Gold Note Giotto

Chez Gold Note, les cellules portent des noms de la Renaissance florentine, et ce n’est pas un hasard : le fabricant toscan conçoit et assemble ses produits à Florence depuis le début des années 1990. La Giotto est la cellule MC à faible niveau de sortie la plus aboutie de la gamme courante, positionnée au-dessus de la Da Vinci et juste en dessous de la série Tuscany. Son cantilever en bore, son diamant Ultra Micro Elliptical et son corps usiné dans la masse en font une proposition technique cohérente pour les systèmes analogiques exigeants.

Un corps taillé dans un bloc de duralumin série 7000

Le boitier de la Giotto est usiné par fraisage CNC dans un bloc massif de duralumin 7000, un alliage d’aluminium et de zinc que l’on retrouve dans l’aéronautique pour sa rigidité structurelle et sa légèreté. Gold Note utilise ce même alliage sur l’ensemble de ses cellules MC, de la Donatello à la Tuscany. L’intérêt est double : le duralumin offre une excellente résistance mécanique tout en amortissant les vibrations parasites qui, dans une cellule, peuvent colorer le signal ou provoquer des résonances indésirables. La Giotto pèse 10 g, une masse compatible avec la majorité des bras de lecture modernes de 9 à 12 pouces.

Bore et diamant Ultra Micro Elliptical : le duo de lecture

Le cantilever en bore est l’un des éléments distinctifs de la Giotto par rapport à la Da Vinci, qui utilise un cantilever en aluminium. Le bore est un matériau reconnu pour sa rigidité élevée associée à une très faible masse : il transmet les vibrations du diamant vers le générateur avec un minimum de pertes et de déformations. Cette raideur favorise aussi la lecture précise des micro-informations gravées dans le sillon.

Le diamant est une taille Ultra Micro Elliptical de dimensions 5 × 150 µm. Ce profil, plus affiné qu’un diamant elliptique standard ou même que le Micro Elliptical de la Da Vinci, permet un contact plus précis avec les parois du sillon. La surface de contact réduite améliore la capacité de suivi des modulations fines, ce qui se traduit par une meilleure restitution des aigus et des transitoires rapides. Revers de cette finesse : ce type de diamant nécessite un réglage de la force d’appui et de l’angle de lecture (VTA/SRA) soigneux pour fonctionner dans les meilleures conditions.

Gold Note ne fabrique pas ses diamants ni ses cantilevers en interne. Ces pièces proviennent de deux fabricants japonais spécialisés, Adamant-Namiki (également fournisseur de l’industrie horlogère) et Ogura, à qui l’on attribue l’invention du profil « line contact ». Les bobines en cuivre, en revanche, sont enroulées à la main dans les ateliers florentins de Gold Note.

Générateur et caractéristiques électriques

Le circuit magnétique repose sur un aimant en samarium-cobalt, un matériau qui produit un champ magnétique puissant et stable dans le temps. Les bobines en cuivre génèrent un niveau de sortie de 0,35 mV, typique d’une cellule MC à faible niveau. C’est un peu moins que les 0,4 mV de la Da Vinci et nettement plus que les 0,25 mV de la Tuscany Gold : la Giotto reste dans une plage de sortie confortable pour la plupart des préamplificateurs phono MC du marché.

L’impédance interne est de 8 Ω, avec une charge recommandée de 100 Ω. L’équilibre entre les canaux est annoncé à moins de 1 dB d’écart et la séparation des canaux dépasse 30 dB, deux valeurs qui indiquent un assemblage soigné du générateur. La réponse en fréquence couvre 10 Hz à 40 kHz, soit 5 kHz de plus que la Da Vinci (10 Hz à 35 kHz) : le cantilever en bore et le diamant affiné contribuent à cette extension dans l’aigu.

Réglages et compatibilité avec les bras de lecture

La force d’appui recommandée se situe entre 1,9 et 2,1 g, un réglage classique pour ce type de cellule MC. La compliance de 12 × 10⁻⁶ cm/dyne est une valeur moyenne qui rend la Giotto compatible avec des bras de masse effective intermédiaire à élevée, soit la majorité des bras de 9 et 10 pouces actuels. Avec un bras très léger (masse effective inférieure à 8 g), la fréquence de résonance risquerait de se situer trop haut.

