Matrix Audio MS-1 PRE

Le Matrix Audio MS-1 PRE est un lecteur audio réseau haut de gamme, fleuron de la nouvelle série M de Matrix Audio, redéfinit les standards de la reproduction sonore numérique. Doté d’un préamplificateur intégré sophistiqué et d’une architecture double mono utilisant des convertisseurs AKM de référence, le MS-1 PRE se distingue par sa capacité à restituer chaque micro-détail sonore avec une fidélité exceptionnelle. Son châssis robuste de 14,6 kg abrite une technologie de pointe, tandis que son grand écran tactile couleur offre une interface intuitive. Conçu pour s’intégrer au cœur des systèmes audio les plus exigeants, il combine polyvalence des connexions, compatibilité étendue avec les services de streaming et précision d’horloge ultra-fine pour satisfaire les audiophiles les plus pointilleux.

Le cœur technologique : une architecture sans compromis

Le MS-1 PRE marque une première pour Matrix Audio avec l’adoption d’une solution de conversion numérique-analogique basée sur la technologie AKM. L’appareil utilise une configuration double mono rigoureuse où chaque canal bénéficie de son propre ensemble de convertisseurs AK4499EX et AK4191, montés sur des circuits imprimés séparés de part et d’autre du châssis. Cette séparation physique complète minimise les interférences entre canaux et garantit une reproduction stéréophonique d’une précision chirurgicale.

La plage dynamique étendue qui en résulte permet de capturer les nuances les plus subtiles de chaque enregistrement, des pianissimos les plus délicats aux fortissimos les plus puissants, sans aucune compression. Le MS-1 PRE restitue ainsi la texture et la densité sonore des instruments avec un naturel saisissant, tout en préservant l’espace acoustique et la position des musiciens dans la scène sonore.

L’horloge constitue la pierre angulaire de tout système audio numérique. Le MS-1 PRE est équipé d’un circuit de synthèse d’horloge DPLL haute performance qui, associé à une horloge de référence à très faible bruit de phase, génère un signal d’une précision remarquable avec une gigue (jitter) réduite à seulement 45 femtosecondes. Cette précision d’horloge exceptionnelle élimine les imprécisions temporelles qui dégradent habituellement le son numérique, contribuant à une restitution plus fluide et naturelle.

Préamplification et contrôle du volume : l’art de la précision

Ce qui distingue fondamentalement le MS-1 PRE de la version standard est son préamplificateur intégré multi-étages basé sur des amplificateurs opérationnels de haute qualité. Avec un gain de +10 dB et une capacité à délivrer des signaux audio jusqu’à 16 VRMS, il peut piloter directement des amplificateurs de puissance ou des enceintes actives sans nécessiter d’étage de préamplification supplémentaire.

Le contrôle du volume constitue un élément critique dans la préservation de la qualité sonore. Matrix Audio a développé pour le MS-1 PRE un système sophistiqué utilisant la méthode du diviseur de tension via un réseau de résistances. Quatre unités de contrôle de volume de haute qualité travaillent de concert, chacune comprenant 64 résistances de précision avec une tolérance exceptionnelle de 0,001 et 32 relais à lames entièrement scellés.

Cette approche technique présente plusieurs avantages majeurs. D’abord, elle garantit une atténuation sans perte de qualité sonore, contrairement aux potentiomètres traditionnels. Ensuite, elle assure une cohérence parfaite entre les canaux gauche et droit, préservant ainsi l’image stéréophonique. Enfin, les relais à lames, commutés rapidement par microcontrôleur, fonctionnent de manière presque inaudible, même lors des changements de volume continus. Cette prouesse technique permet d’ajuster le volume sans les clics mécaniques souvent associés aux systèmes à relais.

Connectivité et polyvalence : un centre névralgique audio complet

Le MS-1 PRE se distingue par sa polyvalence exceptionnelle en matière de connectivité. Côté sorties, il propose une paire de sorties XLR à niveau fixe qui peuvent fonctionner simultanément avec la sortie préamplifiée, permettant ainsi de connecter l’appareil à des systèmes d’enregistrement ou de monitoring sans interrompre l’écoute principale.

