Astell&Kern PD10c

Le PD10 d’Astell&Kern représente une avancée significative dans l’univers des lecteurs audio portables haut de gamme. Ce baladeur innovant brise les frontières traditionnelles en proposant une double fonction : utilisable en mobilité comme un lecteur audiophile classique, il se métamorphose également en véritable streamer pour système Hi-Fi grâce à son socle dédié. Doté de la technologie exclusive HEXA avec séparation complète des circuits numériques et analogiques, le PD10 intègre quatre DAC AKM AK4498EX de dernière génération et offre une signature sonore étonnamment chaleureuse qui tranche avec les précédents modèles de la marque. Son écran tactile Full HD de 6 pouces, sa mémoire extensible jusqu’à 2 To et son autonomie de 15 heures complètent ce portrait d’un appareil qui repousse les limites de l’audio portable.

Une double identité révolutionnaire

Le PD10 représente une première dans l’histoire d’Astell&Kern : un baladeur audiophile qui transcende sa fonction originelle. En déplacement, il s’utilise comme n’importe quel lecteur portable haut de gamme pour alimenter casques et écouteurs. Une fois rentré chez soi, il suffit de le placer sur son socle dédié pour qu’il se transforme instantanément en source Hi-Fi complète pour votre installation domestique.

Le socle AK Cradle PES11, fourni avec l’appareil, n’est pas un simple accessoire de charge. Fabriqué en aluminium de haute qualité, il comprend des sorties XLR symétriques permettant une connexion directe à un amplificateur ou des enceintes actives. Le système offre même un contrôle de volume dédié avec affichage LED, ou peut fonctionner en mode ligne fixe selon vos préférences.

Cette polyvalence sans précédent évite l’achat et la configuration de multiples appareils distincts, tout en maintenant une cohérence sonore entre vos sessions d’écoute nomades et domestiques.

Architecture audio de pointe

Le PD10 intègre l’architecture HEXA, initialement développée pour le flagship SP3000. Cette conception avant-gardiste repose sur une séparation physique complète des circuits numériques et analogiques, éliminant ainsi les interférences qui dégradent habituellement la qualité sonore.

Au cœur du dispositif se trouvent quatre convertisseurs AKM AK4498EX - une première mondiale dans un baladeur - associés à deux puces AK4191EQ dédiées au traitement des signaux numériques. Contrairement aux lecteurs conventionnels qui traitent tous les signaux dans le même DAC, le PD10 utilise l’AK4191EQ comme modulateur delta-sigma numérique distinct pour réduire le bruit du signal entrant, tandis que les DAC AK4498EX se concentrent exclusivement sur le traitement analogique.

Double circuit audio indépendant

Astell&Kern pousse l’innovation encore plus loin avec deux circuits audio totalement indépendants : un pour les sorties symétriques (jack 4,4 mm) et un autre pour les sorties asymétriques (jack 3,5 mm). Cette configuration évite les compromis habituels des autres baladeurs qui partagent le même DAC pour les deux types de sorties, nécessitant ainsi l’utilisation d’un commutateur audio qui limite les performances.

Cette architecture sophistiquée délivre une qualité sonore exceptionnelle, avec un rapport signal/bruit de 128 dB et une distorsion harmonique totale de seulement 0,0006% en sortie symétrique.

Une amplification intelligente adaptative

Le PD10 se distingue par son système d’amplification double conçu pour s’adapter automatiquement à vos écouteurs. Deux amplificateurs différents cohabitent dans l’appareil, chacun avec une signature sonore distincte :

• L’amplificateur à gain normal, optimisé pour reproduire “le son le plus précis possible, avec un maximum de détails”, idéal pour les écouteurs et casques de basse impédance (32 ohms et moins).
• L’amplificateur à gain élevé, “excellent pour un son puissant et dynamique”, parfaitement adapté aux modèles de haute impédance (plus de 32 ohms).

La fonction de gain intelligent détecte automatiquement l’impédance de l’équipement connecté et sélectionne l’amplificateur le plus approprié, éliminant ainsi les ajustements manuels fastidieux. Cette caractéristique s’avère particulièrement utile pour les audiophiles possédant plusieurs types de casques ou écouteurs aux caractéristiques variées.