La distance entre la pointe du diamant et les trous de fixation est de 9 mm. Ce paramètre est utile lors du montage pour vérifier le surplomb (overhang) avec un gabarit d’alignement.

Ce que la Giotto apporte par rapport à la Da Vinci

Les deux cellules partagent le même poids (10 g), la même compliance (12 × 10⁻⁶ cm/dyne), le même aimant en samarium-cobalt et le même corps en duralumin 7000. Les différences se concentrent sur le couple cantilever/diamant et sur les paramètres électriques qui en découlent. Le passage de l’aluminium au bore pour le cantilever apporte une rigidité supérieure et une transmission plus directe des informations du sillon. Le diamant Ultra Micro Elliptical, plus fin que le Micro Elliptical de la Da Vinci, étend la réponse en fréquence de 5 kHz vers le haut et améliore la résolution dans les passages complexes. Le niveau de sortie plus bas (0,35 mV contre 0,4 mV) et l’impédance différente (8 Ω contre 4 Ω) impliquent de vérifier la compatibilité avec le préamplificateur phono, même si ces valeurs restent dans les normes courantes.

Questions fréquentes

La Giotto est-elle la cellule la plus haut de gamme de Gold Note ?

Non. La série Tuscany (Red et Gold) se situe au-dessus dans la hiérarchie. La Tuscany Gold utilise un diamant Super Micro Ridge, des bobines en argent et une bande passante qui s’étend de 5 Hz à 55 kHz. La Giotto est le modèle le plus avancé en dessous de cette série.

Quel type de préamplificateur phono faut-il utiliser ?

La Giotto nécessite un préamplificateur phono doté d’une entrée MC, capable de gérer un niveau de sortie de 0,35 mV. La charge d’entrée recommandée est de 100 Ω. La plupart des préamplificateurs MC avec réglage d’impédance conviennent, y compris les modèles Gold Note comme le PH-10 ou le PH-5.

La compliance de 12 × 10⁻⁶ cm/dyne est-elle adaptée à mon bras ?

Cette valeur correspond à une compliance moyenne. Elle fonctionne bien avec des bras dont la masse effective se situe entre 10 et 25 g environ. Pour des bras très légers (masse effective inférieure à 8 g), la fréquence de résonance pourrait se situer au-delà de la plage recommandée de 8 à 12 Hz.

Quelle est la différence entre un diamant Ultra Micro Elliptical et un Micro Ridge ?

Le profil Ultra Micro Elliptical (utilisé sur la Giotto) est une ellipse aux rayons très fins (5 × 150 µm) qui offre un bon compromis entre résolution et tolérance au réglage. Le profil Micro Ridge (série Tuscany) possède une arête de contact encore plus fine et épouse plus étroitement la gravure, ce qui accroit la résolution mais demande un alignement encore plus précis.

Caractéristiques techniques

Type et caractéristiques générales

• Type : cellule phono MC (Moving Coil) à faible niveau de sortie
• Niveau de sortie : 0,35 mV
• Équilibre des canaux : < 1 dB
• Séparation des canaux : > 30 dB

Construction et matériaux

• Cantilever : bore ultra-rigide
• Diamant : Ultra Micro Elliptical (5 × 150 µm)
• Fil de bobine : cuivre
• Aimant : samarium-cobalt
• Corps : alliage Duralumin série 7000

Performances audio

• Réponse en fréquence : 10 Hz – 40 kHz
• Impédance interne : 8 Ω
• Charge recommandée : 100 Ω
• Conformité : 12 × 10⁻⁶ cm / dyne

Installation et réglages

• Force d’appui recommandée : 1,9 à 2,1 g
• Distance diamant / trous de fixation : 9 mm
• Poids total : 10 g

Qualités sonores

• Restitution riche, détaillée et parfaitement équilibrée
• Dynamique étendue et excellente précision spatiale
• Large bande passante pour une reproduction très naturelle
• Cantilever en bore pour une rigidité optimale et une lecture précise des micro-informations
• Diamant Ultra Micro Elliptical assurant finesse, rapidité et excellente capacité de suivi du sillon