Audiolab D7 noir

L’Audiolab D7 marque le retour d’Audiolab sur le segment des convertisseurs DAC dédiés, treize ans après le succès retentissant du M-DAC. Ce nouveau modèle puise dans l’héritage technique des séries 6000 et 7000 pour proposer un convertisseur qui transcende sa catégorie de prix. Conçu comme un véritable hub audio numérique, le D7 intègre le chipset ES9038Q2M des amplificateurs haut de gamme de la marque, accompagné d’une connectivité exceptionnellement riche et d’une flexibilité d’utilisation qui s’adapte à tous les systèmes audio.

Héritage technique et philosophie de conception

Le D7 s’appuie sur treize années d’expertise accumulée depuis le M-DAC original, intégrant les avancées technologiques développées pour les séries d’amplificateurs 6000 et 7000. Cette approche permet à Audiolab de proposer un convertisseur qui bénéficie des mêmes technologies que des produits plus onéreux, tout en conservant un positionnement tarifaire accessible.

La philosophie de conception privilégie la qualité de l’implémentation sur la course aux spécifications. Plutôt que d’utiliser un chipset DAC plus coûteux, Audiolab a choisi d’optimiser l’environnement du ES9038Q2M avec des circuits propriétaires, une horloge de précision et des alimentations dédiées. Cette approche reflète la maturité technique de la marque et sa compréhension des véritables enjeux de la conversion numérique-analogique.

Architecture technique et qualité audio

Le cœur du D7 repose sur le chipset ESS Sabre ES9038Q2M, identique à celui équipant les amplificateurs 7000A et 6000A MkII. Ce choix n’est pas anodin : il témoigne de la confiance d’Audiolab dans ce convertisseur et de sa capacité à en exploiter pleinement le potentiel. L’architecture HyperStream II d’ESS Technology est associée au système Time Domain Jitter Eliminator pour garantir une élimination optimale de la gigue temporelle.

L’originalité du D7 réside dans son filtrage actif post-DAC de Classe A, un élément déterminant pour la qualité sonore finale. Cette approche permet de préserver l’intégrité du signal analogique dès sa sortie du convertisseur, évitant les dégradations liées aux circuits de sortie moins soignés. Les alimentations indépendantes pour chaque section critique, alimentées par un bloc externe, garantissent une isolation optimale des parasites électriques.

La flexibilité d’accord sonore constitue un atout majeur du D7. Cinq profils de filtres DAC permettent d’adapter la restitution selon la nature du matériau source, particulièrement utile compte tenu de la qualité variable des fichiers numériques et des plateformes de streaming. Le suréchantillonnage optionnel jusqu’à 384 kHz offre une personnalisation supplémentaire pour les auditeurs souhaitant expérimenter.

Connectivité et fonctionnalités avancées

Le D7 se distingue par une connectivité particulièrement riche pour sa catégorie de prix. L’entrée USB-B accepte les signaux PCM jusqu’à 768 kHz et DSD512, plaçant ce convertisseur au niveau des références du marché en termes de compatibilité haute résolution. Les quatre entrées S/PDIF (deux optiques et deux coaxiales) permettent de connecter simultanément plusieurs sources numériques.

L’originalité du port USB-A mérite d’être soulignée : il permet la connexion directe de supports de stockage USB, transformant le D7 en lecteur autonome. Cette fonctionnalité, rare dans cette gamme de prix, évite le recours à un ordinateur pour la lecture de fichiers stockés. La navigation s’effectue via l’écran OLED intégré, rendant cette utilisation parfaitement intuitive.

La connectivité Bluetooth 5.1 avec support aptX HD complète l’arsenal de réception. Cette fonction, souvent négligée sur les convertisseurs audiophiles, permet une utilisation nomade et moderne sans compromettre la qualité de transmission. Les deux sorties de déclenchement 12V autorisent la synchronisation avec d’autres équipements, une attention particulière pour l’intégration système.

Utilisation pratique et ergonomie

L’interface utilisateur du D7 bénéficie d’une conception soignée, avec un écran OLED monochrome offrant une lisibilité optimale et une navigation intuitive. La télécommande fournie permet un contrôle complet sans avoir à se déplacer, détail appréciable dans un système audio de salon.

