Ferrum Audio Wandla HP

Le WANDLA HP réunit dans un seul boîtier compact les technologies numériques et analogiques que la marque polonaise Ferrum a développées depuis sa création en 2020. Ce modèle intègre un DAC flagship équipé de la puce ESS Sabre ES9038PRO, un préamplificateur entièrement symétrique et un amplificateur casque capable de délivrer 3,5 watts sous 50 ohms en mode équilibré. Conçu pour s’intercaler entre le modèle d’entrée de gamme ERCO et l’ensemble haut de gamme WANDLA/OOR, il s’adresse aux mélomanes qui recherchent des performances de référence sans multiplier les appareils.

Un positionnement réfléchi dans la gamme

Le WANDLA HP reprend intégralement les circuits de conversion et de préamplification du WANDLA standard, auxquels s’ajoute un étage d’amplification casque. Cette approche permet d’obtenir un appareil unique capable de piloter aussi bien des casques exigeants que des enceintes actives ou un amplificateur de puissance. La section d’amplification casque utilise une topologie symétrique avec des amplificateurs à circuits intégrés composites, similaires dans leur conception à ceux développés pour l’OOR mais adaptés aux contraintes d’encombrement du WANDLA.

Les ingénieurs de Ferrum ont conçu cet amplificateur pour délivrer une puissance substantielle tout en maintenant une distorsion harmonique totale inférieure à 0,0002 % à 100 milliwatts sous 50 ohms. La plage dynamique atteint 122 décibels, garantissant une reproduction des nuances les plus subtiles. En mode symétrique via la sortie Pentaconn 4,4 mm de la façade, l’appareil fournit 3,5 watts sous 50 ohms, 2,8 watts sous 32 ohms et 750 milliwatts sous 300 ohms. Ces valeurs permettent de piloter la quasi-totalité des casques disponibles sur le marché, des planaires les plus gourmands aux casques à haute impédance.

Le cœur numérique : SERCE et conversion ESS

Au centre du WANDLA HP se trouve SERCE, un module propriétaire développé par HEM qui doit son nom au mot polonais signifiant “cœur”. Cette plateforme basée sur un processeur ARM regroupe dans une seule puce les fonctions habituellement réparties sur cinq composants distincts : réception des flux PCM et DSD, gestion des filtres numériques, décodage et rendu MQA, contrôle de l’interface tactile, détection des entrées. Cette intégration réduit le trajet du signal numérique et diminue les sources potentielles de gigue et de bruit.

Le module SERCE traite les flux audio haute résolution jusqu’à 768 kHz en PCM 32 bits et DSD512 en natif. Six entrées numériques ont été spécialement programmées et optimisées : USB-C, AES/EBU, S/PDIF coaxial, S/PDIF optique, I²S et ARC (pour connexion téléviseur). Chaque entrée bénéficie d’un réglage fin visant à minimiser le jitter et maximiser l’intégrité du signal. L’entrée USB, par exemple, accepte les formats DoP256, tandis que l’entrée I²S, compatible avec le brochage PS Audio, peut recevoir des flux DSD512.

La conversion numérique-analogique repose sur la puce ESS Sabre ES9038PRO, reconnue pour ses performances techniques mais souvent critiquée pour sa signature sonore jugée clinique. Ferrum a développé un convertisseur courant-tension propriétaire qui utilise deux amplificateurs opérationnels en cascade avec une boucle de rétroaction englobant les deux étages. Le premier amplificateur, rapide, traite l’entrée, tandis que le second, plus puissant, pilote la résistance de rétroaction. Cette approche composite permet d’extraire du ES9038PRO un rendu moins analytique que les implémentations conventionnelles à un seul amplificateur opérationnel.

Filtres numériques dynamiques : un partenariat avec Signalyst

Le WANDLA HP intègre le système de filtrage numérique dynamique (DDF) développé en collaboration avec Jussi Laako de Signalyst, créateur du logiciel HQPlayer. Au lancement, deux filtres exclusifs accompagnent les trois filtres standard ESS. Le filtre HQ Apodizing offre une réponse temporelle courte et un roll-off progressif, avec une apodisation partielle optimisée pour la réponse transitoire. Le filtre HQ Apodizing Minimum Phase, en version à phase minimale, privilégie l’attaque transitoire des enregistrements multi-pistes en studio.

Ferrum a choisi une approche participative en permettant aux utilisateurs de voter pour leurs filtres préférés. Les filtres les moins populaires seront remplacés par de nouvelles options via des mises à jour firmware, créant ainsi une bibliothèque évolutive adaptée aux préférences de la communauté. Cette démarche démocratise l’accès à des filtres habituellement réservés aux utilisateurs du logiciel HQPlayer, tout en les intégrant directement dans le processeur de suréchantillonnage du DAC.

