Matrix Audio SS-1

Le Matrix Audio SS-1 représente une nouvelle génération de switches réseau spécifiquement conçus pour les applications audio haute-fidélité. Contrairement aux switches réseau conventionnels, le SS-1 a été développé par Matrix Audio avec une attention particulière aux exigences des systèmes audio haut de gamme. Ce switch audiophile se distingue par sa conception méticuleuse, son système d’horloge de précision et sa capacité à éliminer les interférences qui dégradent habituellement la qualité sonore dans les installations de streaming audio. Avec son châssis en aluminium robuste et ses performances audio exceptionnelles, le SS-1 s’impose comme un composant essentiel pour les audiophiles exigeants qui cherchent à optimiser leur chaîne numérique.

Une conception audiophile

Le Matrix Audio SS-1 se démarque immédiatement par sa construction soignée et son approche sans compromis. Son châssis en aluminium usiné CNC, renforcé par une base en acier, offre une stabilité et une rigidité remarquables qui contribuent à l’isolation des composants internes. Avec un poids de 2,3 kg, on est loin des switches réseau légers et plastiques habituellement utilisés dans les installations informatiques standard. Cette solidité n’est pas qu’esthétique : elle participe activement à la réduction des vibrations et des interférences électromagnétiques qui peuvent affecter la qualité du signal.

La conception du SS-1 repose sur une approche technique fondamentale : un système capable de supporter des transmissions à haute vitesse possède intrinsèquement une limite de stabilité supérieure. Cela se traduit par des erreurs de synchronisation considérablement réduites, même lors de transmissions à des vitesses plus basses. En d’autres termes, le SS-1 est conçu pour offrir des performances optimales dans toutes les conditions d’utilisation, garantissant une transmission des données audio sans perte et sans altération.

Un détail particulièrement apprécié est la possibilité d’éteindre complètement les indicateurs LED en appuyant sur un bouton situé à l’arrière de l’appareil. Cette fonctionnalité, souvent négligée, permet d’éliminer toute distraction visuelle lors des sessions d’écoute nocturnes et témoigne de l’attention portée à l’expérience utilisateur globale.

Technologie de précision pour une reproduction sonore fidèle

Au cœur du Matrix Audio SS-1 se trouve une horloge femtoseconde à faible bruit de phase qui sert de référence pour le contrôleur principal. Bien que le SS-1 standard ne dispose pas du synthétiseur RF présent dans la version PRO, cette horloge de précision assure néanmoins une synchronisation exceptionnelle des données, réduisant considérablement le jitter (gigue temporelle) qui peut dégrader la qualité sonore.

Le système d’alimentation du SS-1 a également fait l’objet d’une attention particulière. Il utilise une alimentation à découpage à large plage de tension, mais Matrix Audio a prévu une entrée DC 12V permettant de connecter une alimentation linéaire externe de haute qualité. Cette option d’évolutivité est particulièrement intéressante, car les tests montrent une amélioration notable des performances sonores lorsqu’une alimentation linéaire externe est utilisée. Lorsque l’entrée DC est connectée, l’alimentation interne est automatiquement déconnectée, permettant à l’alimentation externe de fournir une énergie propre directement à l’horloge femtoseconde et au contrôleur principal via des filtres de suppression du bruit et quatre circuits LDO à très faible bruit.

La conception thermique n’a pas été négligée : un dissipateur thermique passif de grande taille assure le refroidissement du circuit principal, garantissant un fonctionnement silencieux sans ventilateur qui pourrait introduire des vibrations ou du bruit.

Impact mesurable sur la qualité sonore

Les tests réalisés par des experts audio confirment que le Matrix Audio SS-1 apporte des améliorations significatives et immédiatement perceptibles à la qualité sonore des systèmes de streaming audio. Les auditeurs rapportent systématiquement une plus grande clarté, un espace sonore élargi et une meilleure définition des détails fins.

Ces améliorations ne sont pas simplement subjectives : des mesures de jitter montrent une réduction significative des erreurs de synchronisation par rapport aux switches standard. Le SS-1 affiche notamment des valeurs de modulation à basse et haute fréquence nettement améliorées, ce qui se traduit par une reproduction plus précise des transitoires et une meilleure séparation des instruments.

