Mofi Electronics StudioDeck

Quand un label de pressage audio se met à fabriquer des platines, le résultat peut aller du simple badge collé sur un produit générique au travail d’ingénierie de fond. MoFi Electronics a clairement choisi la seconde voie. La StudioDeck, premier modèle de la gamme, a été développée sur deux ans avec Allen Perkins, fondateur de Spiral Groove, dont les platines se négocient à cinq chiffres. Le cahier des charges : transposer les exigences du studio de mastering de Mobile Fidelity Sound Lab dans un appareil de salon.

Une conception pensée contre les vibrations

La lutte contre les vibrations parasites structure toute la conception de la StudioDeck. Le châssis repose sur une base en MDF de 35 mm d’épaisseur, doublée d’une plaque d’aluminium brossé collée en surface. Cette combinaison de matériaux fonctionne par amortissement contraint : le MDF absorbe les résonances tandis que l’aluminium ajoute de la masse et de la rigidité. Le résultat est un socle qui ne colore pas le signal.

Les quatre pieds méritent qu’on s’y attarde. Ils ont été développés par Michael Latvis, ingénieur en chef chez Harmonic Resolution Systems (HRS), une société spécialisée dans l’isolation vibratoire pour l’audio, l’aviation et la défense. Chaque pied intègre un système à ressort calibré : les pieds arrière, plus fermes, offrent un débattement d’environ 1 mm, tandis que ceux de l’avant sont plus souples avec environ 5 mm de course. Ce découplage mécanique isole la platine des vibrations transmises par le sol ou le meuble.

Le plateau Delrin et son roulement inversé

Le plateau est usiné dans un bloc de Delrin (polyoxyméthylène), un polymère technique développé par DuPont. Avec ses 19 mm d’épaisseur et ses 1,76 kg, il offre une densité supérieure au MDF et une caractéristique qui intéresse les concepteurs de platines : son impédance mécanique est proche de celle du vinyle. Le disque posé sur le plateau forme ainsi un couplage acoustique étroit, ce qui réduit les micro-vibrations parasites au niveau du sillon.

Le roulement est de type inversé : un axe fixe en acier trempé pénètre dans un manchon en bronze avec butée en Téflon. Cette configuration, que l’on retrouve sur des platines bien plus onéreuses, assure une rotation stable et silencieuse. Sur l’UltraDeck, le modèle supérieur de la gamme, la butée en Téflon est remplacée par du saphir, mais le principe reste identique.

Un bras de 10 pouces, plus long que la norme

La plupart des platines de cette gamme de prix utilisent des bras de 9 pouces. MoFi a fait le choix d’un bras droit en aluminium de 10 pouces (25,4 cm), conçu et fabriqué aux États-Unis. L’intérêt d’un bras plus long est géométrique : en augmentant la distance entre le pivot et le diamant, on réduit l’erreur de lecture tangentielle. Le compromis se situe du côté de la masse effective, qui atteint 35 g (± 0,5 g). C’est un bras lourd, qui fonctionne mieux avec des cellules de compliance faible à moyenne, entre 5 et 10 g.

Le bras pivote sur des paliers à cardan (gimbal) et offre des réglages de force d’appui, d’antiskating, de VTA (angle de lecture vertical) et d’azimut. Le câblage interne utilise du cuivre désoxydé (OFC). La sortie se fait par des connecteurs RCA plaqués or à l’arrière de la platine : l’utilisateur choisit ses propres câbles de modulation, ce qui laisse une marge de progression.

Motorisation découplée et entraînement par courroie

Le moteur est un synchrone à courant alternatif tournant à 300 tr/min, positionné en retrait du plateau, à environ « 10 heures » vu de dessus. Il est physiquement découplé du châssis par des matériaux amortissants, ce qui évite la transmission de ses propres vibrations au sillon. La liaison avec le plateau passe par une courroie et une poulie en Delrin à deux gorges : l’une pour le 33 ⅓, l’autre pour le 45 tours. Le changement de vitesse se fait manuellement en déplaçant la courroie.

Les mesures de pleurage et scintillement affichent respectivement 0,017 % et 0,025 %, des valeurs correctes pour cette gamme. Le rapport signal/bruit est de 72 dB. La consommation reste modeste, sous les 5 W.

Restitution sonore et caractère à l’écoute

La StudioDeck ne cherche pas à flatter. Sa signature est analytique, fidèle au contenu du sillon. Les graves sont contrôlés et précis plutôt que généreux, les médiums restent naturels, et les aigus se déploient avec du détail sans agressivité. Le bruit de fond est faible.

Ce caractère neutre est cohérent avec la philosophie de Mobile Fidelity Sound Lab, qui travaille depuis 1977 à restituer les bandes maîtresses sans coloration. La StudioDeck adopte la même approche : elle ne rajoute rien. Sur un pressage de qualité, cette transparence révèle des micro-détails que des platines plus colorées peuvent masquer. Sur un disque mal enregistré, elle ne dissimule rien non plus. C’est un choix assumé, qui peut surprendre en comparaison avec des platines au rendu plus « chaud » ou plus dynamique.

