L’Audiolab 7000A représente l’équilibre parfait entre performances, polyvalence et accessibilité. Cet amplificateur intégré stéréo se positionne stratégiquement entre les séries 6000 et 9000, offrant une puissance généreuse de 70W par canal sous 8 ohms, un convertisseur numérique-analogique ESS de haute précision et une connectivité exhaustive. Avec son écran couleur IPS et son circuit d’amplification de classe AB soigneusement conçu, le 7000A s’impose comme le cœur idéal d’un système audio domestique moderne sans compromis sur la qualité sonore.
Architecture d’amplification et performances audio
Le 7000A repose sur une conception d’amplification discrète de classe AB offrant une puissance substantielle de 70W par canal sous 8 ohms et 110W sous 4 ohms. Cette réserve de puissance, associée à une capacité de courant maximal de 9A, lui permet d’alimenter sans effort même les enceintes les plus exigeantes.
L’étage de sortie utilise une topologie à contre-réaction complémentaire (CFB), une avancée technique qui garantit une linéarité supérieure et une excellente stabilité thermique. Cette approche maintient le courant de repos indépendant de la température des transistors de sortie, assurant ainsi une performance constante quelle que soit l’intensité d’écoute.
Au cœur de l’appareil se trouve une alimentation généreusement dimensionnée, élément crucial souvent négligé dans les amplificateurs de cette gamme de prix. Le transformateur toroïdal de 250VA, couplé à une capacité de réservoir impressionnante de 60 000 µF (quatre condensateurs de 15 000 µF), permet au 7000A de maintenir un contrôle ferme sur les enceintes tout en préservant une excellente dynamique. Cette réserve d’énergie se traduit par une restitution sonore précise et autoritaire, particulièrement appréciable sur les passages musicaux complexes.
Convertisseur numérique-analogique et traitement du signal
Le 7000A intègre un convertisseur numérique-analogique (DAC) de haute qualité basé sur la puce ESS ES9038Q2M, réputée pour ses performances exceptionnelles. Cette puce utilise l’architecture HyperStream 32 bits d’ESS Technology et un éliminateur de gigue dans le domaine temporel pour garantir une conversion précise et musicale.
Le traitement du signal après conversion bénéficie d’une topologie de classe A, assurant un niveau de bruit ultra-faible et une gamme dynamique étendue. Par défaut, le DAC suréchantillonne les signaux entrants à 352,8 kHz ou 384 kHz, mais cette fonction peut être désactivée selon les préférences d’écoute.
L’appareil offre cinq filtres anti-repliement différents, permettant d’affiner la restitution sonore selon les enregistrements et le système utilisé. Le filtre par défaut, Phase Linéaire à roll-off lent, offre un bon équilibre entre précision temporelle et absence d’artefacts.
Le 7000A se distingue également par sa certification MQA complète, permettant le décodage intégral (trois dépliages) des fichiers MQA. Cette fonctionnalité le rend particulièrement adapté aux abonnés du service Tidal HiFi Plus, donnant accès à la qualité studio des enregistrements Tidal Masters.
Connectivité et polyvalence
La force du 7000A réside dans sa capacité à centraliser toutes les sources audio modernes. Côté analogique, l’amplificateur dispose de deux entrées ligne RCA, d’une entrée phono MM pour platine vinyle et d’une entrée amplificateur de puissance.
La section numérique n’est pas en reste avec deux entrées SPDIF coaxiales, deux entrées SPDIF optiques et une entrée USB-B pour connexion directe à un ordinateur. Cette dernière accepte des signaux PCM jusqu’à 768 kHz ainsi que le DSD jusqu’au DSD512, couvrant ainsi tous les formats haute résolution actuels.
L’intégration dans un salon moderne est facilitée par la présence d’une entrée HDMI ARC, permettant de connecter directement un téléviseur et de profiter d’une qualité audio supérieure pour les films et les applications de streaming. La connectivité sans fil n’est pas oubliée avec un module Bluetooth 5.0 compatible aptX et aptX LL pour une transmission sans fil de qualité avec une latence réduite.
Côté sorties, le 7000A offre une sortie préamplificateur RCA, permettant d’évoluer vers une configuration bi-amplifiée, ainsi qu’une sortie casque dédiée avec circuit spécifique. Des connexions de déclenchement 12V complètent l’ensemble pour l’intégration dans un système domotique.
Préamplificateur et section phono
La section préamplificateur du 7000A a été conçue avec le même soin que l’étage de puissance. Elle offre un gain de +6 dB pour les entrées ligne et une sensibilité d’entrée de 820 mV, délibérément choisie pour limiter le bruit. Cette caractéristique explique pourquoi le volume est généralement réglé sur une position plus élevée que sur d’autres amplificateurs, sans que cela n’indique un quelconque problème.
Une fonctionnalité appréciable permet d’ajuster le gain des entrées ligne et phono de ±6 dB, facilitant l’équilibrage des niveaux entre différentes sources. Cette flexibilité s’avère particulièrement utile avec des sources au niveau de sortie plus faible.
L’entrée phono MM intégrée, avec son gain de +55 dB et son impédance d’entrée de 47 kΩ, offre une correction RIAA précise pour les amateurs de vinyle. Avec un rapport signal/bruit de plus de 76 dB, elle garantit une reproduction silencieuse et fidèle des disques, sans nécessiter de préamplificateur phono externe.
Amplificateur pour casque
Le 7000A intègre un amplificateur pour casque de qualité, conçu avec un circuit à contre-réaction de courant pour une meilleure dynamique. Avec une impédance de sortie de 10 ohms et une distorsion harmonique totale inférieure à 0,01%, il convient parfaitement aux casques d’impédance comprise entre 20 et 600 ohms.
Cette section n’est pas un simple ajout, mais un circuit dédié offrant une qualité d’écoute comparable à celle d’amplificateurs pour casque externes. La dynamique, la précision et la musicalité sont au rendez-vous, permettant de profiter pleinement de sessions d’écoute au casque sans compromis sur la qualité sonore.
Interface utilisateur et ergonomie
L’interface utilisateur du 7000A représente une avancée significative par rapport aux modèles précédents. L’écran couleur IPS de 2,8 pouces (48 x 64 mm) offre une lisibilité exceptionnelle et facilite la navigation entre les différentes fonctionnalités de l’appareil.
L’interface graphique permet d’afficher de manière détaillée les réglages et les informations de lecture. Une fonction particulièrement appréciée est l’affichage de VU-mètres, disponible en version analogique ou numérique, permettant de visualiser le niveau du signal en temps réel.
Le contrôle de volume électronique opère par paliers de 1 dB, de 0 à -78 dB, offrant un ajustement précis du niveau d’écoute. L’amplificateur propose également trois modes de fonctionnement : intégré (utilisation normale), préampli-ampli (pour insertion d’un processeur externe) ou préampli uniquement (utilisation comme préamplificateur seul).
