Une enceinte encastrée sans caisson rayonne vers l’arrière dans le vide du faux plafond, un espace dont le volume, l’étanchéité et le contenu changent d’une pièce à l’autre. Ce caisson métallique donne au haut-parleur un volume arrière fermé et constant, freine le son qui file vers l’étage ou la pièce voisine et ferme l’ouverture du plafond par une barrière coupe-feu. Il se pose avant la fermeture du plafond, en construction neuve comme en rénovation lourde.
Un volume arrière connu pour le haut-parleur
Lorsqu’une membrane avance vers la pièce, elle pousse autant d’air vers l’arrière. Dans un faux plafond ouvert, cette onde arrière se perd dans une cavité aux dimensions aléatoires, traversée de gaines et de solives, qui crée ses propres résonances et rend le grave difficile à prévoir d’une installation à l’autre. Le BB6C remplace ce vide par une enceinte close d’environ 25 × 32 × 12 cm en dimensions intérieures, soit un peu moins de 10 litres, que Bowers & Wilkins a dimensionnée pour ses enceintes de plafond 6 et 8 pouces. Le grave gagne en tenue et en régularité : il sonne de la même façon dans le salon que dans la chambre, parce que le haut-parleur travaille toujours dans le même volume. Le gain se mesure en contrôle plutôt qu’en quantité de basses, et c’est souvent ce qui manque à une installation de plafond.
En maçonnerie ou dans un plafond peu profond, le caisson définit aussi un volume de travail correct là où la cavité disponible serait trop petite, quitte à dépasser des limites de l’ossature.
Moins de son vers l’étage, une barrière contre le feu
Une découpe de plafond est un trou dans une paroi qui protège aussi la pièce du dessus, du bruit comme du feu. La caisse en métal est garnie d’origine d’une couche d’isolant de 25 mm qui amortit les vibrations de l’onde arrière et réduit la part de son transmise aux pièces voisines. Le métal referme l’ouverture et constitue la barrière coupe-feu que certaines réglementations du bâtiment exigent autour des équipements encastrés. Le passage du câble se fait par une entrée étanche, complétée d’un serre-câble qui empêche le fil de tirer sur les bornes ou de vibrer contre la tôle.
Une pose à prévoir avant la fermeture du plafond
Avec 48,9 × 43,8 cm de surface et 14 cm de profondeur hors tout, le caisson se fixe sur la structure (solives, rails ou fourrures) avant la pose des plaques de plâtre. Des trous oblongs sur chaque côté acceptent un écartement de fixation compris entre 38,1 et 46,4 cm en largeur, pour 40 cm de haut en bas, ce qui laisse une marge pour s’adapter à l’entraxe réel de l’ossature. La hauteur du plénum doit donc dépasser 14 cm à l’endroit choisi.
La face ouverte du caisson reçoit un kit de pré-montage Bowers & Wilkins, vendu séparément. Ce cadre fixe l’emplacement exact de la découpe et sert ensuite de support à l’enceinte : le plaquiste ferme le plafond en suivant le kit, et l’enceinte se monte une fois les finitions terminées.
Les enceintes Bowers & Wilkins compatibles
Le BB6C accueille les deux tailles de haut-parleur des gammes de plafond de la marque, 6 et 8 pouces, avec un seul modèle de caisson. Il reçoit les CCM 362 et CCM 382, les CCM 662, CCM 663, CCM 663RD, CCM 664, CCM 665, CCM 682, CCM 683 et CCM 684, les versions stéréo à point unique CCM 663SR et CCM 664SR, ainsi que les Marine 6 et Marine 8. Sur un même chantier, toutes les enceintes de plafond de ces séries peuvent recevoir le même caisson, ce qui simplifie les commandes et le travail du plaquiste.
