Michell Engineering Cusis S
Présentation
La Cusis S représente le juste milieu dans la trilogie de cellules à bobine mobile développée par Michell Engineering, manufacturier britannique reconnu depuis plus d’un demi-siècle pour ses platines vinyles iconiques. Cette cellule MC conjugue une pointe shibata montée sur cantilever en bore avec un circuit magnétique sophistiqué, offrant une restitution sonore d’une finesse remarquable pour sa catégorie tarifaire.
Construction mécanique et magnétique : l’obsession du détail
La Cusis S repose sur un générateur magnétique commun à toute la gamme Cusis, mais optimisé spécifiquement pour ses caractéristiques. Au cœur du système, un aimant samarium-cobalt s’associe à du fer pur pour créer un champ magnétique particulièrement stable. Cette stabilité magnétique constitue le fondement d’une lecture précise et constante du sillon, minimisant les variations parasites qui pourraient altérer le signal.
Le bobinage utilise un fil de cuivre pur de 30 micromètres d’épaisseur, enroulé avec une précision minutieuse sur une armature ultra-légère. Cette armature est fixée sur un amortisseur développé sur mesure, calculé spécifiquement pour offrir le support idéal à l’ensemble mobile. Le nombre de spires, la tension de sortie résultante et même le matériau du corps ont été ajustés pour correspondre parfaitement aux exigences de la pointe shibata, créant une synergie technique où chaque composant amplifie les qualités des autres.
Le châssis en aluminium de grandes dimensions absorbe les vibrations indésirables tout en offrant une plateforme rigide pour le montage des composants internes. Le corps principal, usiné dans de l’acétal haute densité (également connu sous le nom de Delrin ou polyoxyméthylène), combine légèreté et propriétés d’amortissement acoustique. Cette association de matériaux a été minutieusement étudiée pour éliminer les résonances parasites qui pourraient colorer la restitution sonore.
La pointe shibata : un profil taillé pour l’excellence
La pointe shibata qui équipe la Cusis S mérite une attention particulière. Développée initialement dans les années 1970 pour la lecture quadriphonique, cette taille de diamant hyperelliptique présente une zone de contact avec les parois du sillon nettement supérieure aux pointes coniques ou elliptiques standard. Cette surface de contact étendue permet non seulement d’extraire davantage d’informations des microsillons, particulièrement dans les fréquences élevées, mais également de réduire l’usure du vinyle grâce à une répartition optimale de la pression.
Le profil shibata suit les ondulations les plus infimes du sillon avec une précision chirurgicale, révélant des détails sonores qui restent masqués avec des pointes conventionnelles. Cette capacité de suivi exceptionnelle se traduit par une séparation des canaux portée à 25 dB et une réponse en fréquence s’étendant jusqu’à 35 000 Hz. Le cantilever en bore sur lequel est montée cette pointe apporte rigidité et légèreté, deux qualités essentielles pour une transmission fidèle des vibrations captées vers le système générateur.
Positionnement stratégique dans la gamme Cusis
La Cusis S occupe une position centrale dans la trilogie Cusis, entre l’entrée de gamme Cusis E et le modèle phare Cusis M. Cette position intermédiaire n’est pas un compromis mais plutôt un équilibre soigneusement calculé entre performance et accessibilité.
Comparée à la Cusis E équipée d’une pointe elliptique sur cantilever en aluminium, la Cusis S bénéficie d’améliorations substantielles. Sa réponse en fréquence s’étend de 20 Hz à 35 000 Hz contre 20-25 000 Hz pour le modèle E, tandis que la séparation des canaux progresse de 23 à 25 dB. Le cantilever en bore remplace l’aluminium, apportant une amélioration notable dans le suivi des modulations complexes du sillon.
Face au modèle supérieur Cusis M doté d’une pointe microline et d’un corps en acrylique chargé de carbone, la Cusis S conserve l’essentiel des qualités sonores tout en restant plus abordable. La Cusis M pousse les performances jusqu’à une réponse de 15-45 000 Hz avec 28 dB de séparation, mais la différence audible reste subtile sur la plupart des systèmes et des enregistrements.
