Accuphase E-6000

Accuphase E-6000, amplificateur intégré stéréo

Deux cent soixante watts par canal sous 8 ohms : jamais un amplificateur intégré Accuphase n’avait annoncé autant. Le E-6000 remplace le E-5000 en tête de la gamme classe AB de la marque japonaise. Il reprend dans un seul châssis des circuits venus des éléments séparés maison : le réglage de volume symétrique des préamplificateurs et l’étage de sortie du bloc stéréo P-7500. Le tout pèse 38,6 kg, soit près de cinq kilos de plus que son prédécesseur.

Un réglage de volume sans potentiomètre

La plupart des amplificateurs règlent le volume avec une résistance variable, qui atténue le signal. Accuphase procède autrement avec son système Balanced AAVA (Accuphase Analog Vari-gain Amplifier). Le signal est d’abord converti en courant. Le gain est ensuite fixé électroniquement selon la position du bouton, puis le signal est reconverti en tension. Aucune résistance variable ne se trouve sur le trajet de la musique, et le niveau reste identique sur les deux canaux à toutes les positions. Un capteur de haute précision, fabriqué sur mesure, lit la position de la commande. Chaque canal utilise deux modules AAVA en montage entièrement symétrique. Le circuit de correction de tonalité et l’étage tampon de sortie du préampli sont eux aussi symétriques.

Dans l’étage qui reconvertit le courant en tension, la technologie ANCC ajoute un petit amplificateur auxiliaire. Il mesure le bruit et la distorsion produits par le circuit principal et les annule. Le rapport signal/bruit garanti passe de 111 dB sur le E-5000 à 112 dB. Le gain le plus parlant se situe aux niveaux d’écoute réels : Accuphase annonce 14 % de bruit en moins dans la plage de volume utilisée au quotidien. Le module AAVA est placé à l’avant du châssis, loin de l’alimentation, sur un circuit imprimé plaqué or.

Côté entrées, le E-6000 accepte cinq sources asymétriques en RCA et deux sources symétriques en XLR. La phase des entrées symétriques est réglable.

Six paires de transistors pour tenir l’enceinte

L’étage de puissance fonctionne en amplificateur d’instrumentation : il reçoit en même temps la moitié positive et la moitié négative du signal. La symétrie est donc conservée de l’entrée jusqu’aux transistors de sortie. Le circuit fonctionne en contre-réaction de courant, une technique que la marque emploie depuis longtemps pour sa rapidité et sa stabilité. L’étage d’amplification en tension utilise un montage cascode à bootstrap.

La sortie aligne six paires de transistors bipolaires montées en push-pull et en parallèle, contre cinq sur le E-5000. Chaque transistor admet 15 A. Cette configuration est celle du bloc stéréo P-7500. La puissance continue atteint 260 W par canal sous 8 ohms et 350 W sous 4 ohms, contre 240 et 320 W pour le modèle précédent. Sous 4 ohms, la puissance augmente sans doubler, ce qui est courant en classe AB. Le E-6000 a surtout du courant en réserve pour les enceintes dont l’impédance chute dans le grave.

Un contrôle des haut-parleurs digne d’un bloc séparé

Le facteur d’amortissement garanti est de 1 000, la même valeur que celle du P-7500. Ce chiffre décrit la capacité de l’amplificateur à freiner la membrane d’un haut-parleur après chaque impulsion. Plus il est élevé, plus le grave est tenu et moins il traîne. Deux techniques permettent d’atteindre cette valeur. Avec le Balanced Remote Sensing, la contre-réaction prélève le signal tout près des borniers d’enceintes, à la fois sur la ligne de signal et sur la ligne de masse. L’amplificateur corrige donc ce qui arrive réellement aux enceintes. L’impédance de sortie baisse, de même que la distorsion harmonique et la distorsion d’intermodulation.

La protection des enceintes repose sur des commutateurs électroniques MOSFET et non sur des relais mécaniques. Leur résistance en fonctionnement ne dépasse pas 0,84 milliohm, et ils n’ont aucun contact susceptible de s’oxyder avec les années. Les composants choisis ont une très faible impédance, et les trajets de courant sont courts et de forte section. Des circuits surveillent en permanence les courts-circuits en sortie, les températures anormales et la présence de tension continue sur les borniers.

Une alimentation agrandie au centre du châssis

Le transformateur toroïdal, fabriqué sur mesure, occupe le centre de l’appareil. Son diamètre a augmenté de 25 mm par rapport au E-5000. Il alimente deux condensateurs de filtrage de 47 000 µF chacun, contre 40 000 µF auparavant. La réserve d’énergie disponible lors des pointes de musique augmente de 17,5 %. Les modules d’amplification gauche et droit sont placés de part et d’autre de l’alimentation, séparés l’un de l’autre.

Ce surcroît de puissance a des conséquences sur le meuble. En classe AB, l’appareil chauffe en fonctionnement. Les dissipateurs sont plus longs, et le nombre et la longueur de leurs ailettes ont été recalculés. Le châssis mesure 221 mm de haut, contre 211 mm sur le E-5000, pour 465 mm de large et 502 mm de profondeur. Il faut une étagère robuste, assez profonde pour les câbles, avec de l’espace libre au-dessus. Il faut aussi être deux pour l’installer.

Vumètres à aiguilles et façade en or

La façade conserve le style Accuphase : finition champagne, deux grandes commandes cerclées de bagues plaquées or et vumètres de puissance analogiques. Ces vumètres ont été redessinés et leurs aiguilles réagissent même à très faible niveau, y compris volume réglé sous -60 dB. Un amplificateur aussi puissant s’écoute la plupart du temps à quelques watts, et c’est justement dans cette zone que les aiguilles restent vivantes. L’écran central indique le niveau de volume, et la fréquence d’échantillonnage lorsque la carte de conversion numérique est installée. Une sortie casque est disponible en façade. La télécommande RC-260 est fournie.

