Matrix Audio Element X2

Le Matrix Element X2 représente l’aboutissement du savoir-faire de Matrix Audio dans le domaine de l’audio numérique. Ce lecteur réseau haut de gamme combine les fonctions de streamer, convertisseur numérique-analogique, préamplificateur et amplificateur casque dans un seul appareil aux finitions impeccables. Véritable centre névralgique d’un système audio moderne, il permet d’accéder à toutes les sources numériques actuelles tout en offrant une qualité sonore irréprochable. Son écran tactile couleur de 3,46 pouces facilite la navigation, tandis que sa connectivité exhaustive autorise l’intégration de sources tant numériques qu’analogiques.

Un concentré de technologie audio

Au cœur du Matrix Element X2 se trouve le convertisseur numérique-analogique ES9038Pro d’ESS Technology, considéré comme une référence absolue dans le domaine. Ce DAC haut de gamme offre des performances exceptionnelles avec un rapport signal/bruit pouvant atteindre -131 dB (sorties XLR) et une distorsion harmonique totale inférieure à 0,0002%. Pour garantir une précision temporelle parfaite, Matrix Audio a intégré des horloges Crystek CCHD-950 de qualité femtoseconde, réduisant drastiquement la gigue numérique qui peut affecter la qualité sonore.

L’architecture interne du X2 a été conçue avec un soin méticuleux. Le processeur NXP i.MX 6Quad avec quatre cœurs Cortex-A9 cadencés à 1,2 GHz assure un traitement fluide des données audio, même les plus complexes. L’alimentation est divisée en sections isolées, avec des circuits dédiés pour la partie numérique et la partie analogique, éliminant ainsi les interférences potentielles entre ces deux domaines. Cette conception rigoureuse permet d’extraire le maximum de qualité des fichiers audio, qu’ils soient stockés localement ou diffusés via internet.

Le Matrix Element X2 prend en charge une impressionnante variété de formats audio, du MP3 basique jusqu’aux formats haute résolution les plus exigeants comme le PCM 32 bits/768 kHz et le DSD512. Il est également compatible avec le format MQA, utilisé notamment par le service de streaming Tidal pour ses titres en qualité studio.

Une connectivité sans compromis

La polyvalence du Matrix Element X2 se manifeste particulièrement dans sa riche dotation en connecteurs. Côté entrées numériques, on trouve deux prises coaxiales, deux optiques, une entrée USB-B pour la connexion à un ordinateur, et une entrée I2S via HDMI pour les sources numériques spécialisées. Une particularité notable est la présence d’une entrée HDMI ARC, permettant de récupérer le son d’un téléviseur compatible et ainsi d’améliorer considérablement la qualité audio lors du visionnage de films ou séries.

Plus surprenant pour un appareil de cette catégorie, le X2 dispose également d’une entrée analogique RCA stéréo. Cette caractéristique peu commune permet d’intégrer des sources analogiques comme une platine vinyle (avec préamplificateur phono) ou un lecteur CD dans l’écosystème numérique du X2. Un réglage de gain à trois niveaux permet d’adapter l’appareil au niveau de sortie de la source connectée.

Côté sorties, le Matrix Element X2 offre des options symétriques (XLR) et asymétriques (RCA) pour la connexion à un amplificateur ou des enceintes actives. Pour l’écoute au casque, deux sorties sont disponibles : une prise jack 6,35 mm traditionnelle et une sortie symétrique au format jack 4,4 mm Pentaconn, offrant des performances optimales avec les casques compatibles.

La connectivité réseau n’est pas en reste, avec une prise Ethernet Gigabit et un module Wi-Fi bibande (2,4 GHz et 5 GHz) permettant une connexion stable même dans les environnements chargés. Le X2 prend en charge les protocoles réseau les plus courants comme DLNA/UPnP, AirPlay 2, Spotify Connect et TIDAL Connect, facilitant la diffusion depuis smartphones, tablettes ou ordinateurs.

Une interface utilisateur moderne

L’écran tactile LCD de 3,46 pouces constitue le principal point d’interaction avec le Matrix Element X2. Cet affichage couleur de haute qualité permet de naviguer intuitivement dans les menus, d’afficher les pochettes d’albums et les métadonnées des morceaux en cours de lecture. L’interface a été conçue pour être à la fois esthétique et fonctionnelle, avec un accès rapide aux principales fonctions.

Pour une utilisation à distance, Matrix Audio propose l’application gratuite MA Remote, disponible sur iOS et Android. Cette application permet de contrôler toutes les fonctions du X2, de parcourir les fichiers musicaux stockés sur le réseau local, d’accéder aux services de streaming intégrés et de gérer les mises à jour du firmware. L’application offre également des fonctionnalités avancées comme la création de playlists ou la gestion de zones multiples si plusieurs appareils Matrix sont utilisés.

Une télécommande physique RM4 est également fournie, avec une construction soignée en aluminium et plastique. Elle permet un contrôle basique des fonctions essentielles et dispose de touches programmables pour personnaliser son utilisation selon vos préférences.

Le X2 est certifié Roon Ready, ce qui signifie qu’il peut s’intégrer parfaitement à l’écosystème Roon, une solution logicielle prisée des audiophiles pour la gestion et la lecture de bibliothèques musicales.

Un amplificateur casque de référence

L’un des points forts du Matrix Element X2 est son amplificateur casque intégré. Contrairement à de nombreux appareils multifonctions où cette section est souvent négligée, Matrix Audio a conçu un véritable amplificateur de référence. Composé de huit unités d’amplification indépendantes (quatre par canal), connectées par paires en parallèle, il délivre un courant élevé et une puissance importante tout en maintenant distorsion et bruit à des niveaux extrêmement bas.