Mise en œuvre et compatibilité
Avec une tension de sortie de 0,40 mV, la Cusis S s’inscrit dans la catégorie des cellules MC à sortie relativement faible, nécessitant un préamplificateur phono adapté ou un transformateur élévateur de qualité. L’impédance de charge recommandée de 100 ohms et l’impédance interne de 4,5 ohms la rendent compatible avec la majorité des préamplificateurs MC du marché.
La force d’appui de 2,0 grammes, standard pour ce type de cellule, facilite le réglage sur la plupart des bras de lecture. Le poids total de 8,9 grammes reste dans la norme, bien que certains bras ultra-légers puissent nécessiter un ajustement du contrepoids. Les inserts filetés intégrés au châssis et la sélection de vis de différentes longueurs fournie par Michell simplifient grandement le montage.
Un rodage minimum de 40 heures est préconisé pour que la suspension atteigne ses caractéristiques optimales. Durant cette période, les qualités sonores de la cellule s’affinent progressivement, particulièrement en termes de fluidité et d’ouverture dans le médium-aigu.
Caractéristiques techniques
Construction physique
- Type : cellule à bobine mobile (MC)
- Pointe de lecture : shibata
- Porte-pointe : bore
- Châssis : large châssis en aluminium
- Corps : acétal haute densité
Performances audio
- Force d’appui : 2,0 g
- Réponse en fréquence : 20 Hz – 35 000 Hz
- Séparation des canaux : 25 dB
- Équilibre des canaux : < 1 dB
- Capacité de suivi : 70 µ / 2,0 g
- Souplesse : 8 × 10⁻⁶ cm / dyne
Caractéristiques électriques
- Tension de sortie : 0,40 mV
- Charge recommandée : 100 Ω
- Impédance interne : 4,5 Ω
- Bobinage : cuivre pur 30 μm, enroulé avec précision
Conception technique
- Aimant : samarium-cobalt + fer pur pour une stabilité magnétique optimale
- Amortisseur : développé sur mesure pour un suivi parfait du sillon
- Optimisation : sortie, nombre de spires et matériaux adaptés à la pointe shibata
Informations générales
- Poids : 8,9 g
- Rodage recommandé : > 40 heures
Questions fréquentes
La pointe shibata est-elle vraiment supérieure à une pointe elliptique pour tous les types de musique ?
La pointe shibata excelle dans la restitution des détails fins et des hautes fréquences, particulièrement bénéfique pour la musique classique, le jazz acoustique et les enregistrements audiophiles. Pour les vinyles usés ou de qualité moyenne, elle peut parfois révéler davantage les défauts du support. Cependant, contrairement aux idées reçues, une pointe shibata bien réglée use moins les disques qu’une elliptique grâce à sa surface de contact plus importante qui répartit mieux la pression.
Quelle différence concrète entre les 0,35 mV de la Cusis E et les 0,40 mV de la Cusis S ?
Cette différence de 0,05 mV peut paraître minime mais représente environ 14% de signal supplémentaire. Dans la pratique, cela se traduit par un meilleur rapport signal/bruit, particulièrement appréciable avec les préamplificateurs phono d’entrée de gamme qui peuvent introduire du souffle avec les cellules à très faible sortie. La Cusis S offre donc plus de polyvalence dans le choix du préamplificateur.
La Cusis S convient-elle aux bras de lecture moyennement lourds ?
Avec une compliance de 8 × 10⁻⁶ cm/dyne, la Cusis S présente une compliance relativement faible, caractéristique des cellules MC. Elle s’accorde parfaitement avec les bras de masse effective moyenne à élevée (10 à 25 grammes). Les bras Rega, SME série M, Michell TecnoArm ou similaires constituent des partenaires idéaux pour cette cellule.
- Éco-contribution inclue dans le prix de vente.