Pour les entrées numériques, l’appareil dispose de ports USB-B, Toslink optique, coaxial S/PDIF et I2S LVDS via HDMI, couvrant ainsi l’ensemble des sources numériques modernes. La compatibilité avec les formats audio est exhaustive : PCM jusqu’à 24 bit/768 kHz, DSD natif jusqu’à DSD512 et décodage complet MQA.

Le MS-1 PRE ne néglige pas les sources analogiques avec ses entrées ligne XLR symétriques, RCA asymétriques et même une entrée phono compatible avec les cellules MM et MC. Cette dernière caractéristique est particulièrement notable, permettant d’intégrer une platine vinyle directement dans un système principalement numérique.

La connectivité réseau est également à la pointe avec un port LAN Gigabit RJ45, le Wi-Fi intégré et, fait rare dans l’univers audio, un port SFP permettant une connexion par fibre optique. Cette dernière option offre une isolation électrique totale et une immunité aux interférences électromagnétiques, bénéfique dans les environnements domestiques chargés d’ondes.

Design et interface utilisateur : robustesse et intuitivité

Le MS-1 PRE arbore le nouveau langage stylistique de Matrix Audio, caractérisé par une surface perforée aux motifs variables qui évoquent visuellement le rythme musical. Ce design n’est pas seulement esthétique : les perforations facilitent la dissipation thermique, essentielle pour maintenir les performances optimales des composants internes.

La construction du châssis témoigne d’un souci d’excellence : entièrement métallique, il utilise une structure en H pour une rigidité maximale, complétée par deux plaques d’aluminium de 20 mm d’épaisseur sur lesquelles sont montés les circuits imprimés et les composants. Cette architecture mécanique contribue à minimiser les vibrations et les résonances qui pourraient affecter la qualité sonore.

L’interface utilisateur est centrée autour d’un écran tactile couleur de grande taille (220 mm) qui occupe presque toute la largeur de la façade. Cet écran offre une réactivité exemplaire et permet d’accéder à l’ensemble des fonctionnalités de l’appareil. L’interface logicielle MA Player, basée sur Linux et optimisée pour l’audio, complète cette expérience utilisateur fluide et intuitive.

Pour les utilisateurs préférant une commande à distance, Matrix Audio propose l’application mobile MA Remote App 4.0, qui permet de contrôler toutes les fonctions de l’appareil depuis un smartphone ou une tablette. Une télécommande physique RM4B est également incluse pour un contrôle plus traditionnel.

Streaming et compatibilité

Le MS-1 PRE excelle dans sa fonction première de lecteur réseau avec une compatibilité étendue avec les services de streaming les plus populaires. L’appareil prend en charge AirPlay 2, DLNA/UPnP, Roon Ready, Spotify Connect et Tidal Connect, ainsi que Qobuz et HighResAudio. Les amateurs de radio Internet ne sont pas oubliés avec la prise en charge de Radio Paradise, vTuner et d’autres services similaires.

Le traitement du signal intégré enrichit encore les possibilités sonores. Le MS-1 PRE dispose d’un moteur de suréchantillonnage PCM asynchrone et de conversion DSD configurable, permettant d’adapter le traitement selon la source ou les préférences d’écoute. Des filtres numériques ajustables offrent une personnalisation supplémentaire du rendu sonore.

Un aspect particulièrement notable est la capacité du MS-1 PRE à fonctionner comme un transport audio de haute qualité. Il peut transmettre tous les signaux audio lus, y compris ceux provenant des entrées analogiques et phono, sous forme de signaux numériques haute résolution via sa sortie I2S LVDS. Cette fonctionnalité permet d’intégrer le MS-1 PRE dans des systèmes audio complexes où le traitement du signal pourrait être réparti entre plusieurs appareils spécialisés.

