Advance Paris X-i75

L’Advance Paris X-i75 est un amplificateur intégré délivrant 75 watts par canal sous 8 ohms. Il utilise une amplification en classe AB et intègre un convertisseur numérique-analogique. Il propose également un mode de fonctionnement spécifique appelé Hi Bias. Ce modèle s’inscrit dans la démarche d’Advance Paris, fondée en 1995, visant à associer fonctionnalités actuelles et conception hi-fi traditionnelle.

Construction classique et présentation sobre

Le X-i75 adopte une esthétique délibérément traditionnelle qui peut surprendre dans le paysage actuel. Sa façade en méthacrylate noir brillant accueille trois éléments : un bouton poussoir de mise sous tension à gauche, un large bouton rotatif central en aluminium massif et une prise casque 6,35 mm à droite. Cette disposition minimaliste cache pourtant une complexité fonctionnelle remarquable.

Le châssis en tôle emboutie offre une rigidité structurelle appréciable pour un appareil de cette gamme. Les dimensions de 430 x 120 x 320 mm respectent le format standard des équipements hi-fi, tandis que le poids de 8,6 kg témoigne de la présence de composants internes conséquents. Les flancs intègrent de larges dissipateurs thermiques en aluminium extrudé, indispensables à l’évacuation de la chaleur générée par les étages de puissance.

L’organisation interne révèle une conception soignée. Au centre trône un transformateur torique de dimensions généreuses (11,5 x 7 cm de diamètre), gage d’une alimentation capable de fournir le courant nécessaire aux transitoires musicaux. Les circuits imprimés arborent une couleur rouge vif inhabituelle, avec une séparation physique des canaux gauche et droit pour minimiser la diaphonie. La carte DAC, basée sur un convertisseur Wolfson WM8740, occupe la partie supérieure droite du châssis.

Le mode Hi Bias : une approche particulière de l’amplification

L’une des spécificités du X-i75 réside dans son mode de fonctionnement “Hi Bias”, activable via un commutateur situé sur le panneau arrière. Cette fonction modifie le point de polarisation des transistors de sortie, permettant à l’amplificateur de délivrer ses premiers watts en pure classe A avant de basculer automatiquement en classe AB au-delà d’un certain seuil de puissance, estimé à environ 15 watts.

Ce mode de fonctionnement présente des avantages théoriques en termes de linéarité et de réduction de la distorsion de croisement sur les signaux de faible amplitude. Les transistors de puissance, montés en configuration push-pull, bénéficient ainsi d’un régime de fonctionnement plus favorable lors de l’écoute à volume modéré. La contrepartie se traduit par une augmentation de la consommation au repos et un dégagement thermique plus important, d’où la présence des dissipateurs dimensionnés en conséquence.

Une connectique pensée pour la polyvalence

Le panneau arrière du X-i75 témoigne d’une volonté d’intégration maximale. La section analogique comprend huit entrées ligne (CD, tuner, quatre auxiliaires, plus les entrées RCA découplables du préamplificateur), auxquelles s’ajoute une entrée phono compatible avec les cellules à aimant mobile (MM). L’impédance d’entrée standardisée à 47 kΩ assure une compatibilité avec la majorité des sources.

La section numérique intègre trois entrées S/PDIF - une optique et deux coaxiales - capables de traiter les signaux jusqu’à 24 bits/192 kHz. Le convertisseur AK4113 assure la réception des flux numériques avec une gigue réduite. Deux ports USB complètent l’arsenal : un port de type A permet la lecture directe depuis une clé ou un disque dur externe (fichiers MP3), tandis qu’un port de type B transforme l’amplificateur en interface audio pour ordinateur, avec prise en charge native des flux haute résolution grâce au contrôleur X-MOS fonctionnant en mode asynchrone.

Un connecteur propriétaire accueille le module Bluetooth optionnel X-FTB01, tandis qu’une sortie 5V alimente les récepteurs sans fil WTX-500 (Bluetooth) ou WTX-Microstreamer (Wi-Fi). Ces options d’évolution permettent d’adapter l’amplificateur aux usages modernes sans compromettre l’architecture de base.

Interface de contrôle : entre simplicité apparente et complexité d’usage

Le bouton rotatif central concentre l’ensemble des fonctions de contrôle. Une première pression permet la sélection des entrées par rotation. Les pressions successives donnent accès aux réglages de tonalité (graves et aigus, ± 10 dB), à la balance, au mode bypass (contournement des circuits de tonalité), au loudness et à la fonction APD (mise en veille automatique). Le retour au contrôle du volume s’effectue après avoir parcouru l’ensemble du menu.

Cette approche minimaliste peut dérouter lors des premières utilisations. La navigation séquentielle impose de mémoriser l’ordre des fonctions et peut occasionner des erreurs de manipulation, notamment lors du passage involontaire d’une fonction à l’autre. La temporisation entre chaque niveau de menu demande une certaine habitude pour éviter les sélections accidentelles.

La télécommande fournie, de dimensions généreuses, reprend l’intégralité des fonctions tout en ajoutant des raccourcis directs et une fonction mute. Compatible avec l’ensemble de la gamme Advance Paris, elle permet le pilotage centralisé d’un système complet. Sa longueur inhabituelle et son équilibre perfectible nécessitent toutefois un temps d’adaptation.

Caractéristiques techniques

Puissance

• 2 × 75 W efficaces sous 8 Ω
• 2 × 110 W efficaces sous 4 Ω

Performances audio

• Bande passante (-3 dB) : 10 Hz - 35 kHz
• Distorsion : < 0,1 %
• Rapport signal / bruit : > 90 dB
• Séparation des canaux : > 70 dB
• Réglage des tonalités : ± 10 dB

Entrées / Impédances

• Impédance d’entrée : 47 kΩ
• Impédance d’entrée phono : 47 kΩ
• Niveau d’entrée (CD / AUX…) : < 300 mV
• Niveau d’entrée amplificateur : < 1,1 V
• Niveau d’entrée phono à aimant mobile (MM) : 2,5 mV

Conversion numérique

• Convertisseur audionumérique AK4113 à faible gigue
• Convertisseur 24 bits - 192 kHz
• Convertisseur USB type B WolfsonWM8740
• X-MOS asynchrone

Connectique

• Entrées : CD, syntoniseur, 4 × auxiliaires, analogique RCA, optique, USB type A, USB type B
• Sorties : enregistrement, caisson de graves, enceintes, 5 V (WTX 500)
• Préamplificateur / amplificateur découplables

Réglages

• Volume, balance
• Graves, aigus
• Contournement (Bypass)
• Commutateur haut biais (Hi Bias)

Caractéristiques physiques

• Tension d’alimentation : 115-230 V
• Consommation maximale : 300 W
• Dimensions (L × H × P) : 430 × 120 × 320 mm
• Poids net : 8,6 kg