Matrix Audio Mini-i 4

Le Matrix Audio Mini-i 4 représente l’évolution d’une gamme réputée de lecteurs réseau audio, offrant dans un boîtier compact une solution complète pour les amateurs de musique numérique. Ce streamer DAC tout-en-un se distingue par sa polyvalence exceptionnelle, combinant les fonctions de lecteur réseau, convertisseur numérique-analogique de haute précision, préamplificateur et interface numérique universelle. Avec son écran tactile couleur haute résolution et son châssis en aluminium élégant, le Mini-i 4 s’intègre harmonieusement dans n’importe quel environnement audio, tout en proposant une qualité sonore qui satisfera les audiophiles les plus exigeants.

Une conception soignée alliant esthétique et fonctionnalité

Le Mini-i 4 arbore un design épuré et minimaliste qui dissimule une technologie sophistiquée. Ses dimensions compactes (224 x 186 x 53 mm) et son poids léger de 1,3 kg permettent de l’installer facilement sur une étagère, un bureau ou dans un meuble audio. Le boîtier en aluminium, disponible en finition noire ou argentée, confère au produit une allure premium tout en assurant une excellente dissipation thermique et une protection contre les interférences électromagnétiques.

L’écran tactile LCD de 3,46 pouces en façade constitue le point central de l’interface utilisateur. Cet affichage haute résolution permet de visualiser les métadonnées des morceaux en cours de lecture (titre, artiste, album, format, fréquence d’échantillonnage) et d’accéder aux différents réglages de l’appareil. La navigation s’effectue par simples glissements du doigt : vers la gauche pour accéder aux menus, vers le haut ou le bas pour changer de source. Cette interface intuitive facilite grandement l’utilisation quotidienne du Mini-i 4.

Un concentré de technologie audio de pointe

Au cœur du Mini-i 4 se trouve le convertisseur numérique-analogique Sabre ESS ES9039Q2M, une évolution du ES9038Q2M utilisé dans la génération précédente. Ce DAC haut de gamme assure une conversion d’une précision remarquable, capable de traiter les signaux PCM jusqu’à 24 bits/768 kHz et DSD512 en mode natif. La puce ESS est réputée pour sa capacité à restituer les moindres détails sonores, offrant une clarté et une définition exceptionnelles.

Le traitement du signal est assuré par un processeur quad-core Cortex-A55 cadencé à 2,0 GHz, garantissant une puissance de calcul suffisante pour gérer sans ralentissement toutes les fonctionnalités du Mini-i 4, y compris le décodage des formats haute résolution et le streaming réseau. Cette architecture permet également d’assurer la compatibilité avec les technologies de streaming les plus exigeantes comme MQA (Master Quality Authenticated).

Le Mini-i 4 propose huit filtres numériques différents (phase minimale, apodizing, phase linéaire, etc.) qui permettent d’ajuster subtilement la réponse dans l’extrême aigu selon vos préférences d’écoute ou les caractéristiques de votre système. Bien que l’impact sonore de ces filtres reste subtil, ils offrent une possibilité de personnalisation appréciable pour les audiophiles méticuleux.

Une connectivité exhaustive pour toutes les sources

La polyvalence du Mini-i 4 s’exprime pleinement à travers sa riche dotation en connecteurs. Côté entrées numériques, on trouve un port USB-B pour la connexion à un ordinateur (fonctionnant comme un DAC USB externe), une entrée coaxiale et une optique Toslink pour les sources numériques traditionnelles, ainsi qu’un port HDMI ARC permettant d’intégrer le son du téléviseur dans votre système audio.

L’une des particularités notables du Mini-i 4 est la présence d’une entrée analogique RCA stéréo, fonctionnalité rarement proposée sur les DAC streamers de cette catégorie. Cette entrée permet de connecter une platine vinyle (via un préamplificateur phono) ou tout autre source analogique, dont le signal sera numérisé à haute résolution puis reconverti en analogique par le DAC interne. Cette fonctionnalité offre la possibilité d’intégrer des sources analogiques dans un écosystème numérique moderne.

Côté sorties, le Mini-i 4 dispose de sorties analogiques RCA asymétriques et XLR symétriques, permettant une connexion optimale à tout type d’amplificateur ou d’enceintes actives. La sortie XLR symétrique délivre un niveau de 4 volts, idéal pour les longues connexions ou les amplificateurs disposant d’entrées symétriques.

