Pro-Ject Stereo Box DS3 noir

Pro-Ject Stereo Box DS3 : l’ampli intégré compact qui ne manque de rien

Troisième génération de la série Box Design DS, le Stereo Box DS3 reprend la formule de son prédécesseur, le DS2, en la musclant là où ça compte : plus de puissance, un module Bluetooth mis à jour et une télécommande désormais incluse. Le format reste ultra-compact (206 × 71 × 211 mm, 1,8 kg), mais le contenu a gagné en maturité. Pro-Ject livre ici un ampli intégré stéréo qui concentre préamplification phono, amplification et connectivité sans fil dans un boîtier en aluminium à peine plus grand qu’un livre de poche épais.

Un boîtier d’aluminium taillé pour durer

Le châssis est usiné dans un bloc d’aluminium, un choix qui remplit deux fonctions : protéger l’électronique des interférences électromagnétiques et des vibrations, et donner à l’appareil une rigidité que le plastique ou la tôle emboutie ne peuvent pas offrir. Le résultat, en noir ou en argent anodisé, reste sobre et intemporel. Pour ceux qui préfèrent réchauffer l’esthétique, Pro-Ject propose des panneaux latéraux en bois (noyer, palissandre ou eucalyptus) qui se fixent par aimants. L’installation ne prend que quelques secondes et la finition s’harmonise avec les platines vinyle de la marque.

À l’avant, un bouton de volume surdimensionné par rapport au boîtier occupe la place centrale. Ce potentiomètre analogique est motorisé : il suit les commandes de la télécommande fournie, ce qui préserve le chemin du signal sans passer par un contrôle de volume numérique. Un sélecteur d’entrée, un bouton de gain (+6 dB), un bouton d’appairage Bluetooth et une prise casque 6,35 mm complètent la façade.

150 watts par canal en configuration dual mono

La section d’amplification a été revue par rapport au DS2. La puissance grimpe à 2 × 150 W sous 4 ohms (2 × 80 W sous 8 ohms), le tout organisé en configuration dual mono : chaque canal dispose de son propre étage d’amplification, ce qui améliore la séparation stéréo et réduit la diaphonie. Les mesures constructeur annoncent une séparation de -73 dB à 10 kHz et une distorsion harmonique totale inférieure à 0,01 % à 10 W.

La réponse en fréquence est donnée à -0,1 dB / +0,3 dB sur la bande 20 Hz – 20 kHz, et le rapport signal/bruit atteint 98 dB (105 dB en pondération A). Ces chiffres, pour un appareil de cette taille, sont remarquables. Dans les faits, le DS3 peut alimenter des enceintes colonne à faible rendement sans signe d’essoufflement, ce que son gabarit ne laisse pas deviner.

Un préampli phono intégré, compatible MM et MC

Là où beaucoup d’amplis intégrés compacts se contentent d’une entrée ligne, le Stereo Box DS3 embarque un étage phono compatible avec les cellules à aimant mobile (MM) et à bobine mobile (MC). Le gain est fixé à 40 dB pour les cellules MM (impédance d’entrée 47 kΩ) et 60 dB pour les cellules MC (impédance d’entrée 100 Ω). Un commutateur MM/MC est accessible à l’arrière du boîtier.

Cette intégration évite l’achat d’un préamplificateur phono séparé, un poste de dépense non négligeable quand on constitue un système autour d’une platine vinyle. La qualité de l’étage phono reste liée à l’espace et au budget disponibles dans un appareil de ce format : les possesseurs de cellules MC haut de gamme à très faible sortie pourraient préférer un préampli dédié, mais pour la grande majorité des cellules MM et MC courantes, le résultat est tout à fait exploitable.

Cinq sources, une seule boîte

Le panneau arrière regroupe cinq entrées au total. L’entrée phono (paire de RCA + prise de terre) côtoie trois entrées ligne RCA, auxquelles s’ajoute le récepteur Bluetooth 5.0 avec prise en charge des codecs aptX et aptX HD (profil A2DP). Le flux Bluetooth peut atteindre 24 bits / 48 kHz, ce qui place la qualité de diffusion sans fil un cran au-dessus du SBC standard.