Variantes et évolutivité

La StudioDeck existe en plusieurs configurations. La version de base est livrée sans cellule. Les versions « + » intègrent l’une des trois cellules MoFi : StudioTracker (entrée de gamme, pointe elliptique), UltraTracker (double aimant, pointe elliptique affinée) ou MasterTracker (cuivre plus pur, pointe plus fine, 3 mV de sortie). Toutes sont fabriquées au Japon sur cahier des charges MoFi, avec un générateur à double aimant en V qui reproduit la géométrie de la tête de gravure des sillons.

La platine peut aussi accueillir des cellules d’autres fabricants, à condition de respecter la plage de masse (5 à 10 g) et de privilégier des modèles de compliance moyenne à faible. Les connecteurs RCA à l’arrière permettent de choisir ses câbles de modulation. Le presse-disque Super HeavyWeight (367 g, vendu séparément) améliore le couplage vinyle/plateau et réduit encore le bruit de fond. Les pieds anti-vibrations HRS peuvent être remplacés par les Ultra Low Noise Feet, un accessoire de niveau supérieur.

Questions fréquentes

La StudioDeck intègre-t-elle un préamplificateur phono ? Non. Un préamplificateur phono externe est nécessaire. MoFi propose deux modèles dans sa gamme (StudioPhono et UltraPhono), mais tout préamplificateur phono MM compatible conviendra.

Peut-on utiliser une cellule à bobine mobile (MC) sur la StudioDeck ? Oui, à condition que la cellule pèse entre 5 et 10 g et présente une compliance faible à moyenne. Plusieurs cellules MC d’Ortofon, Audio-Technica, Hana ou Denon fonctionnent avec ce bras. Un préamplificateur phono MC sera alors nécessaire.

Comment s’effectue le changement de vitesse entre 33 ⅓ et 45 tours ? Manuellement, en déplaçant la courroie d’une gorge à l’autre sur la poulie du moteur. Il faut soulever le plateau pour accéder à la poulie. Ce n’est pas l’opération la plus rapide, mais elle est simple.

Les pointes diamant des cellules MoFi sont-elles remplaçables par l’utilisateur ? Non. Les cellules MoFi n’ont pas de diamant interchangeable. Quand la pointe est usée, la cellule doit être remplacée. MoFi propose un programme de reprise à l’achat d’une cellule neuve.

Quelles différences entre la StudioDeck et l’UltraDeck ? L’UltraDeck utilise un plateau Delrin plus épais (33 mm, plus de 2,7 kg), une butée de roulement en saphir au lieu du Téflon, un câblage interne du bras en Cardas au lieu de cuivre OFC, et un châssis à amortissement multicouche plus élaboré avec trois plaques d’aluminium distinctes.

Caractéristiques techniques

Motorisation et performances

• Motorisation : AC synchrone 300 RPM
• Vitesses : 33 ⅓ et 45 RPM
• Wow & flutter : 0,017 % – 0,025 %
• Rapport signal / bruit : 72 dB
• Consommation : < 5 W

Plateau

• Matériau : Delrin haute densité
• Épaisseur : 3 / 4” (≈ 19 mm)
• Avantages :
  • Excellente inertie
  • Réduction du bruit
  • Meilleure liaison vinyle / plateau

Bras de lecture

• Type : bras droit en aluminium 10”
• Conception et fabrication : États-Unis
• Paliers gimbal
• Overhang : 18 mm
• Angle offset : 22,8° (± 2° ajustable)
• Cellules compatibles : 5 g – 10 g

Dimensions et poids

• Dimensions (L × H × P) : 50,0 × 13,7 × 36,2 cm
• Poids : 8,66 kg

Technologies clés

• Moteur AC isolé
  • Moteur 300 RPM découplé du châssis
  • Stabilité de vitesse
  • Réduction des vibrations parasites
  • Meilleure précision rythmique
• Entraînement par courroie haute précision
• Structure à amortissement multicouche
  • Combinaison aluminium et MDF
  • Élimination des résonances
  • Restitution neutre et fidèle
• Pieds anti-vibrations HRS
  • Développés avec Harmonic Resolution Systems
  • Isolation mécanique avancée
  • Réduction des vibrations du sol

Points forts

• Entraînement par courroie haute précision
• Bras 10” conçu et fabriqué aux États-Unis
• Plateau Delrin haute densité
• Moteur AC isolé des vibrations
• Pieds anti-vibrations développés avec HRS
• Structure rigide avec amortissement multicouche

Design

• Châssis sobre et rigide
• Finition audiophile minimaliste
• Esthétique studio professionnelle

Signature sonore

• Lecture précise et stable
• Graves propres et contrôlés
• Médiums naturels
• Aigus détaillés sans dureté
• Très faible bruit de fond