Audio Technica ATH-AWKT

L’ATH-AWKT est un casque fermé fabriqué à la main à Tokyo, intégrant des coques en bois d’ébène strié japonais (Kokutan). Il associe des méthodes artisanales traditionnelles à des technologies acoustiques, incluant un circuit magnétique en Permendur et le système propriétaire D.A.D.S. Ce casque est conçu pour fournir une reproduction sonore naturelle grâce à ses matériaux et à sa construction.

Architecture acoustique et matériaux d’exception

Le Kokutan, ou ébène strié japonais, constitue le cœur de l’identité sonore de l’ATH-AWKT. Ce bois dur tropical met plus de 200 ans à atteindre sa maturité et présente des veines caractéristiques brunes et noires qui rendent chaque exemplaire unique. Traditionnellement utilisé pour la fabrication d’instruments à vent et de pianos, le Kokutan possède une densité élevée qui supprime naturellement les résonances parasites à l’intérieur des coques.

Chaque coque reçoit une finition semi-brillante appliquée à la main dans l’usine de Naruse à Tokyo. Ce processus artisanal fait ressortir la beauté naturelle du grain du bois tout en préservant ses propriétés acoustiques. La patine du Kokutan s’enrichit avec le temps, conférant à chaque casque une personnalité visuelle qui évolue au fil des années.

Les transducteurs de 53 mm intègrent un circuit magnétique en Permendur, un alliage fer-cobalt d’origine allemande reconnu pour ses caractéristiques magnétiques exceptionnelles. Ce matériau, habituellement réservé aux moteurs de compression haute performance, génère un flux magnétique dense et homogène qui permet un contrôle précis du mouvement de la membrane. La bride en titane, légère et rigide, assure une transmission fidèle du signal sans déformation mécanique.

La bobine mobile utilise du cuivre sans oxygène de pureté 6N (99,9999%), enroulé avec précision pour minimiser les pertes de signal. Cette configuration permet d’atteindre une réponse en fréquence étendue de 5 Hz à 45 kHz, dépassant largement les exigences de la certification Hi-Res Audio qui requiert une performance jusqu’à 40 kHz minimum.

Le système D.A.D.S. et l’optimisation des basses fréquences

Le Double Air Damping System (D.A.D.S.) représente une innovation acoustique majeure développée par Audio Technica pour ses casques fermés haut de gamme. Cette technologie divise la structure interne de chaque coque en deux chambres acoustiques distinctes, créant un système de contrôle pneumatique sophistiqué.

La première chambre, située directement derrière le transducteur, gère les ondes arrière générées par le mouvement de la membrane. La seconde chambre, positionnée en périphérie, agit comme un résonateur accordé qui absorbe et redistribue l’énergie acoustique. Cette architecture permet de contrôler précisément le comportement des basses fréquences sans recourir à l’égalisation électronique.

Le résultat se traduit par une reproduction des graves profonde et articulée, évitant les effets de masquage qui peuvent affecter la clarté du médium. Les transitions entre les registres restent cohérentes, préservant l’intégrité temporelle du signal musical. Cette approche diffère des simples évents bass-reflex en offrant un contrôle plus progressif et naturel de la réponse en fréquence.

Ergonomie et confort d’utilisation prolongée

Les bras de suspension en alliage de magnésium combinent légèreté et rigidité structurelle. Leur angle d’inclinaison a été calculé pour optimiser la pression sur le pavillon auditif, assurant une étanchéité acoustique efficace sans inconfort. Cette géométrie spécifique contribue également à positionner correctement les transducteurs par rapport au canal auditif.

Les coussinets et l’arceau utilisent de la peau de mouton véritable, sélectionnée pour sa douceur et sa durabilité. Ce matériau naturel offre des propriétés thermorégulatrices supérieures aux matériaux synthétiques, réduisant la transpiration lors des sessions d’écoute prolongées. La couture main garantit une finition soignée et une résistance accrue aux contraintes mécaniques.

Avec ses 405 grammes (sans câble), l’ATH-AWKT reste dans la moyenne des casques circumauraux haut de gamme. La répartition du poids, optimisée par la conception des bras et de l’arceau, minimise les points de pression. Le système d’ajustement permet d’accommoder différentes morphologies crâniennes tout en maintenant un positionnement stable.

Connectique professionnelle et polyvalence d’utilisation

L’ATH-AWKT adopte le connecteur propriétaire A2DC (Audio Designed Detachable Coaxial) développé par Audio Technica en 2015. Cette interface coaxiale assure un contact électrique fiable et une transmission du signal sans perte, tout en permettant le remplacement facile des câbles selon les besoins d’utilisation.

Deux câbles de 3 mètres accompagnent le casque. Le premier, destiné aux équipements standard, se termine par une fiche jack 6,35 mm plaquée or avec gaine élastomère. Le second câble propose une connexion symétrique via un connecteur XLR 4 points mâle, permettant l’exploitation complète des amplificateurs symétriques haut de gamme. Ce câble utilise du cuivre 6N-OFC avec gaine textile pour une flexibilité accrue et une microphonie réduite.

La connexion symétrique élimine les interférences en mode commun et améliore la séparation des canaux. Cette configuration devient particulièrement pertinente avec les DAC et amplificateurs modernes offrant des sorties symétriques natives. L’impédance de 48 ohms et la sensibilité de 102 dB/mW permettent une utilisation avec une large gamme d’amplificateurs, des portables aux systèmes de référence.

La puissance admissible de 2000 mW témoigne de la robustesse de la construction, autorisant des niveaux d’écoute élevés sans risque d’endommagement. Cette marge de sécurité s’avère particulièrement appréciable en studio ou lors de l’écoute de matériel dynamique non compressé.

Caractéristiques techniques

Construction et matériaux

• Type de transducteur : dynamique fermé circumaural
• Diamètre du transducteur : 53 mm avec circuit magnétique Permendur haute performance
• Coques : bois de kokutan (ébène strié), finition semi-brillante faite main
• Bride des transducteurs : titane léger haute longévité
• Bras : alliage de magnésium, inclinés pour un ajustement idéal
• Système D.A.D.S. : double chambre acoustique pour des basses riches et profondes

Performances audio

• Réponse en fréquence : 5 Hz à 45 kHz
• Sensibilité : 102 dB / mW
• Impédance : 48 Ω
• Puissance d’entrée maximale : 2000 mW

Confort et ergonomie

• Poids : 405 g (sans câble)
• Coussinets et arceau : peau de mouton douce et résistante, cousue à la main
• Structure ergonomique : bras inclinés pour une pression optimisée sur l’oreille
• Port confortable : design circumaural avec matériaux premium

Connectique et câblage

• Connecteurs casque : A2DC (audio designed detachable coaxial)
• Câble asymétrique détachable de 3 m
  • Connecteur A2DC vers prise jack stéréo plaquée or 6,3 mm
  • Gaine élastomère
  • Cuivre sans oxygène (OFC)
• Câble symétrique détachable de 3 m
  • Connecteur A2DC vers XLR 4 points mâle
  • Gaine textile
  • Cuivre sans oxygène 6N (6N-OFC)

Points forts et certifications

• Coques en ébène kokutan : acoustique dense et naturelle, esthétique raffinée
• Circuit magnétique Permendur : champ sonore étendu, clarté exceptionnelle
• Certification Hi-Res Audio : compatible avec les formats 24 bits / 96 kHz et plus
• Double câblage : asymétrique (standard) et symétrique (audiophile) inclus
• Assemblage artisanal japonais dans les ateliers Audio-Technica de Tokyo