NAD MDC AM17

Le module d’extension MDC AM17 est conçu pour les préamplificateurs NAD M17 et M15HD. Il ajoute le décodage des formats audio Dolby Atmos et DTS:X, permettant une configuration jusqu’à 11 canaux. Le module intègre également le traitement acoustique Dirac Live. Cette extension permet d’enrichir les fonctionnalités home cinéma sans remplacer le matériel existant.

Une conception modulaire née de la vision NAD

Le module AM17 incarne parfaitement la philosophie MDC (Modular Design Construction) développée par NAD dès 2006. Cette architecture modulaire unique permet aux propriétaires d’équipements NAD de maintenir leurs systèmes à la pointe de la technologie sans remplacer l’intégralité de leur processeur. Contrairement aux approches traditionnelles qui rendent les équipements obsolètes face aux évolutions technologiques, le système MDC offre une voie d’évolution progressive et économiquement sensée.

L’histoire de cette innovation remonte aux débuts de la haute définition numérique. NAD avait initialement équipé ses processeurs de modules HDMI 1.2, puis a proposé des mises à niveau successives vers HDMI 1.3, 1.4 et finalement HDMI 2.0. Cette approche évolutive a protégé les investissements des utilisateurs pendant plus de quinze ans, leur permettant d’adopter chaque nouvelle génération technologique au moment opportun.

Le module AM17 représente l’aboutissement de cette philosophie avec l’intégration du Dolby Atmos, considéré comme l’évolution la plus significative du son surround depuis l’introduction du Dolby Digital dans les années 1990. Cette technologie ajoute une dimension verticale au champ sonore, créant une bulle acoustique tridimensionnelle où chaque objet sonore peut être positionné avec précision dans l’espace.

Architecture technique et caractéristiques du module

La carte AM17 s’insère dans le châssis des processeurs M17 et M15HD via l’emplacement MDC dédié. Son installation, bien que recommandée par un technicien qualifié, reste relativement simple grâce à la conception modulaire standardisée de NAD. Le module intègre plusieurs composants essentiels qui travaillent de concert pour délivrer une expérience audio immersive.

Au cœur du système, les convertisseurs numériques-analogiques 24 bits/192 kHz traitent chaque canal avec une précision remarquable. Cette résolution élevée garantit une reproduction fidèle des pistes sonores haute résolution présentes sur les supports modernes, qu’il s’agisse de Blu-ray UHD ou de contenus streamés. La plage dynamique obtenue dépasse largement les capacités de perception humaine, créant un silence de fond quasi parfait d’où émergent les moindres détails sonores.

Le traitement numérique du signal s’appuie sur des processeurs dédiés capables de décoder en temps réel les formats audio les plus complexes. Au-delà du Dolby Atmos, le module prend en charge DTS:X via mise à jour logicielle, ainsi que les formats DTS TrueHD, DTS-HD Master Audio et DTS Neo:6. Cette polyvalence garantit la compatibilité avec l’ensemble des contenus disponibles sur le marché, présents et futurs.

La connectique du module mérite une attention particulière. Deux entrées optiques Toslink et deux entrées coaxiales RCA permettent la connexion de sources numériques supplémentaires. Plus remarquable encore, quatre sorties Mini-XLR symétriques délivrent les signaux des canaux Atmos additionnels vers des amplificateurs externes. Ces connexions professionnelles, habituellement réservées aux installations commerciales, garantissent une transmission parfaite du signal sur de longues distances sans dégradation ni interférence.

Configurations et possibilités d’installation

La flexibilité du module AM17 permet diverses configurations selon les besoins et l’espace disponible. Dans sa configuration la plus simple, le module transforme le M17 en processeur 5.1.2, utilisant l’amplification interne pour alimenter deux canaux de hauteur. Cette configuration convient parfaitement aux pièces de taille moyenne où l’ajout de deux enceintes au plafond suffit à créer l’effet d’immersion verticale recherché.

Pour les installations plus ambitieuses, les quatre sorties Mini-XLR permettent d’atteindre une configuration 7.1.4 complète. Cette approche nécessite l’ajout d’amplificateurs externes, comme le NAD CI 940 à quatre canaux, spécifiquement conçu pour cette application. Les adaptateurs Mini-XLR vers XLR standard fournis facilitent l’intégration avec tout amplificateur professionnel ou audiophile disposant d’entrées symétriques.

