti-skating par ressort calibré, azimut réglable via la rotation de la coque. Le contrepoids en deux parties permet d’équilibrer des cellules pesant jusqu’à 30 grammes, ce qui ouvre la porte aux MC lourdes sans adaptateur. La masse effective de 28 g oriente le bras vers les cellules à compliance moyenne ou faible.

Construction du châssis et isolation

Le châssis de la TD 404 DD suit une construction sandwich. La plaque supérieure en aluminium de 5 mm repose sur une zarge en MDF. Cette structure rigide limite les résonances parasites et offre une surface stable pour le bras et le plateau.

Trois pieds découplés et réglables en hauteur assurent le contact avec le meuble. Chaque pied intègre un ressort, dont la dureté a été spécifiquement calibrée après plusieurs essais sur les modèles de présérie. En pratique, cette suspension absorbe les vibrations du sol et facilite la mise à niveau sur des surfaces imparfaites.

Fonctions de confort au quotidien

La platine reste manuelle dans son fonctionnement : il faut poser le bras soi-même en début de lecture. En revanche, le système e-Lift prend le relais en fin de disque. Le mécanisme soulève délicatement le diamant à la fin du sillon, ce qui réduit l’usure de la cellule et du vinyle. L’arrêt automatique coupe ensuite la rotation du plateau.

La sélection des vitesses (33⅓, 45 et 78 tr/min) s’effectue par commutateur électronique en façade, sans manipulation mécanique. La présence du 78 tours permet de lire les anciens disques shellac avec une cellule adaptée (pointe plus large, non fournie). Les commandes de démarrage et d’arrêt se trouvent également en façade, ce qui simplifie l’accès.

Connectique et options d’alimentation

À l’arrière, la TD 404 DD propose deux types de sorties audio : des connecteurs RCA plaqués or pour les installations traditionnelles, et des sorties XLR symétriques pour les chaînes haut de gamme. Cette double connectique permet de choisir le mode de liaison le plus adapté au préamplificateur phono utilisé. Une borne de masse complète l’ensemble.

L’alimentation fournie est un bloc externe DC 24 V à découpage. Thorens propose en option l’alimentation linéaire TPN 124, conçue pour délivrer un courant plus stable et dépourvu de parasites haute fréquence. L’amélioration est surtout perceptible sur les systèmes très résolus, où les micro-variations de tension peuvent influencer le comportement du moteur.

Trois finitions, un même châssis

La TD 404 DD est disponible en noir laqué, noyer et chêne mat. Les finitions bois utilisent un placage véritable sur la zarge MDF, tandis que la version noire reçoit un traitement brillant. Le capot amovible est fourni de série, ce qui protège le plateau et le bras de la poussière entre les écoutes.

Les dimensions restent contenues pour une platine de cette catégorie : 450 mm de large, 368 mm de profondeur et 155 mm de hauteur (sans capot). Le poids de 12,5 kg témoigne de la solidité de la construction, mais impose un meuble stable.

Cellule non fournie : un choix délibéré

Thorens livre la TD 404 DD sans cellule. Ce choix laisse la liberté d’associer la platine à une cellule MM ou MC selon ses préférences et son budget. Le montage SME standard et la masse effective de 28 g orientent plutôt vers des cellules à compliance moyenne (10-20 µm/mN) ou basse. Les MC de milieu et haut de gamme s’intègrent sans difficulté, tout comme les MM robustes de type Ortofon 2M ou Audio-Technica VM.

Caractéristiques techniques

Type et entraînement

• Platine vinyle manuelle à entraînement direct
• Vitesses de lecture : 33⅓, 45 et 78 tr / min
• Sélection des vitesses par commutateur électronique en façade
• Commande de démarrage / arrêt en façade

Fonctionnalités

• Levage électronique du bras (e-Lift)
• Arrêt automatique en fin de lecture

Châssis et plateau

• Châssis en MDF avec plaque supérieure en aluminium de 5 mm
• Plateau
  • Diamètre : 30,48 cm
  • Poids : 3,7 kg
  • Matériaux : aluminium avec amortissement en caoutchouc
• Pieds : 3 pieds découplés réglables
• Finitions : noir laqué, noyer, chêne mat

Bras de lecture

• Modèle : Thorens TP 160
• Type de palier : couteau (knife-edge)
• Longueur effective : 232,8 mm
• Angle de déport : 23,6°
• Porte-à-faux : 17,8 mm
• Masse effective : 28 g
• Anti-skating : réglage par ressort
• Réglages disponibles
  • VTA réglable en continu avec verrouillage
  • Anti-skating ajustable
• Porte-cellule amovible au standard SME
• Arrêt automatique via e-Lift

Motorisation et précision

• Moteur à entraînement direct haute précision
• Stabilité de rotation optimisée pour une vitesse constante
• Contrôle de vitesse par stroboscope intégré avec réglage fin du pitch
• Plateau lourd pour réduction des variations de vitesse et des vibrations

Connectique

• Sorties audio
  • RCA asymétriques plaquées or
  • XLR symétriques
• Mise à la terre : 1 borne de masse

Alimentation

• Alimentation fournie : bloc externe DC 24 V
• Compatible avec l’alimentation linéaire optionnelle Thorens TPN 124

Cellule phono

• Cellule non fournie
• Compatibilité avec un large choix de cellules grâce au montage SME

Accessoires fournis

• Alimentation externe 24 V
• Guide utilisateur

Dimensions et poids

• Dimensions (L x H x P) : 450 x 155 x 368 mm
• Poids : 12,5 kg