Pro-Ject Head Box S3 B argent
Pro-Ject Head Box S3 B : amplificateur casque entièrement symétrique
L’arrivée de cet amplificateur ouvre la nouvelle génération de la gamme Box Design de Pro-Ject, dont les premiers maillons (Micro et Mini) remontent au début des années 2000. Le constructeur autrichien revient avec deux modèles entièrement symétriques. Le Head Box S3 B occupe la position d’entrée et porte une promesse simple : appliquer une architecture pleinement symétrique à un tarif accessible, pour tirer un meilleur parti du casque branché en bout de chaîne.
Une topologie entièrement symétrique de bout en bout
Pro-Ject insiste sur un point précis : nombre d’amplificateurs casque dits symétriques le sont uniquement au niveau du connecteur, pas du circuit interne. Le Head Box S3 B applique le principe à toute la chaîne du signal, RCA comme XLR. Le signal entrant via les prises Cinch est converti en symétrique dès l’entrée et reste traité en mode différentiel jusqu’aux sorties. Les bénéfices recherchés sont classiques en symétrique : meilleur rejet des bruits captés sur le parcours, séparation accrue entre canaux gauche et droit, plancher de bruit plus bas.
Deux puces TPA6120A2 et la puissance utile
L’étage de puissance repose sur deux puces TPA6120A2 de Texas Instruments. La sortie symétrique culmine à 820 mW sous 32 Ω, avec 480 mW sous 8 Ω, 680 mW sous 16 Ω, et 320 mW pour les casques à haute impédance de 300 Ω. La position du constructeur est assumée : plutôt que la course aux watts annoncés, viser la puissance réellement utile, celle qui correspond aux casques utilisés aujourd’hui. Les chiffres mesurés vont dans le même sens. Rapport signal sur bruit supérieur à 115 dB pondéré A. Distorsion harmonique totale sous 0,002 % à 1 kHz pour 500 mV en entrée. Diaphonie meilleure que -81 dB à 10 kHz. La réponse en fréquence reste contenue à moins de -0,25 dB sur l’ensemble de la bande audible.
Le gain diffère selon l’entrée utilisée : 15 dB en RCA, 9 dB en XLR. L’impédance minimale de casque acceptée descend à 8 Ω, ce qui couvre la quasi-totalité des intra-auriculaires sensibles, modèles de monitoring inclus.
Connectique adaptée aux chaînes mixtes
La face arrière propose une paire d’entrées RCA et une paire d’entrées XLR, avec une sortie de boucle (bypass) RCA pour relier l’appareil à un amplificateur d’enceintes ou prolonger la chaîne sans débrancher. La sortie casque s’organise autour de quatre prises : 4,4 mm Pentaconn et XLR 4 broches en symétrique, 6,3 mm et 3,5 mm en asymétrique. La présence simultanée du Pentaconn et du XLR 4 broches évite les adaptateurs aux possesseurs de casques haut de gamme, qui sont livrés avec l’un ou l’autre câblage selon les marques.
Châssis aluminium et fabrication européenne
Le boîtier est intégralement en aluminium, un choix qui combine rigidité mécanique et blindage électromagnétique du circuit interne. Les éléments de commande en façade sont également usinés dans le même matériau. Le format reste compact (206 x 55 x 153 mm), et le poids modéré (950 g hors alimentation) facilite l’installation aussi bien sur un bureau que dans un meuble hi-fi. Deux finitions sont proposées, argent ou noir. La production a lieu en Europe.
L’alimentation externe en 18 V continu, fournie avec l’appareil, accepte le 110-240 V et limite la consommation en veille à moins de 0,5 W. Le déport de l’alimentation hors du châssis principal est une pratique habituelle chez Pro-Ject pour éloigner les rayonnements parasites du circuit audio.
