Audioquest Mackenzie RCA 3m

AudioQuest Mackenzie RCA, câble de modulation analogique

Entre un lecteur et un amplificateur, le signal analogique ne fait que quelques volts et garde la trace de tout ce qu’il traverse : le métal des conducteurs, l’isolant qui les entoure, les parasites captés en route. AudioQuest a construit ce câble en traitant chacun de ces points, avec du cuivre de pureté supérieure, un conducteur de masse séparé et des fiches assemblées sans soudure. Il occupe l’échelon médian de la série Rivers de la marque, nommée d’après les fleuves d’Amérique du Nord.

Du cuivre massif PSC+ pour chaque conducteur

Tous les conducteurs sont en cuivre PSC+ (Perfect-Surface Copper+), la qualité de cuivre la plus raffinée de la marque à ce niveau de gamme. Le métal comporte moins de joints de grains, c’est-à-dire moins de frontières entre les cristaux qui le composent, et sa surface est lissée avec soin. AudioQuest attribue à ces frontières une part de la distorsion qu’un signal subit en traversant le cuivre ordinaire.

Les conducteurs sont massifs : chacun est un fil unique, et non un faisceau de brins fins torsadés. Dans un câble multibrin, les brins se touchent et interagissent électriquement et magnétiquement, ce que la marque considère comme la principale source de distorsion d’une liaison classique. Un conducteur massif supprime le problème à la base. La contrepartie est mécanique : le câble supporte moins bien les plis serrés et répétés qu’un modèle multibrin. Mieux vaut le cheminer une fois pour toutes derrière les appareils plutôt que de le tordre à chaque manipulation.

Une masse qui ne passe plus par le blindage

Dans la plupart des câbles RCA, le blindage sert aussi de conducteur de retour : la tresse métallique qui protège le signal fait en même temps partie du circuit. La géométrie Triple-Balanced du Mackenzie sépare ces fonctions avec trois conducteurs distincts, un pour le signal positif, un pour le signal négatif et un troisième dédié à la référence de masse. Le blindage reste cantonné à son rôle de protection, et les deux pôles du signal disposent de chemins de conduction de même qualité.

Cette conception ne transforme pas une liaison RCA en liaison symétrique. La prise RCA reste asymétrique par nature, et la réjection du bruit propre aux liaisons XLR n’existe pas ici. Le gain porte sur la propreté du retour de signal, qui ne se mélange plus avec les courants parasites captés par le blindage.

Un isolant chargé d’air

Autour des conducteurs, AudioQuest emploie une mousse à cellules dures injectée à l’azote. L’injection crée des poches d’air dans le matériau, et l’air est le meilleur isolant qui soit pour un signal audio. Tout isolant solide absorbe un peu d’énergie puis la restitue avec un léger retard, qui se superpose au signal d’origine. Plus la part d’air est grande, plus ce phénomène diminue. La rigidité des cellules a un second intérêt : elle maintient l’écartement entre les conducteurs constant sur toute la longueur du câble, même quand il est courbé.

L’échelon supérieur de la série, le Yukon, va plus loin dans cette logique avec des conducteurs logés dans des tubes d’air en polyéthylène.

Le réseau carbone face aux parasites radio

Un blindage qui couvre entièrement le câble est facile à réaliser. La difficulté vient de ce qu’il fait ensuite des interférences radio captées : un blindage traditionnel les absorbe puis les évacue vers la masse des appareils, qui sert justement de référence au signal audio. Le bruit s’y module et finit par voiler la restitution.

Le système de dissipation à trois couches du Mackenzie alterne des couches métalliques et des matériaux synthétiques chargés en carbone. Cet ensemble absorbe ou réfléchit la plus grande partie des parasites avant qu’ils n’atteignent la masse de l’équipement. Dans une pièce chargée en sources de rayonnement (box internet, Wi-Fi, alimentations à découpage, téléphones), c’est le poste de construction qui travaille le plus au quotidien.

Un sens de branchement indiqué par des flèches

Les conducteurs sont orientés : AudioQuest contrôle le sens dans lequel le cuivre est tréfilé puis monté, de façon à favoriser l’évacuation du bruit radiofréquence dans une direction donnée. Des flèches imprimées sur les fiches indiquent le sens de branchement, de la source vers l’appareil qui reçoit le signal. Inverser le câble ne coupe pas le son et n’abîme rien, mais l’orientation prévue par la marque se perd.

Des fiches en cuivre pur assemblées à froid

Les fiches RCA reposent sur un corps en cuivre violet de haute pureté, autrement dit du cuivre non allié, plus conducteur que le laiton employé sur la plupart des fiches courantes. Le placage argent est déposé directement sur ce cuivre, sans sous-couche intermédiaire. La liaison entre conducteur et fiche se fait par soudure à froid sous haute pression : les deux métaux sont unis par pression, sans apport d’étain, ce qui évite d’ajouter un métal de moindre qualité à l’endroit précis où le signal passe d’un élément à l’autre. Revers de ce procédé, une fiche abîmée ne se ressoude pas à la maison.

Le câble se branche entre tout appareil à sortie ligne et une entrée analogique : lecteur CD, DAC, lecteur réseau, préamplificateur phono ou tuner vers un amplificateur intégré, un ampli-tuner ou un préamplificateur, ou encore préamplificateur vers amplificateur de puissance.

Caractéristiques techniques

Présentation et utilisation

• Modèle : AudioQuest Mackenzie RCA vers RCA.
• Type : câble d’interconnexion audio analogique stéréo.
• Utilisation : liaison d’une source audio à un amplificateur ou à un récepteur.

Conducteurs et géométrie

• Conducteurs solides en cuivre à surface parfaite PSC+.
  • Évitent les interactions électriques et magnétiques entre les brins.
  • Réduisent la distorsion liée aux frontières de grains et favorisent une dissipation linéaire du bruit de radiofréquence.
• Géométrie triple équilibrée à trois conducteurs distincts : signal positif, signal négatif, référence de masse.
  • Conducteur de masse séparé : le blindage n’est pas utilisé comme conducteur de masse.
  • Chemins de conduction optimisés afin de limiter la distorsion.
• Conducteurs à direction contrôlée.
  • Orientation favorisant l’évacuation du bruit de radiofréquence.
  • Flèches sur les connecteurs indiquant le sens de branchement recommandé.

Isolation

• Isolation en mousse à cellules dures injectée à l’azote, créant des poches d’air.
  • Réduit l’absorption et la restitution d’énergie par le matériau isolant.
  • Maintient une géométrie stable des conducteurs sur toute la longueur du câble.

Dissipation du bruit

• Système de dissipation du bruit par réseau maillé Carbon à 3 couches.
  • Alternance de couches métalliques et de matériaux synthétiques chargés en carbone.
  • Absorbe et réfléchit une grande partie des interférences de radiofréquence avant qu’elles n’atteignent la masse de l’équipement.
  • Limite les effets de masquage et la distorsion associés au bruit de radiofréquence.

Connecteurs et terminaisons

• Connecteurs RCA avec argent suspendu directement sur du cuivre violet de haute pureté.
• Assemblage par soudure à froid sous haute pression afin de préserver les caractéristiques des conducteurs au niveau des connexions.