Stockage et gestion de la bibliothèque musicale

Pour les audiophiles possédant de vastes bibliothèques numériques, le MS-1 PRE offre des options de stockage flexibles. Un emplacement pour SSD M.2 2280 NVMe PCIe est disponible sous le châssis, permettant d’intégrer un stockage interne à haute vitesse. Cette solution élimine la nécessité d’un NAS externe et les problèmes potentiels liés au réseau.

Pour ceux qui préfèrent le stockage externe, un port USB-A compatible USB 3.0 permet de connecter des disques durs ou des clés USB. Les systèmes de fichiers FAT, FAT32, exFAT et NTFS sont pris en charge, assurant une compatibilité avec la plupart des supports de stockage.

La gestion de la bibliothèque musicale est facilitée par l’application MA Remote, qui permet non seulement de naviguer dans les fichiers stockés mais aussi de copier des fichiers depuis des périphériques externes vers le stockage interne. Cette fonctionnalité simplifie considérablement la constitution et l’organisation d’une bibliothèque musicale centralisée.

MS-1 PRE vs MS-1 : les atouts de la version premium

Le MS-1 PRE se distingue de la version standard MS-1 par plusieurs améliorations significatives. La principale différence réside dans l’intégration d’un préamplificateur multi-étages qui permet une connexion directe aux amplificateurs de puissance ou aux enceintes actives, éliminant ainsi le besoin d’un préamplificateur externe.

L’ajout de sorties ligne équilibrées XLR à niveau fixe constitue une autre amélioration notable, offrant davantage de flexibilité pour l’intégration dans des systèmes complexes. Ces sorties peuvent fonctionner simultanément avec la sortie préamplifiée, permettant par exemple d’alimenter un système d’enregistrement en parallèle du système d’écoute principal.

Le système de contrôle du volume a également été perfectionné dans la version PRE, avec une optimisation du pilotage des relais pour un fonctionnement encore plus silencieux. Cette amélioration bénéficie particulièrement aux audiophiles sensibles aux bruits mécaniques lors des ajustements de volume.

Si le MS-1 standard est déjà un lecteur réseau de haute qualité, le MS-1 PRE élève l’expérience à un niveau supérieur en intégrant des fonctionnalités qui simplifient l’architecture globale du système audio et améliorent potentiellement la qualité sonore en réduisant le nombre d’appareils et de connexions nécessaires.

Caractéristiques techniques

Préamplification et performances audio

• Préamplificateur intégré à plusieurs étages basé sur des amplificateurs opérationnels
• Gain de +10 dB
• Capacité de délivrer des signaux audio jusqu’à 16 VRMS
• Maintien de caractéristiques de distorsion très faibles, même à bas volume

Système de contrôle du volume

• Utilisation d’un réseau de résistances de précision pour le réglage du volume
• Cohérence parfaite entre les canaux (gauche / droite)
• Méthode de division de tension via un réseau de résistances
• Fonctionnement silencieux des relais à lames, même lors d’un changement de volume continu

Connectivité et sorties

• Compatibilité directe avec amplificateur de puissance et enceintes actives
• Paire de sorties XLR à niveau fixe (ligne)
• Fonctionnement simultané avec la sortie préamplifiée
• Connexion possible à d’autres appareils d’enregistrement ou de monitoring

Architecture technique

• Structure du contrôle de volume composée de 4 unités haut de gamme
• Chaque unité inclut :
  • 64 résistances de précision avec une tolérance de 0,001
  • 32 relais à lames entièrement scellés
• Pilotage intelligent par microcontrôleur (MCU)
  • Commutation rapide des relais
  • Minimisation de l’impact sur la qualité sonore
  • Garantie d’une excellente égalité de volume entre les deux canaux

Évolutions par rapport à la version classique

• Intégration d’un préamplificateur multi-étages
• Ajout de sorties ligne équilibrées XLR
• Amélioration du système de contrôle du volume
• Optimisation du pilotage des relais pour un fonctionnement plus silencieux

Architecture et conversion

• Architecture symétrique en double mono
  • Double convertisseur AKM AK4499EX + AK4191 (1 combo par canal)
• Plage dynamique étendue avec restitution précise et détaillée