Documentations
Anglais
Caractéristiques techniques
Topologie et étage de puissance
- Topologie d’amplificateur pour casque entièrement symétrique inédite
- Étage de puissance réalisé avec deux puces TPA6120A2 pour un son riche
- Chaîne de signal entièrement symétrique pour les entrées RCA et XLR
- Puissance de sortie symétrique pouvant atteindre 820 mW
- Redéfinit la catégorie des amplificateurs casque symétriques dans sa gamme de prix
Performances audio
- Puissance de sortie maximale :
- 480 mW sous 8 Ω
- 680 mW sous 16 Ω
- 820 mW sous 32 Ω
- 320 mW sous 300 Ω
- Rapport signal / bruit : > 115 dB pondéré « A » à 1 kHz
- Distorsion harmonique totale : < 0,002 % à 1 kHz pour 500 mV en entrée
- Diaphonie : < -81 dB à 10 kHz
- Gain : 15 dB (entrée RCA) / 9 dB (entrée XLR)
- Réponse en fréquence : < -0,25 dB de 20 Hz à 20 kHz
- Impédance de casque minimale : 8 Ω
Connectique
- Sorties casque symétriques : 4,4 mm Pentaconn, XLR 4 broches
- Sorties casque asymétriques : 3,5 mm, 6,3 mm
- Entrées analogiques : 1 paire RCA / Cinch, 1 paire XLR
- Sorties analogiques en boucle (bypass) : 1 paire RCA, pour le raccordement d’un amplificateur supplémentaire ou l’extension du système
Construction et finition
- Châssis intégralement en aluminium de qualité supérieure assurant stabilité mécanique et blindage efficace
- Éléments de commande et boutons en aluminium de haute qualité
- Disponible en argent ou en noir
Alimentation et consommation
- Alimentation : 18 V / 1 A CC, 110-240 V, 50 / 60 Hz
- Consommation en veille : < 0,5 W
Dimensions et poids
- Dimensions (L x H x P) : 206 x 55 x 153 (170) mm
- Poids : 950 g hors alimentation
Questions fréquentes
Le Head Box S3 B remplace-t-il un modèle plus ancien ?
Il inaugure une nouvelle génération de la gamme Box Design, dont les premiers maillons (Micro et Mini) remontent au début des années 2000. Plutôt qu’un remplacement direct d’un modèle précis, son arrivée (avec le DS3 B au-dessus) signe un renouvellement complet de l’architecture, désormais centrée sur la symétrie intégrale du signal.
Quelle est la différence avec le Head Box DS3 B ?
Le DS3 B passe à une topologie entièrement discrète (sans circuit intégré dans l’étage d’amplification) et délivre 1,5 W sous 32 Ω, soit près du double de la puissance. Il est plus volumineux et apporte la marge nécessaire pour les casques difficiles à alimenter, comme certains modèles planar magnétiques peu sensibles.
Faut-il obligatoirement un casque câblé en symétrique ?
Non. Les deux sorties asymétriques (3,5 mm et 6,3 mm) restent disponibles et bénéficient de la même chaîne de signal. Le passage en symétrique apporte un gain mesurable en séparation de canaux et en bruit de fond, mais le S3 B garde tout son intérêt avec un casque traditionnel en jack 6,3 mm.
À quoi sert la sortie de boucle RCA à l'arrière ?
Cette sortie reprend le signal de l’entrée RCA sans traitement et l’envoie vers un autre appareil, par exemple un amplificateur intégré qui pilote des enceintes. Elle évite de devoir débrancher la source à chaque changement d’écoute (casque ou enceintes) et simplifie l’intégration dans une chaîne hi-fi existante.
Le gain est-il commutable ?
Le gain dépend de l’entrée utilisée, mais aucun commutateur dédié n’est prévu : 15 dB pour l’entrée RCA, 9 dB pour l’entrée XLR. Le choix de l’entrée détermine donc le niveau de gain disponible. Cet écart est cohérent avec le niveau plus élevé délivré par une source à sortie XLR symétrique.
Quels casques peut-il alimenter correctement ?
La fourchette est large. L’impédance minimale acceptée descend à 8 Ω, et 320 mW restent disponibles sous 300 Ω pour les casques à forte impédance. Les modèles dynamiques de sensibilité moyenne, les casques 32 à 80 ohms, les classiques en 250 et 300 ohms, ou les intra-auriculaires sensibles, trouvent une marge confortable.
Peut-il servir de préamplificateur pour des enceintes actives ?
Pas directement. La sortie de boucle RCA est un bypass, son niveau n’est pas contrôlé par le potentiomètre de volume, et il n’existe pas de sortie préamplifiée variable. Pour piloter un système d’enceintes actives à partir du même volume que le casque, il faut envisager un autre maillon dans la chaîne.
- Éco-contribution de 0,12 € inclue dans le prix de vente.
- GTIN / EAN : 9120137901306