Avec une puissance de sortie atteignant 8,3 Vrms en mode symétrique, le PD10 peut alimenter même les casques les plus exigeants sans effort.

Une signature sonore distinctive

Contrairement aux précédents baladeurs Astell&Kern réputés pour leur neutralité et leur précision clinique, le PD10 propose une signature sonore étonnamment chaleureuse. Cette orientation sonore inédite pour la marque se traduit par un son plus linéaire et, selon certains morceaux, presque dense.

Les graves et médiums présentent une texture remarquable, mettant en valeur l’émotion et le caractère de chaque enregistrement. Les aigus s’étendent admirablement sans jamais présenter de dureté ou de sibilance, même sur les morceaux riches en cuivres. Cette chaleur naturelle confère au PD10 une polyvalence accrue avec différents genres musicaux, particulièrement adaptée au pop, indie/alternative, folk, country et jazz.

Le PD10 excelle dans sa capacité à compléter et équilibrer les caractéristiques de vos écouteurs ou casques. Il parvient à sublimer aussi bien des écouteurs chaleureux et engageants que des casques plus naturels et analytiques, offrant à chaque fois une expérience musicale riche et nuancée.

Design et ergonomie repensés

Avec ses dimensions de 75,4 x 149,5 x 17,3 mm et son poids de 435 g, le PD10 s’avère plus imposant que la moyenne des baladeurs actuels. Cependant, ce gabarit généreux permet d’intégrer toute la technologie de pointe et facilite la manipulation de l’écran tactile de 6 pouces à la résolution Full HD (1080 x 2160 pixels).

Le design du PD10 marque une évolution notable dans l’esthétique d’Astell&Kern, avec une réinterprétation de leur emblématique molette de volume. Le boîtier en acier inoxydable argenté reflète l’engagement de la marque envers les matériaux premium, tandis qu’un anneau LED entourant le bouton d’alimentation indique, par changement de couleur, la résolution du fichier en cours de lecture.

L’étui fourni avec l’appareil s’ajuste parfaitement aux contours du baladeur, offrant une protection optimale lors des déplacements. À noter cependant qu’il doit être retiré pour utiliser le socle de charge.

Connectivité et compatibilité étendues

Le PD10 offre une connectivité exceptionnelle avec sa puce Wi-Fi double bande (2,4/5 GHz) et son Bluetooth 5.3 supportant de multiples codecs haute résolution (aptX HD, LDAC, LHDC). Cette version Bluetooth améliorée par rapport aux modèles précédents permet des vitesses de transmission plus rapides et une portée accrue.

En termes de compatibilité, le baladeur prend en charge la lecture native de fichiers PCM jusqu’à 32 bits/768 kHz et DSD512, couvrant ainsi l’intégralité des formats audiophiles actuels. Il peut également servir de DAC externe via Bluetooth ou une connexion USB directe à un ordinateur Mac ou Windows.

La fonction AK File Drop permet le transfert de fichiers sans fil depuis un PC, un smartphone ou via FTP, tandis que la compatibilité AirPlay facilite l’intégration avec les appareils Apple. Le PD10 peut même faire office de récepteur Bluetooth, recevant l’audio depuis une source externe.

Mémoire et autonomie optimisées

Avec 256 Go de stockage interne et la possibilité d’ajouter une carte microSD jusqu’à 2 To, le PD10 peut héberger une bibliothèque musicale conséquente, y compris en formats haute résolution gourmands en espace.

L’autonomie d’environ 15 heures en lecture FLAC 16 bits (volume à 50%, écran éteint) représente une amélioration significative par rapport au SP3000M qui n’offrait que 10 heures d’écoute. La charge complète s’effectue en seulement 3,5 heures grâce à la technologie Power Delivery 3.0, permettant une recharge plus rapide et plus efficace que les précédents modèles.