La connectivité réseau est assurée par un port Ethernet Gigabit (1000 Mbits/s), garantissant une bande passante suffisante pour le streaming audio haute résolution sans interruption. Notez toutefois que le Mini-i 4 ne dispose pas de connectivité Wi-Fi ou Bluetooth intégrée, ce qui pourrait constituer une limitation pour certaines installations.

Une plateforme de streaming complète et évolutive

Le Mini-i 4 brille particulièrement par ses capacités de streaming réseau. Il prend en charge les principaux protocoles et services de streaming musical : AirPlay 2 pour l’écosystème Apple, DLNA/UPnP pour la lecture des fichiers partagés sur le réseau local, Tidal Connect et Spotify Connect pour un contrôle direct depuis les applications correspondantes.

L’appareil est également certifié Roon Ready, ce qui en fait un point de terminaison idéal pour les utilisateurs de cette plateforme audiophile sophistiquée. Cependant, certains utilisateurs ont signalé des problèmes de certification Roon sur les premières versions du firmware, problème qui a probablement été résolu depuis par des mises à jour.

L’application dédiée MA Remote (disponible pour iOS et Android) permet de contrôler l’ensemble des fonctionnalités du Mini-i 4 depuis un smartphone ou une tablette. Cette application offre une navigation fluide dans la bibliothèque musicale et permet d’accéder aux différents services de streaming intégrés. Si quelques bugs ont été signalés dans les premières versions, l’application semble désormais stable et fonctionnelle dans l’ensemble.

Intégration dans un système audio existant

Le Mini-i 4 s’intègre parfaitement dans un système audio existant, qu’il s’agisse d’une chaîne Hi-Fi traditionnelle ou d’un système plus moderne. Sa polyvalence en fait le centre névralgique idéal pour centraliser toutes vos sources numériques et analogiques.

Dans une configuration classique, le Mini-i 4 peut être connecté à un amplificateur intégré via ses sorties RCA ou XLR. Il peut alors recevoir le signal audio de votre téléviseur via HDMI ARC, de votre ordinateur via USB, et accéder à vos services de streaming préférés via le réseau Ethernet. Vous pouvez même y connecter une platine vinyle (avec préampli phono) pour numériser et archiver vos disques vinyles.

Pour une installation plus minimaliste, le Mini-i 4 peut être directement relié à une paire d’enceintes actives, formant ainsi un système audio complet et performant avec un minimum d’encombrement. Cette configuration est particulièrement adaptée aux espaces restreints ou aux bureaux.

Caractéristiques techniques

• CPU : Quad Cortex-A55 2,0 GHz
• Puce DAC : ES9039Q2M

Performances audio

• Taux d’échantillonnage supportés :
  • Coaxiale et optique : PCM 24 bits 192 kHz et DSD64 (2,8 MHz DoP)
  • HDMI ARC : PCM 24 bits 192 kHz
  • Audio USB : PCM 24 bits 768 kHz / MQA 24 bits 192 kHz, Flux MQA ou MQA Studio 384 kHz / DSD256 (11,2 MHz DoP) & DSD512 (22,4 MHz natif)
• Formats de fichiers supportés localement : MP3, WMA, WAV, AIF, AIFC, AIFF, AAC, FLAC, OGG, APE, ALAC, M4A, DSF, DFF, CUE
• Taux d’échantillonnage supportés localement : PCM 24 bits 768 kHz / DSD512 (natif) / MQA 24 bits 192 kHz, Flux MQA ou MQA Studio 384 kHz
• Compatible Roon : PCM 24 bits 768 kHz / DSD512 (natif) / MQA 24 bits 192 kHz, Flux MQA ou MQA Studio 384 kHz

Fonctionnalités réseau et streaming

• Réseau : LAN 1000 Mbits/s
• Protocoles et services supportés : Airplay 2, DLNA / UPnP, Tidal connect, Spotify connect, vTuner, Paradise Radio, HighRes Audio

Connectivité

• Entrées numériques :
  • USB-B
  • Coaxiale
  • Optique Toslink
  • USB-C (5V / 1,5A)
  • HDMI ARC
  • RJ45
• Entrée analogique : RCA stéréo
• Sorties analogiques :
  • 1x RCA stéréo
  • 1x XLR stéréo symétrique

Caractéristiques physiques

• Tension d’alimentation : 100-240V AC 50/60 Hz
• Consommation d’énergie :
  • En veille : < 5 W
  • Maximale : < 20 W
• Dimensions : 224 x 186 x 53 mm
• Poids : 1,3 kg

Contenu de l’emballage

• 1x Matrix Audio Mini-I 4
• 1x Câble d’alimentation