Deux emplacements pour faire évoluer l’ampli

À l’arrière, deux emplacements accueillent les cartes optionnelles de la marque. La carte DAC-60 ajoute des entrées numériques USB, optique et coaxiale. On choisit l’entrée depuis la façade, et l’écran affiche la fréquence du signal reçu. La carte AD-60 ajoute un préamplificateur phono pour platine vinyle : le choix entre cellule à aimant mobile (MM) et à bobine mobile (MC) se fait depuis la façade, de même que le réglage de la charge MC. Aucune de ces cartes n’est livrée avec l’amplificateur. Sans elles, le E-6000 reste un intégré entièrement analogique.

Les sorties préampli (PRE OUT) et les entrées d’amplificateur de puissance (MAIN IN) existent en RCA et en XLR. Le E-6000 peut donc servir de préamplificateur seul, d’amplificateur de puissance seul, ou être complété par un second amplificateur pour une bi-amplification. Deux jeux de grands borniers permettent de brancher deux paires d’enceintes, ou une paire d’enceintes en bi-câblage.

Caractéristiques techniques

Présentation générale

• Modèle : Accuphase E-6000.
• Type : amplificateur intégré stéréo en classe AB.
• Positionnement : amplificateur intégré le plus puissant de la gamme Accuphase, successeur du E-5000.

Puissance et performances

• Puissance continue moyenne par canal :
  • Sous 8 Ω : 260 W, contre 240 W pour le E-5000.
  • Sous 4 Ω : 350 W, contre 320 W pour le E-5000.
• Rapport signal / bruit garanti : 112 dB, contre 111 dB pour le E-5000.

Alimentation

• Transformateur toroïdal de grande taille, fabriqué sur mesure, à haut rendement :
  • Implantation au centre de l’appareil.
  • Diamètre augmenté de 25 mm par rapport au E-5000.
• Condensateurs de filtrage : deux condensateurs de 47000 µF chacun, contre 40000 µF chacun pour le E-5000.
  • Augmentation de la capacité de stockage d’énergie : 17,5 %.

Réglage du volume et préamplification

• Réglage du volume par le système Balanced AAVA, amplificateur analogique Accuphase à gain variable :
  • Fonctionnement sans résistance variable sur le trajet du signal.
  • Deux modules AAVA par canal, montés en configuration entièrement symétrique.
  • Lecture de la position du volume par un capteur de haute précision conçu sur mesure.
• Circuit de correction de tonalité et étage tampon de sortie du préamplificateur symétriques.
• Technologie ANCC d’annulation du bruit et de la distorsion intégrée au convertisseur courant-tension de l’AAVA.
• Circuit monté sur un circuit imprimé plaqué or.

Étage de puissance

• Architecture d’amplificateur d’instrumentation :
  • Réception simultanée des moitiés positive et négative du signal par l’étage de puissance.
  • Maintien du signal symétrique jusqu’à l’entrée de l’étage de puissance.
• Étage de sortie à transistors bipolaires :
  • Six paires en montage push-pull en parallèle, contre cinq pour le E-5000.
  • Courant supporté par chaque transistor : 15 A.
• Circuit de puissance de même configuration que celui de l’amplificateur de puissance stéréo P-7500.

Contrôle et protection des enceintes

• Facteur d’amortissement garanti : 1000, comme pour le P-7500.
  • Un facteur élevé améliore le contrôle des mouvements des haut-parleurs.
• Détection à distance symétrique, Balanced Remote Sensing :
  • Prélèvement du signal de contre-réaction près des bornes d’enceintes, sur la ligne de signal et sur la ligne de masse.
  • Réduction de l’impédance de sortie, de la distorsion harmonique totale (THD) et de la distorsion d’intermodulation.
• Protection des enceintes par commutateurs à transistors à effet de champ métal-oxyde-semiconducteur (MOSFET), en remplacement des relais mécaniques :
  • Résistance à l’état passant : 0,84 mΩ.
• Composants à très faible impédance, trajets de courant courts et de forte section.

Construction interne et dissipation thermique

• Modules d’amplification gauche et droit séparés, disposés de part et d’autre de l’alimentation centrale.
• Module Balanced AAVA placé à l’avant pour limiter les interférences.
• Dissipateurs thermiques plus longs, avec optimisation du nombre et de la longueur des ailettes pour améliorer l’évacuation de la chaleur.

Façade et affichage

• Façade de style Accuphase, avec bagues plaquées or autour des deux grandes commandes.
• Nouveaux grands indicateurs analogiques de puissance à aiguilles :
  • Réaction même à très faible niveau, y compris lorsque le volume est inférieur à −60 dB.
• Écran central affichant le niveau de volume.

Connectique et cartes optionnelles

• Sortie casque en façade.
• Deux jeux de grands borniers d’enceintes.
• Deux emplacements arrière pour cartes optionnelles :
  • DAC-60, carte de conversion numérique-analogique : sélection de l’entrée numérique depuis la façade, affichage de la fréquence d’échantillonnage sur l’écran central lorsque la carte est installée.
  • AD-60, carte phono pour disques vinyles : sélection du type de cellule à bobine mobile (MC) / à aimant mobile (MM) et réglage de la charge MC depuis la façade.
• Cartes DAC-60 et AD-60 vendues en option, non fournies avec l’appareil.

Dimensions et poids

• Largeur : 465 mm.
• Hauteur : 221 mm, contre 211 mm pour le E-5000.
• Profondeur : 502 mm.
• Poids : 38,6 kg, contre 33,8 kg pour le E-5000.