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SPL Director Mk2 : Le préamplificateur audiophile à la technologie VOLTAiR
Le SPL Director Mk2 représente l’évolution du préamplificateur de référence Director de la marque allemande SPL (Sound Performance Lab). Ce préamplificateur stéréo qui combine une connectivité exhaustive avec un convertisseur numérique-analogique de haute performance. Fabriqué en Allemagne, il se distingue par sa technologie VOLTAiR 120V qui lui confère des caractéristiques dynamiques exceptionnelles et un palcoscenico sonore d’une grande précision. Disponible en finition aluminium noir, argent ou rouge, son design rétro avec VU-mètres mécaniques lui confère un charme particulier qui séduira les audiophiles les plus exigeants.
Un design élégant alliant esthétique rétro et fonctionnalité moderne
Le Director Mk2 arbore une façade de 278 mm aux bords arrondis, ornée d’un afficheur LED matriciel et de deux VU-mètres analogiques mécaniques à l’ancienne qui affichent les niveaux d’entrée de -20 dB à +5 dB. Ces VU-mètres ne sont pas uniquement décoratifs : ils permettent de visualiser précisément le niveau des signaux d’entrée avec trois positions sélectionnables (0 dB, +6 dB, +12 dB).
L’élément central du panneau avant est sans conteste le massif bouton de volume de 45 mm, fraisé dans l’aluminium. Ce bouton, associé au potentiomètre motorisé Alps RK27 “Big Blue”, offre une sensation tactile exceptionnelle, souvent décrite comme un “effet cuillère dans le miel”. Un LED rouge marque la position du volume, assurant une bonne visibilité même dans un environnement sombre.
La sélection des sources et le réglage du volume peuvent être contrôlés à distance grâce à une fonction d’apprentissage qui permet au Director Mk2 de fonctionner avec n’importe quelle télécommande infrarouge. Cette fonctionnalité s’active par simple pression d’un bouton, rendant l’utilisation quotidienne particulièrement pratique.
Une connectivité exceptionnelle pour le cœur de votre système
Le Director Mk2 peut recevoir jusqu’à dix sources stéréo différentes, ce qui en fait véritablement le cœur de votre système audio. Six entrées sont dédiées aux signaux analogiques : quatre entrées RCA standard plaquées or et deux entrées symétriques sur connecteurs XLR.
Pour le domaine numérique, quatre entrées supplémentaires sont disponibles : AES/EBU (XLR), USB, coaxiale et optique. L’afficheur LED matriciel indique la source sélectionnée ainsi que la fréquence d’échantillonnage détectée après environ deux secondes. Par exemple, “U768” signifie que l’entrée USB reçoit un signal à 768 kHz.
Côté sorties, le Director Mk2 offre deux paires de sorties stéréo : une paire symétrique sur XLR et une paire sur RCA. Ces deux sorties peuvent être utilisées simultanément, par exemple pour alimenter une paire d’enceintes via une sortie et un caisson de basses via l’autre. Le volume des deux sorties est contrôlé conjointement par le réglage principal.
Une particularité notable est la présence d’une fonction Tape Monitor, souvent abandonnée sur les préamplis modernes, qui permet de connecter un enregistreur analogique ou un égaliseur externe. Cette fonction inclut une atténuation de -10 dB pour éviter la surcharge des enregistreurs modernes.
Technologie VOLTAiR : une approche unique pour une qualité sonore supérieure
La technologie VOLTAiR, exclusive à SPL, constitue l’un des atouts majeurs du Director Mk2. Contrairement à la plupart des appareils audio qui fonctionnent avec une tension d’environ ±15V, le Director Mk2 utilise une tension interne de ±60V. Cette tension élevée a un impact significatif sur la plage dynamique, la limite de distorsion et le rapport signal/bruit.
Les valeurs de dynamique atteignent 137,6 dB en analogique et 120,8 dB en numérique, avec une bande passante impressionnante de 4 Hz à 300 kHz. Cette technologie permet au Director Mk2 de gérer des crêtes jusqu’à +17 dB, avec une marge supplémentaire de plus de 15 dB, les clips pouvant dépasser le niveau d’entrée de +32,5 dB.
L’alimentation linéaire avec transformateur toroïdal blindé assure une stabilité et une pureté du signal, éléments essentiels pour une reproduction sonore de haute fidélité.
Vue du circuit imprimé de la technologie VOLTAiR : plage dynamique et rapport signal-bruit optimisé
Un convertisseur numérique-analogique de référence
La dernière version du Director Mk2 (Mk2.2) intègre le DAC768v2, équipé de la puce AKM AK4493, remplaçant l’AK4490 Velvet Sound des versions précédentes. Ce convertisseur haut de gamme prend en charge l’audio PCM avec une résolution de 32 bits et une fréquence d’échantillonnage allant jusqu’à 768 kHz, soit une résolution 16 fois supérieure à celle d’un CD standard.
