Astell&Kern XIO

Astell&Kern XIO, écouteurs intra-auriculaires hybrides

Fruit d’une collaboration entre Astell&Kern et 64 Audio, ces intra-auriculaires combinent dix transducteurs par oreille pour couvrir l’ensemble du spectre audio. Fabriqués à la main aux États-Unis, ils associent une coque en acier inoxydable 904L revêtue de DLC à plusieurs technologies acoustiques brevetées. Le câble Litz en cuivre monocristallin plaqué argent se termine par un jack 4,4 mm symétrique, en cohérence avec les baladeurs Astell&Kern récents.

Une configuration hybride à dix transducteurs

Chaque écouteur abrite dix transducteurs répartis sur quatre voies via un filtre passif intégré. Les basses fréquences reposent sur deux transducteurs dynamiques montés en structure TRUE ISOBARIC : les deux moteurs travaillent en synchronisation parfaite dans une chambre de couplage acoustiquement neutre. La restitution du grave gagne en densité, en profondeur et en impact sur les transitoires.

Le médium fait appel à six transducteurs à armature équilibrée, complétés par un septième pour le médium-aigu. Ce dimensionnement généreux des voies vocales et instrumentales privilégie la chaleur et la lisibilité, sans rétrécir la scène. Les aigus sont confiés à un transducteur tia à rayonnement direct, dépourvu de tube acoustique et associé à un guide d’ondes personnalisé pour étendre la réponse en haute fréquence et préserver la sensation d’espace.

Sur le papier, la réponse en fréquence couvre 5 Hz à 22 kHz, avec une sensibilité de 103 dB SPL à 1 kHz pour 1 mW et une impédance basse de 6,3 ohms à 1 kHz.

Trois technologies brevetées issues de 64 Audio

Le transducteur tia (Tubeless In-Ear Audio) supprime le tube acoustique reliant habituellement la membrane au conduit auditif. Cette structure à conduit unique, associée à une chambre acoustique dédiée, réduit les résonances et la distorsion sur les hautes fréquences.

Le système apex (Air Pressure Exchange) régule la pression dans le conduit auditif tout en préservant l’isolation passive. Cela limite la fatigue auditive sur les longues séances d’écoute et élargit la scène sonore par rapport à la plupart des intras fermés. Le module m15 livré avec le XIO a été redessiné en acier inoxydable 904L revêtu DLC, propre à ce modèle.

Le circuit LID (Linear Impedance Design) compense la résistance non linéaire des transducteurs à armature équilibrée. La signature sonore reste stable, quelle que soit l’impédance de sortie de la source utilisée : baladeur, amplificateur portable ou DAC fixe.

Coque en acier 904L et finition DLC

La coque adopte l’acier inoxydable 904L, alliage habituellement réservé à l’horlogerie pour sa résistance à la corrosion et la qualité de son polissage. Le revêtement DLC (Diamond-Like Carbon, ou carbone de type diamant) lui apporte une teinte noire profonde et une bonne tenue aux rayures du quotidien.

La plaque de façade reçoit un motif tridimensionnel qui rappelle le langage visuel des baladeurs Astell&Kern, avec des facettes anguleuses qui captent la lumière selon l’angle de vue. À l’intérieur, l’agencement réunit le guide d’ondes tia, les transducteurs à armature équilibrée, le double dynamique TRUE ISOBARIC, le module apex et le connecteur 2 broches 0,78 mm.

Câble Litz en cuivre monocristallin

Le XIO est livré avec un câble Litz en cuivre monocristallin UP-OCC plaqué argent. Sa structure quatre brins tressés en croix limite les interférences entre les conducteurs et réduit le bruit microphonique. La terminaison adopte le format jack 4,4 mm symétrique, prisé sur les baladeurs hi-fi récents pour son rapport signal sur bruit supérieur au jack 3,5 mm asymétrique. Côté écouteur, les connecteurs 2 broches 0,78 mm ouvrent la voie au recâblage avec des accessoires tiers compatibles. L’impédance du câble reste contenue à 0,29 ohm.

Modules apex interchangeables et accessoires

L’emballage comprend un étui en cuir 64 Audio, trois jeux d’embouts (mousse TrueFidelity, silicone SpinFit et silicone standard, en tailles S, M et L), un outil de nettoyage, un chiffon de polissage et une attache-câble.