Cette conception permet au X2 d’alimenter sans difficulté même les casques les plus exigeants. La sortie symétrique 4,4 mm peut fournir jusqu’à 2600 mW sous 33 ohms et 580 mW sous 600 ohms, tandis que la sortie asymétrique 6,35 mm délivre 1600 mW sous 33 ohms et 150 mW sous 600 ohms. Ces valeurs placent le X2 au niveau des meilleurs amplificateurs casque dédiés du marché.

Un préamplificateur de haute qualité

Le Matrix Element X2 intègre également un préamplificateur analogique de haute qualité, capable de fournir un gain supplémentaire de +10 dB. Lorsque cette fonction est activée, les sorties peuvent délivrer des signaux jusqu’à 15,8 Vrms (sorties XLR), une valeur exceptionnellement élevée qui permet de connecter directement le X2 à des amplificateurs de puissance sans perte de dynamique.

La technologie Hyper-Control, basée sur un réseau de relais de précision, assure un contrôle du volume sans dégradation du signal, maintenant distorsion et bruit à des niveaux extrêmement bas sur toute la plage de réglage. Cette approche, plus coûteuse qu’un potentiomètre traditionnel ou un contrôle numérique, garantit une transparence optimale et préserve toute la qualité du signal audio.

Cette section préamplificateur transforme le X2 en véritable centre de contrôle pour un système audio haut de gamme, éliminant le besoin d’un préamplificateur séparé et simplifiant ainsi la chaîne de reproduction sonore.

Compatibilité avec les services de streaming

Le Matrix Element X2 s’intègre parfaitement dans l’écosystème du streaming musical moderne. Il prend en charge nativement plusieurs services populaires comme Spotify, TIDAL et Qobuz, accessibles directement depuis l’interface de l’appareil ou via l’application MA Remote. La certification Roon Ready permet également d’accéder à ces services et bien d’autres via le logiciel Roon (abonnement séparé requis).

Pour les amateurs de radio, le X2 intègre le service vTuner, donnant accès à des milliers de stations du monde entier. Les protocoles AirPlay 2, DLNA/UPnP, Spotify Connect et TIDAL Connect sont également pris en charge, permettant de contrôler la lecture depuis diverses applications tierces.

La compatibilité avec le format MQA (Master Quality Authenticated) est particulièrement intéressante pour les abonnés à TIDAL HiFi Plus, leur permettant de profiter pleinement des titres en qualité studio proposés par ce service.

Caractéristiques techniques

Interface utilisateur et contrôle

• Écran tactile couleur : LCD 3,46 pouces avec touches de lecture rapides
• Application de contrôle : MA Remote
  • Contrôle complet via smartphone / tablette
  • Paramètres, lecture, navigation
• Télécommande RM4
  • Construction aluminium / plastique
  • Touches programmables
• Applications compatibles : Roon Ready, UPnP / DLNA, AirPlay 2, Qplay, Audirvāna, etc.

Composants audio

• CPU : NXP i.MX 6Quad 4 × Cortex-A9 @ 1,2 GHz
• Convertisseur numérique-analogique : ES9038Pro
• Horloges : Crystek CCHD-950
  • Horloge femtoseconde pour une réduction extrême de la gigue
  • Modes horloge : asynchrone ou synchronisé selon la source
• Préamplificateur intégré
  • Gain analogique jusqu’à +10 dB
  • Sortie jusqu’à 15,8 VRMS
• Amplificateur casque
  • Full-balanced
  • 8 unités d’amplification indépendantes
  • Forte puissance et faible distorsion
• Architecture isolée
  • Alimentation dédiée ARM / audio pour une pureté maximale

Formats et taux d’échantillonnage

• Taux d’échantillonnage pris en charge
  • Coaxial / Optique : PCM jusqu’à 24 bit / 192 kHz, DSD DoP64
  • I2S LVDS : PCM jusqu’à 32 bit / 768 kHz, DSD natif jusqu’au DSD512, DSD DoP jusqu’au DSD256
  • USB-B : PCM jusqu’à 32 bit / 768 kHz, DSD natif jusqu’au DSD512, DSD DoP jusqu’au DSD256, MQA jusqu’à 24 bit / 384 kHz
  • HDMI ARC : PCM jusqu’à 24 bit / 192 kHz
• Formats audio pris en charge : MP3, WMA, WAV, AIF, AIFC, AIFF, AAC, FLAC, OGG, APE, ALAC, M4A, DSF, DFF, CUE

Réseau et connectivité

• Réseau filaire : LAN 10 / 100 / 1000 Mbps
• Réseau sans fil : WLAN 2,4 GHz / 5 GHz
• Déclencheur (Trigger)
  • Entrée : 6-12 VDC < 10 mA
  • Sortie : 12 VDC 50 mA max
• Protocoles réseau pris en charge
  • AirPlay 2
  • DLNA / UPnP
  • TIDAL Connect
  • Spotify Connect
  • vTuner

Connectivité

• Entrées
  • 2 × Coaxial
  • 2 × Optique
  • 1 × I2S LVDS via HDMI
  • 1 × USB-B
  • 1 × RCA stéréo
  • 1 × HDMI ARC
  • 1 × RJ45
• Sorties
  • 1 × RCA stéréo
  • 1 × XLR stéréo
  • 1 × Sortie casque Jack 4,4 mm symétrique
  • 1 × Sortie casque Jack 6,35 mm asymétrique

Caractéristiques physiques

• Alimentation
  • Tension : 100-120 VAC 50/60 Hz, 220-240 VAC 50/60 Hz
  • Consommation en veille : < 5 W
  • Consommation maximale : < 50 W
• Dimensions : 340 × 256 × 58 mm
• Poids : 4 kg

Contenu du package

• Matrix Element X2
• Télécommande RM4
• Câble d’alimentation