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La NAD C558 est une platine vinyle manuelle à entraînement par courroie, positionnée dans la gamme NAD entre la C556 et la C588. Conçue en collaboration avec Pro-Ject, qui assure sa fabrication en République tchèque, elle combine les composants sélectionnés par NAD avec le savoir-faire de Pro-Ject. Cette collaboration vise à garantir une qualité de fabrication constante tout en intégrant l’expertise acoustique de NAD.
La base de la NAD C558 repose sur un socle en MDF massif, usiné par commande numérique pour garantir une précision dimensionnelle optimale. Ce choix de matériau, plus onéreux que les panneaux de particules habituellement utilisés dans cette gamme de prix, offre une densité et une inertie qui constituent la première barrière contre les vibrations parasites. Les pieds en caoutchouc spécialement accordés complètent ce dispositif d’isolation, formant un découplage efficace entre la platine et son support.
Le plateau en verre de 10 millimètres d’épaisseur constitue le cœur de la conception. Ce matériau, choisi pour ses propriétés inertes et sa résistance aux résonances, assure une rotation d’une stabilité remarquable. Un couvre-plateau en feutre vient amortir les micro-vibrations résiduelles tout en offrant une interface douce pour les disques. L’ensemble plateau-palier forme un système cohérent où chaque élément contribue à maintenir une vitesse de rotation constante.
Le moteur synchrone à courant alternatif bénéficie d’une alimentation isolée qui transforme le courant secteur en tension continue pure, avant de le régénérer en courant alternatif parfaitement stable. Cette double conversion, technique habituellement réservée aux platines plus onéreuses, permet d’atteindre une précision de rotation exceptionnelle avec moins de 0,50% de variation à 33 tours/minute. L’entraînement par courroie en caoutchouc rectifié assure une transmission silencieuse du couple moteur tout en filtrant les vibrations mécaniques résiduelles.
Le bras droit de 9 pouces (230 mm) en aluminium représente un choix technique judicieux pour cette gamme de prix. Avec une masse effective de 9,5 grammes, il offre une compatibilité étendue avec diverses cellules du marché. Sa conception privilégie la rigidité et le contrôle des résonances plutôt que la légèreté extrême, approche qui se traduit par une restitution particulièrement maîtrisée du registre grave.
Les possibilités de réglage dépassent largement ce qu’on attend habituellement dans cette catégorie. L’azimut, paramètre crucial pour garantir que le diamant soit parfaitement perpendiculaire au sillon, peut être ajusté avec précision. Le dispositif d’anti-skating magnétique, calibré en grammes, permet d’équilibrer les forces latérales qui s’exercent sur le diamant lors de la lecture. Le contrepoids, équipé d’un joint en caoutchouc pour éviter tout glissement intempestif, permet un réglage fin de la force d’appui entre 0 et 30 millinewtons.
Le lève-bras manuel, actionné par un levier latéral, offre une descente contrôlée et précise du diamant dans le sillon d’amorce. Cette fonction, qui peut sembler basique, témoigne d’un soin particulier apporté à l’ergonomie quotidienne. La base du bras intègre un repose-bras sécurisé qui maintient fermement le tube en position de repos.
NAD a fait le choix stratégique d’équiper la C558 d’une cellule Ortofon OM10, modèle à aimant mobile reconnu pour ses qualités musicales équilibrées. Cette cellule danoise, montée et préréglée en usine, offre une réponse en fréquence étendue de 20 Hz à 22 kHz avec une variation contenue à ±2 dB. Son diamant à taille elliptique de 20 micromètres suit avec précision les modulations du sillon tout en minimisant l’usure des disques.
La tension de sortie de 4 millivolts à 1000 Hz garantit une compatibilité optimale avec la majorité des préamplificateurs phono du marché. La force d’appui recommandée de 1,25 gramme (12,5 millinewtons) représente un compromis idéal entre précision de suivi et préservation des disques. La construction de la cellule, avec sa séparation des canaux supérieure à 22 dB, assure une image stéréophonique stable et bien définie.
L’architecture à aimant mobile de l’OM10 permet un remplacement aisé du diamant sans démontage de la cellule, avantage pratique non négligeable. De plus, la compatibilité avec les diamants de la gamme OM supérieure (OM20, OM30, OM40) ouvre des perspectives d’évolution intéressantes sans changement de cellule.
Le changement de vitesse entre 33 et 45 tours nécessite une intervention manuelle sur la position de la courroie. Cette opération, qui requiert de soulever le plateau pour déplacer la courroie d’un étage à l’autre de la poulie moteur, peut sembler anachronique mais garantit une simplicité mécanique gage de fiabilité à long terme. NAD fournit d’ailleurs un outil en plastique spécialement conçu pour faciliter cette manipulation.
Le capot anti-poussière en Perspex non résonnant mérite une mention particulière. Ses charnières à contre-ressort permettent un positionnement stable dans pratiquement n’importe quelle position d’ouverture, caractéristique rare dans cette gamme de prix. Le matériau choisi, plus lourd que les capots standards, contribue à l’isolation acoustique globale de la platine.
L’interrupteur d’alimentation, positionné sous le châssis, adopte un format à bascule robuste. Cette position peut surprendre au premier abord mais évite tout risque d’activation accidentelle et préserve la pureté des lignes de la platine. Le câble de modulation RCA fourni, avec fil de masse intégré, témoigne d’une attention portée aux détails pratiques de l’installation.