Quatre modules apex interchangeables accompagnent les écouteurs et permettent de moduler la réponse en basses et la sensation d’isolation : le m20 en argent ouvre davantage le rendu, le m12 doré occupe une position intermédiaire, le m15 spécial XIO en acier inoxydable 904L revêtu DLC s’inscrit dans le même esprit, et le mX noir privilégie l’assise du grave et l’atténuation extérieure. Le changement s’effectue par vissage sur la sortie acoustique et modifie le niveau de ventilation interne, ce qui se ressent surtout sur la pression perçue dans l’oreille et la rondeur du bas du spectre.

Caractéristiques techniques

Présentation

• Écouteurs intra-auriculaires haut de gamme développés en collaboration entre Astell&Kern et 64 Audio
• Fabrication artisanale aux États-Unis
• Conçus comme un véritable objet d’art alliant esthétique et acoustique

Système acoustique

• Configuration hybride à 10 transducteurs
  • 2 transducteurs dynamiques graves (structure TRUE ISOBARIC)
  • 6 transducteurs à armature équilibrée pour les médiums
  • 1 transducteur à armature équilibrée pour les médiums-aigus
  • 1 transducteur à armature équilibrée tia pour les aigus
• Filtre passif intégré à 4 voies
• Transducteur dynamique double TRUE ISOBARIC : deux transducteurs dynamiques parfaitement synchronisés dans une chambre de couplage acoustiquement neutre, offrant des graves d’une profondeur et d’une densité exceptionnelles ainsi qu’un impact sonore puissant
• Transducteurs à armature équilibrée : six transducteurs pour les médiums et un pour les médiums-aigus, restituant les voix et les instruments avec chaleur et clarté
• Transducteur tia haute fréquence : structure à rayonnement direct sans tube acoustique, associée à un guide d’ondes personnalisé, pour des aigus aérés, détaillés et un sens de l’espace approfondi

Spécifications audio

• Réponse en fréquence : 5 Hz – 22 kHz
• Niveau de pression acoustique (SPL) : 103 dB @ 1 kHz, 1 mW
• Impédance : 6,3 ohms @ 1 kHz

Technologies propriétaires

• tia (Tubeless In-Ear Audio) : conception brevetée minimisant la résonance et la distorsion grâce au transducteur tia, à la structure à conduit unique et à la chambre acoustique, pour un son clair et vivant
• apex (Air Pressure Exchange) : système de ventilation breveté qui libère naturellement la pression dans le conduit auditif tout en conservant une excellente isolation phonique, réduisant la fatigue auditive et élargissant la scène sonore
  • Module m15 spécialement repensé pour le XIO, en acier inoxydable 904L avec revêtement DLC, exclusif à ce modèle
• LID (Linear Impedance Design) : circuit breveté compensant la résistance non linéaire entre les transducteurs, garantissant une signature sonore stable et une réponse en fréquence précise quelle que soit l’impédance de sortie de la source

Conception et matériaux

• Coque en acier inoxydable 904L usinée avec précision
• Revêtement DLC (Diamond-Like Carbon, carbone de type diamant) de couleur noire pour une finition premium
• Plaque de façade au design tridimensionnel reprenant l’héritage stylistique d’Astell&Kern
• Structure interne intégrant : guide d’ondes tia, connecteur 2 broches 0,78 mm, coques en acier inoxydable 904L revêtu DLC, transducteurs BA médiums et médiums-aigus, transducteur dynamique double TRUE ISOBARIC, module apex, logement des transducteurs et transducteur tia haute fréquence

Câble

• Câble Litz dédié en cuivre monocristallin UP-OCC plaqué argent
• Structure quatre brins tressés en croix
• Connecteurs : 2 broches 0,78 mm
• Terminaison : jack 4,4 mm symétrique
• Impédance : 0,29 Ω
• Blindage anti-bruit performant et transmission transparente du signal

Accessoires fournis

• Écouteurs intra-auriculaires universels XIO
• Étui premium en cuir 64 Audio
• Embouts en mousse TrueFidelity (S, M, L)
• Embouts en silicone SpinFit (S, M, L)
• Embouts en silicone (S, M, L)
• Outil de nettoyage
• Chiffon de nettoyage
• Clip de câble