Caractéristiques techniques

Caractéristiques audio

• Formats pris en charge : WAV, FLAC, WMA, MP3, OGG, APE, AAC, ALAC, AIFF, DFF, DSF
• Taux d’échantillonnage :
  • Modulation par impulsions codées (MIC) : 8 kHz à 768 kHz (8 / 16 / 24 / 32 bits)
  • DSD natif :
    • DSD64 (2,8 MHz) stéréo
    • DSD128 (5,6 MHz) stéréo
    • DSD256 (11,2 MHz) stéréo
    • DSD512 (22,4 MHz) stéréo
• Circuit audio :
  • Convertisseurs : AKM4191EQ x2 + AKM4498EX x4 (première mondiale dans un lecteur audio portable)
  • Décodage : Bit à bit jusqu’à 32 bits / 768 kHz
  • Structure HEXA : séparation totale des circuits numériques et analogiques
  • Circuits audio indépendants pour sorties symétriques et asymétriques
  • Technologie TERATON ALPHA : alimentation stable, faible bruit, conversion optimale

Connectivité

• Entrée : USB Type-C (chargement et connexion PC / MAC)
• Sorties :
  • 3,5 mm (asymétrique et optique)
  • 4,4 mm symétrique (5 pôles)
• Sans fil :
  • Wi-Fi : 802.11 a / b / g / n / ac – 2,4 / 5 GHz
  • Bluetooth : v5.3 (A2DP, AVRCP, aptX HD, LDAC, LHDC, SBC, AAC)

Performances techniques

• Horloge interne :
  • Gigue : 25 ps (typique)
  • Gigue de référence : 250 femtosecondes
• Processeur : Octa-core
• Suréchantillonnage DAR : conversion PCM jusqu’à 384 kHz / DSD jusqu’à DSD256

Stockage et autonomie

• Stockage :
  • Interne : 256 Go (NAND)
  • Externe : 1x microSD (jusqu’à 1,5 To)
• Batterie :
  • Capacité : 5770 mAh – Li-Polymère 3,8 V
  • Charge complète : environ 4 h (PD 3.0)
  • Autonomie : environ 15 h (FLAC 16 bits / 44,1 kHz, volume 50, écran éteint, gain normal)
  • Charge rapide PD 3.0 (à venir)

Affichage et interface

• Écran : tactile 6” – 1080 x 2160
• LED autour du bouton d’alimentation : indique la résolution du fichier en lecture
• Fonctionnalités : mise à jour du micrologiciel sans fil

Caractéristiques physiques

• Dimensions : 75,4 x 149,5 x 17,3 mm
• Poids : environ 435 g
• Matériau : acier inoxydable
• Couleur du boîtier : argent
• Température de fonctionnement : 0 °C à +40 °C
• Design revisité : molette de volume signature redessinée

Traitement et personnalisation du son

• Amplification :
  • Amplificateurs doubles : gain normal et élevé, avec signature sonore distincte
  • Gain intelligent : détection automatique de l’impédance des écouteurs
  • Sortie puissante : jusqu’à 8,3 Vrms en mode symétrique
• Personnalisation :
  • 6 filtres de convertisseur numérique-analogique : ajustement de la tonalité selon les préférences
  • Diaphonie contrôlée : effet “enceinte” pour écoute au casque, réduit la fatigue
  • Normalisation du volume : uniformisation automatique du volume de lecture (supporte jusqu’à 24 bits / 192 kHz)

Fonctionnalités sans fil

• AirPlay : compatible iPhone
• Récepteur Bluetooth : réception audio depuis une source externe
• AK File Drop : transfert de fichiers sans fil (PC, smartphone, FTP)

Accessoire : socle de charge

• Caractéristiques du socle (AK Cradle PES11) :
  • Couleur : argent
  • Matériau : aluminium
  • Entrée : USB Type-C (alimentation + données)
  • Sortie : XLR 3 broches (paire stéréo)
  • Dimensions : 126 x 97,1 x 166,4 mm
  • Poids : environ 565 g
  • Fonctionnalités : recharge + sortie XLR vers système Hi-Fi, contrôle volume ou sortie ligne fixe
  • Volume réglable sur socle avec affichage LED

Compatibilité système

• Windows : 8, 10, 11 (32 / 64 bits)
• macOS : à partir de 10.7