Focal Arche

Name: Arche
Brand: Focal
SKU: 3544054725061
Rating: 5.0 (1 reviews)

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Présentation

L’Arche est un préamplificateur casque haut de gamme conçu et fabriqué en France par Focal, marque réputée pour ses enceintes et casques audiophiles. Cet appareil tout-en-un intègre un convertisseur numérique-analogique (DAC) ainsi que deux amplificateurs de classe A spécialement optimisés pour les casques.

Un DAC haute résolution polyvalent

Le cœur numérique de l’Arche repose sur deux DAC AKM AK4490 fonctionnant en mode symétrique. Cette configuration double mono intégrale, du traitement du signal jusqu’à l’amplification, garantit une restitution sonore de haute précision. Les DAC acceptent les signaux PCM jusqu’à 384 kHz et 24 bits ainsi que les flux DSD jusqu’au DSD256 (11,2 MHz).

Côté connectique, l’Arche dispose d’entrées S/PDIF coaxiale et optique (jusqu’à 192 kHz / 24 bits), USB-B (jusqu’à 384 kHz / 24 bits et DSD256) ainsi que d’une entrée analogique asymétrique sur RCA. Une entrée USB-A est dédiée aux mises à jour logicielles.

Une amplification classe A configurable

La section amplification de l’Arche se distingue par ses deux modes de fonctionnement :

Le mode “tension” (voltage) délivre jusqu’à 2x1 W sous 32 ohms, avec une réponse en fréquence de 10 Hz à 100 kHz.
Le mode “hybride”, qui combine tension et courant, est optimisé pour les casques à forte impédance.

Un sélecteur de gain (bas/haut) et une fonction d’inversion de phase viennent compléter les réglages. Le taux de distorsion harmonique reste inférieur à 0,001% et le rapport signal/bruit dépasse 116 dB (classe A, 32 ohms).

La puissance disponible autorise un pilotage optimal de la plupart des casques hi-fi du marché, y compris les modèles les plus exigeants. La sortie casque asymétrique sur jack 6,35 mm est doublée d’une sortie symétrique sur XLR 4 broches.

Des préréglages sur-mesure pour les casques Focal

L’Arche propose des profils spécifiques pour toute la gamme de casques hi-fi Focal (Utopia, Stellia, Clear, Elegia et Elear). Ces préréglages ajustent finement les paramètres de l’amplificateur en fonction des caractéristiques de chaque modèle. L’utilisateur bénéficie ainsi d’une synergie optimale entre électronique et transducteurs, fruit d’un développement conjoint.

Un préampli polyvalent pour les systèmes hi-fi

Au-delà de son rôle de DAC/amplificateur casque, l’Arche s’intègre aisément dans une chaîne hi-fi traditionnelle grâce à ses sorties analogiques symétriques (XLR) et asymétriques (RCA). Il peut ainsi jouer le rôle de préamplificateur et de convertisseur numérique-analogique avec des enceintes actives ou un amplificateur de puissance.

Une construction premium, un design fonctionnel

Focal a apporté un soin particulier à la conception et à la fabrication de l’Arche. L’appareil adopte un format rectangulaire sobre et élégant. La façade en aluminium brossé noir accueille l’écran, l’encodeur multifonctions, les sorties casque (jack 6,35 mm et XLR 4 broches) ainsi que les ouïes d’aération du radiateur.

Le châssis entièrement métallique assure une excellente rigidité et participe à l’évacuation optimale de la chaleur. Un range-casque inspiré du logo Focal se fixe ingénieusement sur le dessus. Les pieds coniques garantissent un bon découplage.

L’afficheur central rétro-éclairé indique le volume, la source sélectionnée, la fréquence d’échantillonnage et le mode de fonctionnement. La navigation dans les menus s’effectue de manière intuitive via la molette crantée multifonctions.

Les points forts

DAC double mono haute résolution (PCM 384 kHz / DSD256)
Amplification classe A configurable (tension / hybride)
Préréglages pour casques Focal
Sorties casque XLR et jack, sorties ligne XLR et RCA
Entrées S/PDIF (coaxiale et optique), USB et RCA
Sélecteur de gain et inverseur de phase
Construction premium et design fonctionnel
Fabrication française, mises à jour via USB

Ce qu'en dit la presse

Focal a annoncé la sortie d’un casque nomade clos Stellia, très haut de gamme. Son ampli casque dédié, nommé Arche, a été élaboré par un autre champion de l’audio français, Micromega. L'appareil embarque un étage d’amplification qui travaille en pure classe A et un convertisseur Hi-Res/DSD haut de gamme.

FOCAL & MICROMEGA ont également réussi le volet sonore du ARCHE puisque ses performances sont à la hauteur des casques haut de gamme de la marque française dont il magnifie la performance. Ce fut en tout cas ce qu’il s’est produit avec l’UTOPIA. La sobriété physique du ARCHE n’est pas du tout à l’image de la richesse sonore, de la dynamique, qu’il déploie avec beaucoup de naturel et de justesse dans la reproduction des timbres des instruments et des voix auxquels il conserve cependant les justes dimensions.