Trajet du signal entièrement symétrique

Le WANDLA HP maintient un trajet du signal équilibré de bout en bout, même lorsque des sources asymétriques sont connectées. L’unique entrée analogique RCA convertit immédiatement le signal en mode différentiel dès le premier étage actif. Ce choix technique améliore le rejet du bruit de mode commun et augmente la séparation entre les canaux. Les sorties ligne, disponibles en XLR symétrique et RCA asymétrique, peuvent délivrer jusqu’à 10 volts efficaces en XLR et 5 volts en RCA avec un contrôle de volume analogique ou numérique selon les besoins.

Un mode “RED” réduit le niveau de sortie à 4 volts en XLR et 2 volts en RCA, utile pour adapter l’appareil à des amplificateurs de puissance sensibles. L’utilisateur peut également choisir entre le contrôle de volume analogique, utilisant des puces à réseau d’échelle Muses en configuration double-mono, et le contrôle numérique effectué dans le domaine numérique avant la conversion. Le mode analogique préserve intégralement la résolution du signal converti mais nécessite une atténuation dans le domaine analogique, tandis que le mode numérique réduit la profondeur de bits aux faibles niveaux d’écoute.

Évolution avec HYPSOS et Ferrum Power Link

Le WANDLA HP fonctionne parfaitement avec l’adaptateur secteur fourni, une alimentation à découpage soigneusement sélectionnée délivrant 24 volts continus. L’appareil peut cependant bénéficier d’une amélioration notable lorsqu’il est associé à HYPSOS, l’alimentation hybride de Ferrum. La connexion s’effectue via un câble Ferrum Power Link spécifique, vendu séparément, qui utilise une approche à quatre conducteurs : deux fils acheminent la puissance, deux autres assurent un retour de tension direct. Ce montage élimine l’influence de la résistance du câble sur la tension délivrée au circuit, garantissant une tension stable à chaque instant.

Cette technique, baptisée FPL (Ferrum Power Link), améliore la vitesse de réponse transitoire et la précision de la restitution dynamique. Les alimentations internes du WANDLA HP, conçues selon le principe hybride du HYPSOS, alimentent séparément les sections analogiques et numériques pour minimiser les interférences et maximiser la séparation des canaux. Le HYPSOS, grâce à sa fonction SST (Sweet Spot Tuning), permet d’ajuster finement la tension d’alimentation par incréments de 0,1 volt entre 5 et 30 volts. Certains utilisateurs rapportent une amélioration de la vivacité et de l’engagement musical avec le HYPSOS, bien que cette différence soit plus subtile que celle observée avec l’amplificateur OOR, dont les besoins en puissance dynamique sont plus élevés.

Signature sonore et polyvalence

Le WANDLA HP vise une restitution neutre à légèrement chaleureuse, évitant la froideur analytique souvent reprochée aux DAC basés sur des puces ESS Sabre. Les graves affichent une densité et une extension remarquables sans boursouflure artificielle. Les médiums maintiennent une clarté et une séparation excellentes même dans les passages denses, permettant aux voix de rester distinctes sans être projetées en avant de manière artificielle. Les aigus offrent un bon équilibre entre brillance et contrôle, évitant la sibilance sans sacrifier les détails.

La scène sonore développée par l’appareil présente une profondeur et une largeur convaincantes, avec un positionnement précis des sources sonores dans l’espace. La plage dynamique étendue permet de restituer aussi bien les nuances les plus ténues que les crêtes les plus violentes sans compression ni distorsion audible. Cette signature équilibrée convient aussi bien à l’écoute prolongée qu’à l’analyse critique, rendant l’appareil polyvalent pour différents types de musique et différentes situations d’utilisation.

L’amplificateur casque maintient ces qualités avec des casques d’impédances variées. Les réglages de gain, accessibles via l’interface tactile, permettent d’optimiser le rapport signal/bruit et la plage de volume utilisable en fonction de la sensibilité du casque connecté. Certains casques planaires très exigeants, comme les HiFiMan Susvara ou les Abyss, bénéficient de la puissance disponible en mode symétrique pour révéler leur potentiel dynamique complet. Les casques à haute impédance, comme les Sennheiser HD 650 ou les beyerdynamic DT 880 600 ohms, reçoivent également une amplification appropriée sans nécessiter de pousser le volume à des niveaux excessifs.