La signature sonore de la C558 se caractérise par un équilibre tonal remarquable où aucun registre ne prend le pas sur les autres. Le grave se distingue par son ampleur maîtrisée et son impact physique, sans lourdeur ni traînage. Les lignes de basse conservent leur articulation même dans les passages complexes, témoignant de l’excellent contrôle exercé par l’ensemble plateau-bras-cellule.
Le registre médium, crucial pour la restitution des voix et des instruments acoustiques, fait preuve d’une neutralité appréciable. Les timbres conservent leur caractère propre sans coloration additionnelle, permettant de distinguer clairement les différentes textures instrumentales. La présence vocale reste naturelle, ni projetée ni en retrait, avec une intelligibilité préservée même à faible volume.
L’aigu apporte la dose de détail nécessaire sans jamais verser dans la dureté ou l’agressivité. Les harmoniques supérieures des cymbales, la brillance des cordes ou le souffle des instruments à vent sont restitués avec finesse. Cette douceur naturelle de l’OM10 s’accorde parfaitement avec le caractère général de la platine.
La scène sonore développée par la C558 surprend par son ampleur et sa cohérence spatiale. Les différents plans sonores s’étagent avec clarté, offrant une perception tridimensionnelle convaincante. La localisation des instruments reste stable et précise, créant une image stéréophonique crédible qui dépasse les attentes légitimes pour cette gamme de prix.
Le passage d’une vitesse à l’autre nécessite de soulever délicatement le plateau en verre et de déplacer manuellement la courroie d’entraînement d’un niveau à l’autre sur la poulie du moteur. NAD fournit un outil plastique spécifique pour faciliter cette opération. Bien que cette méthode puisse paraître moins pratique qu’un sélecteur électronique, elle garantit une fiabilité mécanique supérieure et évite toute complexité électronique susceptible d’affecter la qualité sonore.
L’architecture du bras de la C558 accepte la plupart des cellules à montage standard demi-pouce pesant entre 5 et 12 grammes. Les possibilités d’évolution au sein de la gamme Ortofon sont particulièrement intéressantes : le diamant de l’OM10 peut être remplacé directement par celui d’une OM20, OM30 ou OM40 sans changement de cellule. Pour des cellules d’autres marques, les réglages d’azimut et de force d’appui du bras permettent une optimisation précise.
La C558 nécessite un préamplificateur phono compatible avec les cellules à aimant mobile (MM). NAD recommande naturellement ses modèles PP2i et PP3i, ce dernier offrant une sortie USB pour la numérisation des vinyles. Tout préamplificateur phono MM de qualité, intégré à un amplificateur ou externe, conviendra parfaitement. L’impédance d’entrée standard de 47 kOhms et la capacité de 150-400 picofarads correspondent aux valeurs optimales pour l’OM10.
La C558 doit être installée sur une surface plane, stable et idéalement découplée des enceintes acoustiques. Un meuble dédié ou une étagère murale constituent des solutions efficaces. Les pieds en caoutchouc de la platine offrent déjà une isolation correcte, mais l’ajout d’une plaque de marbre ou de granit sous la platine peut améliorer encore les performances. L’horizontalité parfaite doit être vérifiée avec un niveau à bulle pour garantir un fonctionnement optimal du bras.
La C558 ne propose pas nativement la vitesse 78 tours. Cette limitation s’explique par le choix d’un moteur synchrone optimisé pour les vitesses standards 33 et 45 tours, garantissant une stabilité supérieure. Les collectionneurs de 78 tours devront s’orienter vers d’autres modèles ou utiliser un préamplificateur phono équipé d’une correction de vitesse électronique.
La C556, basée sur une architecture Rega, constitue l’entrée de gamme avec un plateau en résine et une cellule Audio-Technica. La C558 représente le milieu de gamme avec son plateau en verre, son socle MDF massif et sa cellule Ortofon OM10. La C588 se distingue principalement par son bras en fibre de carbone, sa cellule Ortofon 2M Red supérieure et ses pieds métalliques à isolation accordée, justifiant un positionnement tarifaire plus élevé d’environ 150 euros.
Dominique
Contrairement à l'amplificateur ou aux enceintes il m'est difficile de donner un avis "audible" concernant la platine, qui au demeurant fonctionne à merveille. Les seuls"inconvénients" à mon sens, sont le changement de poulie d'entraînement pour faire varier la vitesse et le bras qui ne s'arrête pas en fin de lecture de disque. Cela dit le produit est qualitatif et je pense pérenne, c'est tout de même de la moyenne gamme.
Commentaire du 18 mars 2022 — Expérience du 7 mars 2022
Anthony
Superbe platine ! Sobriété, simplicité et qualités aux rendez-vous ! Je redécouvre ma collection vinyle !
Commentaire du 17 juillet 2021 — Expérience du 27 juin 2021
Thierry
La qualité est au rendez-vous. La simplicité aussi. Tout est manuel. Là où j'ai été un peu étonné c'est que pour passer de vitesse 33 t en 45t il faut enlever le plateau et déplacer la courroie sur la poulie. Heureusement la plupart des vinyles sont en 33. Ceci dit le son est excellent (cellule Ortofon) et la sobriété rime avec design, celui-ci est épuré mais magnifique. En conclusion même si le prix est relativement élevé, il se justifie amplement. Si vous cherchez une platine qui a de la gueule et du son, ne cherchez plus c'est la NAD C558 qu'il vous faut.
Commentaire du 7 juin 2021 — Expérience du 27 mai 2021