L’impact est particulièrement notable sur les aspects suivants de la reproduction sonore :

• Une image stéréo plus large et plus précise
• Une meilleure définition des détails fins et des micro-informations
• Une reproduction plus naturelle et fluide des voix et instruments
• Un contrôle accru dans les basses fréquences
• Une réduction du bruit de fond et des artefacts numériques

Ces améliorations sont d’autant plus perceptibles que le reste du système est de qualité. Sur une installation haut de gamme, le remplacement d’un switch standard par le Matrix Audio SS-1 représente une évolution significative qui justifie pleinement l’investissement pour les audiophiles exigeants.

Comparaison avec le SS-1 PRO : différences et similitudes

Le Matrix Audio SS-1 standard représente déjà un bond en avant par rapport aux switches réseau conventionnels, mais il existe également une version supérieure, le SS-1 PRO, qui pousse encore plus loin les performances. Comprendre les différences entre ces deux modèles peut aider à faire un choix éclairé en fonction de vos besoins et de votre budget.

La principale différence réside dans le système d’alimentation : alors que le SS-1 standard utilise une alimentation à découpage (avec possibilité d’utiliser une alimentation externe), le SS-1 PRO intègre d’emblée une alimentation linéaire avec un transformateur toroïdal personnalisé de type O-core, des diodes Schottky haute vitesse et près de 10 000 µF de condensateurs de filtrage de qualité audio. Cette alimentation de haute qualité alimente jusqu’à 6 régulateurs de tension LDO à très faible bruit qui fournissent une énergie propre au système d’horloge et à la puce de contrôle principale.

Le SS-1 PRO dispose également d’un système d’horloge plus sophistiqué, avec un synthétiseur RF de haute précision à très faible bruit de phase et une entrée d’horloge externe 10 MHz permettant de synchroniser le switch avec un générateur d’horloge externe pour des performances encore meilleures.

En termes de connectivité, le SS-1 PRO offre six ports RJ45 à 2,5 Gbps contre quatre pour le SS-1 standard, offrant ainsi plus de flexibilité pour les installations complexes.

Les tests d’écoute montrent que le SS-1 PRO apporte des améliorations subtiles mais perceptibles par rapport au SS-1 standard, notamment en termes de micro-contraste et de dynamique. Cependant, le SS-1 standard équipé d’une bonne alimentation linéaire externe peut se rapprocher significativement des performances du modèle PRO, offrant ainsi une voie d’évolution intéressante pour les utilisateurs souhaitant améliorer progressivement leur système.

Caractéristiques techniques

Conception et avantages

• Haut débit pour meilleure stabilité
  • Conception numérique orientée haute vitesse
  • Moins d’erreurs de synchronisation qu’avec les équipements à bas débit
  • Performances accrues même à vitesse de transmission réduite
• Horloge femtoseconde à faible bruit de phase
  • Pas de synthétiseur RF, mais toujours des performances solides
• Isolation électrique complète via câbles optiques
  • Réduction du bruit haute fréquence transmis aux équipements audio

Connectivité

• 2 ports RJ45 100 Mbit/s / 10 Mbit/s
• 4 ports RJ45 2,5 Gbit/s / 1 Gbit/s / 100 Mbit/s / 10 Mbit/s

Normes et protocoles

• IEEE 802.3 : 10BASE-T
• IEEE 802.3u : 100BASE-X
• IEEE 802.3z : 1000BASE-T
• IEEE 802.3ab : 1000BASE-T
• IEEE 802.3ae : 10G BASE-SR/LR
• IEEE 802.3bz : 2,5 G / 5 G BASE-T
• IEEE 802.3cb : 2500BASE-X

Spécifications techniques

• Indicateurs LED
  • 1 LED pour alimentation / état
  • 2 LED par port LAN : vitesse, lien et activité
• Table d’adresses MAC
  • Entrées MAC maximum : 16K

Alimentation

• Entrée CA
  • Type d’alimentation : alimentation à découpage à large tension d’entrée
  • Tension d’alimentation : CA 100 V - 240 V 50/60 Hz
  • Consommation électrique : < 15 W
• Entrée CC
  • Tension d’alimentation externe : CC 12 V ± 10 %
  • Puissance d’alimentation externe : supérieure à 18 W
  • Fiche d’alimentation : diamètre extérieur 5,5 mm, diamètre intérieur 2,1 mm (+ pour intérieur, - pour extérieur)

Caractéristiques physiques

• Poids : 2,3 kg
• Dimensions
  • Largeur : 280 mm
  • Profondeur : 206 mm
  • Hauteur : 58,5 mm

Contenu de l’emballage

• Câble d’alimentation × 1
• Guide de démarrage rapide × 1
• Carte de garantie × 1