Feliks Audio Envy Standard chêne
Présentation
Un amplificateur de casque Pure Classe A construit autour de la triode 300B, fabriqué à la main en Pologne, qui aborde sans peine les casques dynamiques comme les planaires haut de gamme. La marque familiale Feliks Audio, active depuis plus de vingt ans, livre ici son projet le plus ambitieux : un appareil entièrement symétrique, sans contre-réaction, qui délivre jusqu’à 8 watts par canal sur une impédance optimisée pour les casques entre 16 et 600 ohms.
Une topologie Single-Ended en Classe A intégralement symétrique
L’Envy Standard est un amplificateur à étage de sortie Single-Ended (SET) couplé par transformateur, polarisé en Classe A pure et dépourvu de contre-réaction globale. Son circuit est intégralement symétrique : Feliks Audio utilise deux transformateurs Lundahl, fabriqués sur cahier des charges, pour générer le signal différentiel à partir d’une entrée asymétrique ou pour traiter directement le signal XLR à l’entrée. La polarisation des tubes est automatique, ce qui simplifie l’entretien : il n’y a pas de réglage de bias à effectuer après un changement de lampes.
Le câblage interne est entièrement réalisé en l’air, en cuivre pur, avec une soudure point à point exécutée à la main. Cette méthode, courante dans les amplificateurs à tubes haut de gamme, allonge la durée de vie de l’appareil et facilite les interventions ultérieures. Elle évite également les contraintes de masse propres aux circuits imprimés et autorise des chemins de signal plus directs.
Le choix de la triode 300B
La 300B est une triode à chauffage direct introduite en 1938 par Western Electric pour les amplificateurs de cinéma. Sa réputation tient à un compromis particulier entre linéarité, douceur dans le haut du spectre et présence dans le médium. Le couple monté en SET sur l’Envy fournit 8 watts par canal, ce qui suffit largement pour les casques planaires les plus gourmands, y compris ceux dont la sensibilité descend sous les 85 dB/mW.
Deux PsVane CV-181 Mk2 (équivalent 6SN7) assurent l’étage de préamplification en amont des 300B. La version Standard est livrée avec des 300B Electro-Harmonix Gold, qui constituent un bon point de départ et laissent toute latitude pour le tube rolling, pratique qui consiste à substituer les tubes par d’autres références pour modifier la signature sonore.
Connectique complète et fonction préamplificateur
Trois entrées sont disponibles : deux paires RCA asymétriques et une paire XLR symétrique. Le sélecteur de source en façade permet de basculer entre les trois.
L’Envy peut également servir de préamplificateur dans un système d’écoute sur enceintes. Il dispose d’une sortie ligne RCA asymétrique et d’une sortie ligne XLR symétrique, dont le niveau est régulé par le bouton de volume Alps Rk27 placé en façade. Le niveau de sortie maximal annoncé reste élevé (jusqu’à 10 V RMS), ce qui le rend compatible avec la plupart des amplificateurs de puissance ou enceintes actives du commerce.
Côté casque, deux prises sont accessibles en façade : un jack 6,35 mm asymétrique et un XLR 4 broches symétrique. Un sélecteur d’impédance à trois positions adapte le rapport de transformation du secondaire pour optimiser le couplage avec des casques de 16 à 600 ohms.
Compatibilité avec les casques planaires et dynamiques
L’écart d’impédance entre un casque dynamique de 600 ohms et un casque planaire de 16 ohms représente un défi rarement bien traité par un seul appareil. Le sélecteur d’impédance de l’Envy modifie le rapport du transformateur de sortie pour conserver un transfert de puissance correct quelle que soit la charge. En pratique, les casques planaires réputés gourmands en courant trouvent ici un partenaire capable de leur fournir la puissance nécessaire, tandis que les casques dynamiques à haute impédance restent maîtrisés sans excès de gain.
La distorsion harmonique totale annoncée est de 0,5 % à 5 V sur 600 ohms et plafonne à 5 % à pleine puissance. Ces valeurs correspondent aux ordres de grandeur habituels d’un SET en Classe A : les harmoniques d’ordre 2 dominent et contribuent à la signature « tubes » que recherchent les amateurs du genre. Il faut accepter ce compromis pour bénéficier du timbre et de la dynamique propres à cette topologie.
Construction artisanale en bois et aluminium
Le châssis combine une structure en aluminium usiné et un coffrage en bois huilé, dans la tradition esthétique des amplificateurs à tubes haut de gamme. Avec un poids d’environ 15 kg, l’Envy n’est pas pensé pour être déplacé fréquemment : sa place est sur un meuble dédié, bien ventilé, car les tubes 300B chauffent en fonctionnement.