Formats audio

• PCM : jusqu’à 24 bit / 768 kHz
• DSD natif : jusqu’à DSD512
• MQA : décodeur complet pris en charge
• Formats de fichiers compatibles : MP3, WMA, WAV, AIF, AIFC, AIFF, AAC, FLAC, OGG, APE, ALAC, M4A, DSF, DFF, CUE

Interface utilisateur

• Écran tactile couleur haute résolution
• Interface logicielle : MA Player (Linux optimisé pour l’audio)
• Application mobile : MA Remote App 4.0
• Télécommande RM4B incluse

Traitement du signal et horloge

• Traitement du signal :
  • Suréchantillonnage PCM asynchrone
  • Conversion DSD configurable
  • Filtres numériques ajustables selon la source ou les préférences
• Horloge et gigue :
  • Horloge interne ultra-précise à faible bruit de phase (gigue : 45 fs)
  • Entrée horloge 10 MHz pour source externe plus précise

Stockage

• Emplacement SSD M.2 2280 NVMe PCIe pour stockage interne
• Compatibilité USB-A (stockage) : USB 3.0, 5 V, 1,5 A
  • Systèmes de fichiers pris en charge : FAT, FAT32, exFAT, NTFS
  • Compatibilité avec tout support de stockage non garantie
• Copie depuis périphériques externes via l’application MA Remote

Compatibilité des taux d’échantillonnage

• Optique Toslink et coaxial : PCM jusqu’à 24 bit / 192 kHz
• I2S LVDS :
  • PCM jusqu’à 32 bit / 768 kHz
  • DSD DoP jusqu’à DSD256
  • DSD natif jusqu’à DSD512
• USB-B :
  • PCM jusqu’à 24 bit / 768 kHz
  • DSD DoP jusqu’à DSD256
  • DSD natif jusqu’à DSD512
  • MQA

Connectivité réseau et streaming

• Connexions réseau :
  • Wi-Fi intégré
  • Port LAN RJ45 (10/100/1000 Mbps)
  • Port SFP fibre optique (10/100/1000 Mbps)
• Services de streaming compatibles :
  • AirPlay 2
  • DLNA / UPnP
  • Roon Ready
  • Spotify Connect
  • Tidal Connect
  • Qobuz / HighResAudio
  • Radio Internet : Radio Paradise, vTuner, etc.

Entrées et sorties

• Entrées numériques :
  • 1 x USB-B (connexion PC)
  • 2 x USB-A (stockage)
  • 1 x Optique Toslink
  • 2 x Coaxiale
  • 1 x I2S LVDS via HDMI (entrée)
  • 1 x Entrée horloge externe 10 MHz / 50 ohms
  • 1 x Entrée déclencheur (CC 6-12 V < 10 mA)
• Entrées analogiques :
  • 1 x XLR symétrique
  • 1 x RCA stéréo
  • 1 x Phono (MM / MC)
• Sorties audio :
  • 1 x RCA stéréo
  • 1 x XLR symétrique
  • 1 x I2S LVDS via HDMI
  • 1 x Sortie déclencheur (CC 12 V / 50 mA max.)

Généralités

Alimentation

• Double transformateur torique à haute puissance
• Bobinage en cuivre carré pour meilleure conduction
• Condensateurs Mundorf M-Lytic AG
• Régulateurs LDO à faible bruit pour une alimentation ultra stable
• Alimentation : CA 220 V-240 V, 50/60 Hz
• Consommation d’énergie maximale : < 60 W
• Consommation d’énergie en veille : < 5 W

Caractéristiques physiques

• Châssis aluminium haute qualité
• Design harmonisé avec les Matrix MP-1 et MA-1
• Dimensions : 430 x 353 x 106 mm
• Poids : 14,6 kg
• Couleur : argent

Contenu de l’emballage

• 1 x Lecteur réseau Matrix MS-1 PRE
• 1 x Télécommande RM4B
• 1 x Câble d’alimentation secteur