La disposition des enceintes dans une configuration Atmos suit des recommandations précises pour optimiser l’effet tridimensionnel. Les canaux de hauteur peuvent être installés au plafond ou utiliser des enceintes à radiation indirecte placées sur les enceintes principales. Le processeur analyse automatiquement la configuration détectée et adapte le traitement en conséquence, garantissant une spatialisation optimale quelle que soit la disposition choisie.

Dirac Live : la correction acoustique de nouvelle génération

L’intégration de Dirac Live distingue véritablement le module AM17 de ses concurrents. Cette technologie de correction acoustique, développée par la société suédoise Dirac Research fondée en 2001, représente une avancée majeure par rapport aux systèmes traditionnels de correction de pièce. Contrairement aux approches classiques qui ne corrigent que la réponse en fréquence, Dirac Live traite simultanément la réponse en fréquence et la réponse impulsionnelle.

Le processus de calibration commence par une série de mesures acoustiques effectuées à différentes positions dans la zone d’écoute. Un microphone de mesure fourni capture la réponse de chaque enceinte aux signaux de test générés par le système. L’algorithme Dirac analyse ensuite ces données pour créer un modèle acoustique tridimensionnel de la pièce, identifiant les réflexions parasites, les résonances modales et les annulations de phase.

Les corrections appliquées vont bien au-delà d’une simple égalisation. Le système réaligne temporellement les différentes fréquences composant chaque son, restaurant la cohérence de phase souvent dégradée par les réflexions de la pièce. Cette correction temporelle améliore considérablement la précision de l’image stéréo, la clarté des dialogues et la définition des transitoires. Les instruments retrouvent leur timbre naturel, les voix gagnent en présence et en intelligibilité, et la scène sonore s’élargit avec une précision chirurgicale dans le positionnement de chaque source.

Le logiciel Dirac Live, disponible pour Windows, macOS, iOS et Android, offre une interface intuitive pour guider l’utilisateur à travers le processus de calibration. Plusieurs courbes cibles prédéfinies par NAD sont disponibles, optimisées pour différents types de contenus et préférences d’écoute. Les utilisateurs expérimentés peuvent personnaliser ces courbes, ajustant finement la balance tonale selon leurs goûts personnels ou les caractéristiques particulières de leur système.

Caractéristiques techniques

Compatibilité et technologie MDC

• Compatible avec : NAD M17, NAD M15HD
• Plateforme MDC (Construction modulaire)
  • Permet des mises à niveau matérielles sans remplacer tout le système
  • Évite l’obsolescence en ajoutant les dernières technologies audio / vidéo
  • Historique de mises à jour : HDMI 1.2 → HDMI 2.0, Dolby Atmos, Dirac Live

Technologies audio supportées

• Dolby Atmos (jusqu’à 7.1.4 ou 5.1.2 selon la configuration)
• DTS:X
• DTS-HD Master Audio
• DTS Neo:6
• DTS TrueHD
• Dirac Live (correction de pièce avancée)

Correction acoustique Dirac Live

• Corrige la réponse en fréquence et la réponse impulsionnelle
• Optimise l’image stéréo, la clarté sonore, la réduction des résonances, la reproduction des transitoires
• Résultats professionnels pour installations domestiques

Spécifications techniques

• DAC interne : 24 bits / 192 kHz audiophile
• Plage dynamique : très large
• Niveau de bruit et distorsion : pratiquement inaudibles
• Qualité sonore : conçue pour répondre aux bandes-son cinéma haute résolution

Connectique

• Entrées numériques
  • 2 x optiques Toslink
  • 2 x coaxiales RCA
• Sorties pour canaux Atmos supplémentaires
  • 4 x sorties de niveau ligne Mini-XLR équilibrées
  • Pour connexion à des amplificateurs externes (ex. NAD CI 940)

Configurations supportées

• 7.1.4 Atmos : avec amplificateurs externes via sorties Mini-XLR
• 5.1.2 Atmos : en utilisant l’amplification interne du M17
• Flexible selon le système et les besoins de la pièce