Pro-Ject Stereo Box S3 BT noir

Pro-Ject Stereo Box S3 BT : l’ampli qui tient dans la main

Dix centimètres de large, 450 grammes sur la balance, et pourtant 2 x 40 watts sous 4 ohms. Le Stereo Box S3 BT reprend le concept de son prédécesseur, le S2 BT, en y ajoutant le Bluetooth 5.0 avec codec aptX HD et un rapport signal/bruit nettement revu à la hausse (96 dB contre 76 dB sur le S2). Pro-Ject livre ici un ampli intégré stéréo de classe D conçu et assemblé à la main en Europe, dans un format qui tient sur une étagère de livre.

Un boîtier d’aluminium de 103 mm de large

Le Stereo Box S3 BT mesure 103 x 37 x 115 mm, connecteurs exclus. Avec les prises branchées, comptez 138 mm en profondeur. Le boîtier est entièrement en aluminium usiné, disponible en noir ou en argent. Ce choix de matériau ne relève pas que de l’esthétique : l’enveloppe métallique rigide protège le circuit des vibrations et des interférences électromagnétiques, un point sensible sur un amplificateur de classe D où la fréquence de commutation peut générer du bruit parasite.

En façade, un unique bouton rotatif gère le volume. C’est un potentiomètre analogique motorisé, ce qui reste peu courant dans cette catégorie de taille : le réglage est mécanique (pas de conversion numérique du signal audio dans le chemin de volume), et le moteur permet de piloter le niveau depuis la télécommande infrarouge fournie. À gauche du bouton, un poussoir gère la mise en marche et la veille. À droite, trois LED indiquent l’entrée active, et un second poussoir permet de basculer entre les sources.

Trois entrées, dont une sans fil en aptX HD

Côté connectique, le panneau arrière concentre deux paires d’entrées RCA ligne à connecteurs plaqués or et une entrée Bluetooth 5.0. Les codecs pris en charge sont l’aptX et l’aptX HD (profil A2DP), ce qui autorise une transmission sans fil jusqu’en 24 bits / 48 kHz. Pour en profiter pleinement, l’appareil source (téléphone, tablette, ordinateur) doit lui aussi gérer l’aptX HD.

Une antenne Bluetooth externe se visse à l’arrière du boîtier. Le Bluetooth n’est actif que lorsque l’entrée 3 est sélectionnée, et l’appareil peut mémoriser jusqu’à huit appareils jumelés. Quand aucun appareil n’est connecté en Bluetooth, l’amplificateur passe automatiquement en mode économie d’énergie (la LED s’éteint).

En sortie, on trouve des borniers pour enceintes compatibles fiches bananes 4 mm, fourches ou câble nu, ainsi qu’une sortie ligne variable sur jack 3,5 mm. Cette sortie variable permet de raccorder un caisson de graves actif, une paire d’enceintes actives ou un second amplificateur de puissance pour une installation multizone.

Puissance et mesures : le gain du passage au S3

L’amplificateur de classe D délivre 2 x 21 W sous 8 ohms et 2 x 40 W sous 4 ohms (à 1 % de DHT). La bande passante couvre 20 Hz à 20 kHz avec moins de 1,5 dB d’atténuation sous 4 ohms.

Le progrès le plus net par rapport au S2 BT se situe dans le rapport signal/bruit : 96 dB (100 dB en pondération A) contre 76 dB pour l’ancienne génération. C’est un écart de 20 dB, ce qui se traduit par un bruit de fond bien plus faible, perceptible lors de l’écoute à bas volume ou avec des enceintes à haut rendement. La séparation des canaux atteint -67 dB à 10 kHz, et le gain est de 32,5 dB. L’impédance d’entrée, fixée à 25 kΩ, est suffisante pour la plupart des sources ligne.

La distorsion harmonique totale est annoncée à moins de 0,12 % à 5 W sous 4 ohms. Le S2 BT affichait moins de 0,05 % à 10 W : les conditions de mesure diffèrent (puissance et charge), ce qui rend la comparaison directe délicate. La puissance sous 4 ohms progresse toutefois (40 W contre 37 W), et le SNR fait un bond significatif.

Sur un bureau, dans un meuble TV ou en seconde pièce

Avec ses 21 W sous 8 ohms, le Stereo Box S3 BT ne prétend pas sonoriser une salle de concert. Mais il alimente sans difficulté des enceintes bibliothèques de rendement moyen à élevé (86 dB/W/m et plus) dans une pièce de 15 à 25 m², ce qui couvre la plupart des bureaux, chambres et petits salons.

L’association avec une platine vinyle Pro-Ject nécessite un préamplificateur phono externe (le Phono Box S2 de la même gamme, par exemple), puisque le Stereo Box S3 BT n’intègre pas d’entrée phono. De même, il n’y a pas de convertisseur numérique-analogique ni de sortie casque. Pour ces fonctions, Pro-Ject propose d’autres boîtiers au format identique dans la série Box Design (Pre Box, Head Box, DAC Box), empilables pour constituer un système modulaire.

La sortie variable jack 3,5 mm ajoute de la souplesse : raccordez un caisson de graves pour renforcer le bas du spectre, ou utilisez-la pour envoyer le signal vers un ampli plus puissant si vos enceintes sont dans une pièce voisine.

Caractéristiques techniques

Points forts

• Amplificateur intégré ultra compact
• Puissance élevée jusqu’à 2 x 40 W sous 4 ohms
• Bluetooth 5.0 avec aptX HD (24 bits / 48 kHz)
• 2 entrées RCA pour sources analogiques
• Sortie variable pour caisson de basses ou amplificateur secondaire
• Télécommande infrarouge incluse
• Boîtier aluminium rigide anti-interférences
• Fabrication européenne

Connectivité

• Entrées
  • 2 x RCA (ligne)
  • Bluetooth 5.0 (aptX, aptX HD, A2DP)
• Sorties
  • Borniers enceintes compatibles fiches bananes, fourches ou câble nu
  • Sortie ligne variable (jack 3,5 mm)

Performances audio

• Puissance de sortie
  • 2 x 21 W sous 8 ohms
  • 2 x 40 W sous 4 ohms
• Réponse en fréquence : 20 Hz – 20 kHz (< -1,5 dB sous 4 ohms)
• Rapport signal / bruit : 96 dB (100 dB pondéré A)
• Distorsion harmonique (THD) : < 0,12 % (5 W sous 4 ohms)
• Séparation des canaux : -67 dB à 10 kHz
• Gain : 32,5 dB
• Impédance d’entrée : 25 kΩ

Bluetooth

• Version : 5.0
• Codecs : aptX, aptX HD, A2DP
• Qualité : jusqu’à 24 bits / 48 kHz

Alimentation et consommation

• Alimentation : 20 V / 3 A (100–240 V)
• Consommation en veille : < 0,5 W

Dimensions et poids

• Dimensions (L x H x P) : 103 x 37 x 115 mm (138 mm avec connecteurs)
• Poids : 450 g (hors alimentation)

Design et fabrication

• Boîtier aluminium robuste anti-vibrations
• Coloris disponibles : noir, argent
• Conçu et fabriqué en Europe

Utilisation idéale

• Systèmes Hi-Fi compacts
• Bureau ou petit salon
• Streaming Bluetooth haute qualité
• Association avec enceintes bibliothèques

Avantages clés

• Format mini, son puissant
• Bluetooth audiophile (aptX HD)
• Polyvalent (analogique et sans fil)
• Design élégant et durable