Les condensateurs internes sont des Mundorf EVO pour les couplages et des Nichicon pour le filtrage. Le potentiomètre Alps Rk27 gère le volume avec un toucher progressif et un excellent appariement entre les canaux gauche et droit.
Un bouton tactile en façade gère la mise en veille, et un interrupteur physique en face arrière coupe complètement l’alimentation. Une LED en façade signale l’état de marche. Les tubes sont protégés par de petites grilles amovibles, utiles pour éviter les brûlures accidentelles, mais qui peuvent être retirées pour profiter pleinement de l’esthétique des lampes en fonctionnement.
Caractéristiques techniques
Conception et fabrication
- Type d’amplificateur : Pure Classe A, SET, intégralement symétrique
- Câblage en l’air artisanal, soudure point à point
- Câblage interne en cuivre pur
- Châssis en aluminium usiné, finition bois classique
- Fabriqué en Pologne
Connectique
- Entrées : 2x RCA, 1x XLR
- Sorties ligne : 1x RCA (asymétrique), 1x XLR (symétrique)
- Sorties casque : 1x jack 6,35 mm, 1x XLR 4 broches
Tubes (appairés)
- Étage de puissance : 2x 300B PsVane
- Étage de préamplification (drivers) : 2x PsVane CV-181 Mk2 (6SN7)
Composants internes
- Condensateurs : Mundorf EVO / Nichicon
- Transformateurs : Lundahl sur cahier des charges
Performances audio
- Réponse en fréquence : 8 Hz – 100 kHz
- Puissance de sortie : 8 W
- Distorsion harmonique totale (THD)
- 0,5 % (600 ohms, 5 V)
- 5 % maximum (8 W)
- Impédance casque optimale : 16 – 600 ohms
- Signature sonore : chaleureuse, riche, dynamique
- Compatibilité : casques dynamiques et planar haut de gamme
Équipement standard
- Tubes de puissance 300B Electro Harmonix Gold
Caractéristiques physiques
- Dimensions (L x H x P) : 355 x 245 x 333 mm
- Poids : environ 15 kg
Questions fréquentes
Faut-il un DAC en amont de l'Envy Standard ?
Oui. L’Envy Standard est un préamplificateur et amplificateur de casque purement analogique : il ne dispose ni d’entrée numérique, ni de convertisseur intégré. Il faut donc le faire précéder d’un DAC, à raccorder soit en RCA, soit en XLR pour exploiter le câblage symétrique interne. Le choix du DAC influencera la signature globale du système, en particulier la résolution des transitoires et la profondeur de la scène sonore.
Quels casques sont les plus adaptés à cet amplificateur ?
L’Envy Standard a été développé pour les casques haut de gamme dont la sensibilité ou l’impédance posent problème aux amplificateurs courants. Les casques planaires comme le HiFiMan Susvara, le Audeze LCD-5 ou le Meze Empyrean II y trouvent un partenaire à la hauteur. Côté dynamiques, les Sennheiser HD 800 S et HD 820 ou les modèles ZMF à haute impédance fonctionnent également très bien. Le sélecteur d’impédance couvre toute la plage de 16 à 600 ohms.
Peut-on l'utiliser comme préampli d'un système sur enceintes ?
Oui. Les sorties ligne RCA et XLR délivrent un niveau régulé par le bouton de volume et atteignent jusqu’à 10 V RMS, suffisant pour piloter un amplificateur de puissance ou des enceintes actives. La signature à tubes 300B reste audible en mode préampli, ce qui en fait une option intéressante pour réchauffer un système jugé trop neutre ou analytique.
Combien de temps faut-il chauffer l'appareil avant écoute ?
Comme tout amplificateur à tubes, l’Envy gagne à être laissé sous tension une vingtaine de minutes avant une écoute critique. Les 300B atteignent leur point de fonctionnement optimal après quelques minutes de chauffe, mais le bain thermique du châssis et la stabilisation de la polarisation prennent un peu plus de temps. Pour les écoutes prolongées, la mise en veille via le bouton tactile garde les tubes sous tension et accélère le retour en marche.
Le tube rolling est-il possible sur cet ampli ?
Oui, et c’est l’un des intérêts de cette configuration. La polarisation automatique évite tout réglage manuel après un changement de 300B ou de CV-181, ce qui ouvre la porte à l’expérimentation avec d’autres marques (Western Electric, Takatsuki, Linlai ou Full Music pour les 300B ; Sylvania, Tung-Sol ou Brimar pour les 6SN7). Les couples doivent rester appariés. Chaque jeu de tubes apporte des nuances de timbre, de dynamique et de présence dans le médium.
- Éco-contribution inclue dans le prix de vente.
- Référence fabricant : FELIKS-ENVY-STD-OAK