Caractéristiques techniques

Amplification casque

• Architecture entièrement symétrique avec amplification composite à circuits intégrés spécialement optimisée
• Puissance maximale : 3,5 W sous 50 Ω en mode symétrique
• Plage dynamique : 122 dB
• Impédance de sortie : 0,5 Ω en mode asymétrique, 1 Ω en mode symétrique

Puissance de sortie en mode asymétrique

• 0,2 W sous 300 Ω
• 1 W sous 50 Ω
• 1,4 W sous 32 Ω
• 1,5 W sous 16 Ω

Puissance de sortie en mode symétrique

• 0,75 W sous 300 Ω
• 3,5 W sous 50 Ω
• 2,8 W sous 32 Ω
• 1,5 W sous 16 Ω

Distorsion harmonique totale en sortie symétrique

• 0,00016 % (-116 dB) à 10 mW sous 50 Ω
• 0,00020 % (-114 dB) à 100 mW sous 50 Ω

Distorsion harmonique totale en sortie asymétrique

• 0,00022 % (-113 dB) à 10 mW sous 50 Ω
• 0,00022 % (-113 dB) à 100 mW sous 50 Ω

Conversion et traitement numérique

• Puce de conversion : ESS Sabre ES9038PRO
• Convertisseur courant-tension (I/V) développé par Ferrum
• Résolution maximale : 768 kHz / 32 bit, DSD512
• Module numérique SERCE basé sur architecture ARM, remplaçant cinq puces distinctes et raccourcissant le chemin du signal
• Décodage et rendu MQA sur toutes les entrées
• Sélection avancée de filtres numériques
• Filtrage numérique dynamique (DDF) développé avec Signalyst / HQPlayer
• Deux filtres intégrés au lancement, avec mises à jour futures en interaction avec la communauté WANDLA

Connectivité numérique

• USB-C : 768 kHz / 32 bit, DSD512, DoP256
• AES/EBU : 192 kHz / 24 bit, DoP64
• S/PDIF coaxial : 192 kHz / 24 bit, DoP64
• S/PDIF optique : 96 kHz / 24 bit
• I2S : 768 kHz / 32 bit, DSD512, DoP256 (compatible PS Audio)
• ARC (téléviseur) : 192 kHz / 24 bit avec CEC

Connectivité analogique

Entrée analogique

• Type : RCA
• Niveau maximal : 9,5 V RMS (recommandé : 2 – 3,5 V)
• Impédance : 47 kΩ

Sorties ligne

• Types : XLR symétriques, RCA asymétriques
• Contrôle de volume : analogique en mode direct ou numérique en mode DAC
• Niveau de sortie standard : 10 V RMS (XLR), 5 V RMS (RCA)
• Niveau de sortie mode RED : 4 V RMS (XLR), 2 V RMS (RCA)
• Impédance de sortie : 22 Ω (RCA), 44 Ω (XLR)

Performances audio

• Distorsion harmonique totale du convertisseur : 0,00009 % (-121 dB)
• DHT + bruit du convertisseur : -115 dB
• Réponse en fréquence (entrée analogique) : 10 Hz – 200 kHz (± 0,1 dB)
• Plage dynamique (entrée analogique) : 127 dB (pondéré A)
• Plage dynamique (numérique) : 122 dB
• Diaphonie du convertisseur : -120 dB à 1 kHz

Alimentation électrique

Consommation

• 13 W en veille, amplificateur désactivé
• 18 W en veille, amplificateur activé
• 35 W en utilisation maximale

Alimentation

• Connecteur jack 5,5 / 2,5 mm (centre positif)
• Connecteur 4 broches Ferrum Power Link (22 – 30 V CC)
• Adaptateur secteur fourni : 100 – 240 V → 24 V CC

Caractéristiques physiques

• Dimensions : 217 × 206 × 50 mm
• Poids : 1,9 kg

Optimisation et accessoires

Compatibilité HYPSOS

• Fonctionne parfaitement seul, mais performances maximales avec HYPSOS
• Technologie exclusive Ferrum Power Link (FPL) : câblage 4 fils avec retour de tension
• Meilleure stabilité, meilleure réponse transitoire
• Câble FPL disponible séparément

Contenu de l’emballage

• 1 convertisseur numérique-analogique / préamplificateur Ferrum Wandla HP
• 1 câble d’alimentation secteur
• 1 télécommande
• 1 câble USB
• 1 adaptateur secteur
• 1 adaptateur casque 4,4 mm vers 6,35 mm

Informations générales

• Convertisseur numérique-analogique, préamplificateur et amplificateur casque
• Signal 100 % équilibré, y compris à partir des entrées RCA
• Interface moderne : écran tactile haute résolution + télécommande
• Son équilibré, naturel, transparent et sans fatigue auditive
• Niveau de performance comparable à des appareils bien plus onéreux