Côté sorties, les borniers enceintes acceptent fiches banane 4 mm, fourches ou câble nu. Deux paires de sorties RCA complètent le dispositif : une sortie variable (dont le niveau suit le potentiomètre de volume) pour raccorder un caisson de graves ou un amplificateur de puissance secondaire, et une sortie fixe (niveau constant, indépendant du volume) pour alimenter un enregistreur ou distribuer le signal vers une autre pièce. Les connecteurs RCA sont plaqués or.

Les entrées et sorties trigger 12 V permettent d’allumer ou d’éteindre d’autres appareils Pro-Ject (ou compatibles) en même temps que le DS3, un détail pratique dans un système multi-éléments.

Une sortie casque qui ne fait pas de la figuration

La prise casque en façade (jack 6,35 mm) délivre 2 × 450 mW sous 32 ohms. C’est une puissance élevée pour un ampli intégré de ce gabarit, suffisante pour alimenter la plupart des casques hi-fi à faible rendement. Pro-Ject a doté cette sortie de son propre étage d’amplification, distinct du circuit principal : le casque n’est pas simplement branché en dérivation sur la sortie enceintes via une résistance, ce qui se traduit par un meilleur contrôle et moins de bruit de fond.

Ce qui a changé par rapport au DS2

Le Stereo Box DS3 ressemble beaucoup à son prédécesseur, et c’est volontaire : Pro-Ject a conservé les dimensions du boîtier pour assurer la compatibilité avec les panneaux latéraux en bois de la série DS2. Les évolutions se situent sous le capot et dans le carton.

La puissance de sortie a été significativement augmentée (150 W contre environ 55 W sous 4 ohms pour le DS2, selon les données constructeur de l’époque). Le module Bluetooth passe en version 5.0 avec prise en charge de l’aptX HD, absent du modèle précédent. Et la télécommande, qui était un accessoire optionnel sur le DS2, est désormais livrée d’office. L’alimentation externe reste au même format (36 V / 5,5 A), compatible avec les réseaux 100 – 240 V.

Caractéristiques techniques

Performances audio

• Puissance de sortie
  • 2 x 80 W sous 8 ohms
  • 2 x 150 W sous 4 ohms
• Réponse en fréquence : 20 Hz – 20 kHz (-0,1 dB / +0,3 dB)
• Rapport signal / bruit : 98 dB (105 dB pondéré A)
• Distorsion harmonique totale (THD) : < 0,01 % à 10 W
• Séparation des canaux : -73 dB à 10 kHz
• Conception dual mono pour une meilleure séparation des canaux

Section phono

• Compatibilité : cellules MM et MC
• Gain
  • MM : 40 dB
  • MC : 60 dB
• Impédance
  • MM : 47 kΩ
  • MC : 100 Ω

Connectivité Bluetooth

• Version : Bluetooth 5.0
• Codecs : aptX, aptX HD
• Profil : A2DP
• Streaming haute qualité jusqu’à 24 bits / 48 kHz

Entrées

• 1 entrée phono (MM / MC)
• 3 entrées RCA ligne
• Bluetooth 5.0 (aptX, aptX HD, A2DP)

Sorties

• Borniers enceintes compatibles fiches bananes, fourches ou câble nu
• 1 sortie RCA variable (subwoofer / ampli secondaire)
• 1 sortie RCA fixe (enregistrement / distribution)
• Sortie casque haute puissance : 2 x 450 mW
• Trigger In / Out

Alimentation et consommation

• Alimentation : 36 V / 5,5 A
• Compatibilité secteur : 100 – 240 V
• Consommation en veille : < 0,5 W

Dimensions et poids

• Dimensions (L x H x P) : 206 x 71 x 211 mm (223 mm avec connecteurs)
• Poids : 1,8 kg (hors alimentation)

Design et fabrication

• Châssis en aluminium usiné anti-vibrations et anti-interférences
• Coloris disponibles : noir, argent
• Conçu et fabriqué en Europe

Accessoires fournis

• Télécommande avec contrôle motorisé du volume

Utilisations recommandées

• Systèmes Hi-Fi complets associant vinyle et numérique
• Enceintes colonne ou bibliothèque exigeantes
• Streaming Bluetooth haute qualité
• Écoute au casque audiophile