La polyvalence d’utilisation constitue un point fort majeur. Les sorties analogues peuvent fonctionner en mode fixe pour une connexion à un préamplificateur ou amplificateur intégré, ou en mode variable pour une connexion directe à un amplificateur de puissance ou des enceintes actives. Cette flexibilité permet au D7 de s’adapter à différentes configurations système sans compromis.

L’amplificateur casque intégré, capable de délivrer 500 mW sous 33 ohms, offre une écoute de qualité pour la plupart des casques du marché. L’impédance de sortie de 2,35 ohms garantit un contrôle optimal même avec des casques de faible impédance, témoignant du soin apporté à cette section souvent négligée sur les convertisseurs d’entrée de gamme.

Intégration système et compatibilité

Le D7 bénéficie de la certification “Roon Tested”, garantissant une intégration parfaite dans les environnements Roon. Cette certification témoigne de tests approfondis et d’une compatibilité validée avec cette plateforme de gestion musicale de référence. Le décodage MQA intégral permet de tirer pleinement parti des contenus haute résolution de cette norme.

Les dimensions compactes (180 x 56 x 208 mm) facilitent l’intégration dans les systèmes existants. Le design reprend les codes esthétiques des séries 6000 et 7000, permettant une cohérence visuelle pour les possesseurs d’autres équipements Audiolab. Le châssis en aluminium et la finition soignée s’accordent avec les standards de la marque.

La philosophie d’alimentation externe, parfois perçue comme un inconvénient, présente ici des avantages certains. Elle permet une isolation optimale des circuits audio des parasites électriques, tout en facilitant d’éventuelles évolutions futures de l’alimentation. Cette approche témoigne de la priorité donnée à la qualité audio sur les considérations d’encombrement.

Caractéristiques techniques

Conversion numérique-analogique

• Convertisseur numérique-analogique : ESS Sabre ES9038Q2M 32 bits
• Décodage MQA : intégral (3 dépliages)
• Suréchantillonnage : jusqu’à 384 kHz
• Filtres CNA : 5 profils sélectionnables
• Réponse en fréquence : 20 Hz – 20 kHz (± 0,2 dB)
• Distorsion harmonique totale : < 0,001 % (1 kHz @ 0 dBFS)
• Rapport signal sur bruit :
  • 115 dB (RCA)
  • 117 dB (XLR)
• Niveau de sortie :
  • 2,05 Vrms (RCA)
  • 4,1 Vrms (XLR)
• Impédance de sortie : 120 ohms

Compatibilité audio numérique

• USB-B (PC / Mac) : jusqu’à PCM 768 kHz / DSD512
• S/PDIF optique et coaxial : jusqu’à 192 kHz
• USB-A (stockage) : jusqu’à 96 kHz
• Fichiers supportés (disque dur USB) : MP3, WMA, APE, AAC, WAV, FLAC

Connectivité

• Entrées numériques :
  • 2 × optique
  • 2 × coaxial
  • 1 × USB-B
  • 1 × USB-A
  • 1 × Bluetooth 5.1 (aptX / aptX HD)
• Sorties :
  • 1 × RCA
  • 1 × XLR symétrique
  • 1 × casque (jack 6,35 mm)
  • 1 × optique
  • 1 × coaxial
  • 2 × déclencheur 12 V

Amplificateur casque

• Technologie : contre-réaction de courant
• Impédance supportée : 20 – 600 ohms
• Distorsion harmonique totale : < 0,01 % (50 mW @ 1 kHz)
• Impédance de sortie : 2,35 ohms

Construction et design

• Châssis : aluminium
• Affichage : écran OLED
• Commandes : interface intuitive avec télécommande incluse
• Dimensions : 208 × 180 × 56 mm (L × P × H)
• Poids net : 1,42 kg
• Consommation en veille : < 0,5 W

Alimentation et accessoires

• Tensions compatibles : 100-120 V / 220-240 V ~ 50/60 Hz
• Accessoires fournis :
  • Adaptateur secteur
  • Télécommande
  • Manuel utilisateur