Le Director Mk2 est également compatible avec les formats DSD via USB, jusqu’au DSD512. Le DAC détecte automatiquement la fréquence d’échantillonnage et la résolution de la source numérique, qu’il s’agisse d’un ordinateur, d’un lecteur CD ou d’un autre appareil, sans nécessiter de configuration supplémentaire.
Le filtrage analogique utilise la technologie VOLTAiR pour assurer une meilleure dynamique et une précision sonore accrue. Cette combinaison de composants haut de gamme et de technologies avancées permet au Director Mk2 de restituer les détails sonores les plus fins avec une fidélité remarquable.
Fonctionnalités avancées pour une intégration système optimale
Le Director Mk2 offre plusieurs fonctionnalités qui facilitent son intégration dans des systèmes audio complexes. Un interrupteur DIP à l’arrière de l’appareil permet de désactiver séparément le contrôle de volume pour les sorties RCA et XLR, transformant la sortie concernée en “Slave Thru”. Cette option est particulièrement utile pour connecter un amplificateur de casque disposant de son propre contrôle de volume.
Depuis la révision matérielle 2.2, le Director Mk2 intègre également une fonction de bypass home cinéma. Cette fonctionnalité permet d’utiliser le préamplificateur en combinaison avec un système home cinéma multicanal. Les canaux gauche et droit du système home cinéma peuvent être simplement connectés à l’entrée 6 du Director Mk2, et lorsque le bypass est activé, cette entrée n’est plus affectée par le contrôle de volume du préamplificateur.
La sortie de contrôle d’amplificateur (AMP CTL) permet de mettre en veille des appareils équipés d’une entrée trigger 12V, comme les amplificateurs de puissance SPL Performer s800, m1000 ou s1200. Cette fonctionnalité simplifie considérablement la gestion de l’alimentation d’un système audio complet.
Une qualité sonore qui fait l’unanimité
Le Director Mk2 a reçu le prestigieux Diapason d’Or en 2020, une reconnaissance de sa qualité sonore exceptionnelle. Les critiques d’écoute soulignent son caractère très ouvert, silencieux et réellement tridimensionnel. Aucun artifice, aucun écran, aucune coloration ne vient s’interposer entre l’auditeur et la musique.
Les termes qui reviennent fréquemment dans les descriptions d’écoute sont “suavité”, “sensualité”, “finesse” et “réalisme”. Le Director Mk2 traduit les prises de son dans toute leur vérité, sans filtre, révélant une approche dont l’honnêteté et la véracité sont les maîtres mots. Les voix sont particulièrement bien rendues, procurant une émotion intense, tandis que les instruments comme le piano sont restitués avec une présence saisissante.
Cette qualité sonore exceptionnelle résulte de choix techniques rigoureux. De nombreux composants importants sont installés sur les circuits imprimés par technologie de trou traversant, permettant aux ingénieurs de SPL de sélectionner les composants offrant la meilleure qualité sonore.
Questions fréquentes
Quelle est la différence entre le Director Mk2 et le Director original ?
Le Director Mk2 est une évolution du préamplificateur de référence Director. Il offre désormais une compatibilité avec des fréquences d’échantillonnage plus élevées (jusqu’à 32 bits/768 kHz) et les formats DSD jusqu’au DSD512. La dernière version (Mk2.2) intègre également la puce AKM AK4493, remplaçant l’AK4490 des versions précédentes, pour une conversion numérique-analogique encore plus performante.
Puis-je utiliser n’importe quelle télécommande avec le Director Mk2 ?
Oui, le Director Mk2 peut être contrôlé par n’importe quelle télécommande infrarouge. L’appareil dispose d’une fonction d’apprentissage simple qui lui permet de mémoriser les commandes de votre télécommande existante. Cette fonctionnalité s’active par simple pression d’un bouton et permet de contrôler à distance le volume et la sélection des sources.
Qu’est-ce que la technologie VOLTAiR et quels sont ses avantages ?
La technologie VOLTAiR est exclusive à SPL et utilise une tension interne de ±60V, bien supérieure aux ±15V habituels. Cette tension élevée améliore considérablement la plage dynamique (137,6 dB en analogique), réduit la distorsion et augmente le rapport signal/bruit. Le résultat est une reproduction sonore plus naturelle, plus détaillée et plus dynamique.
Comment puis-je intégrer le Director Mk2 dans mon système home cinéma ?
Depuis la révision matérielle 2.2, le Director Mk2 dispose d’une fonction de bypass home cinéma. Il suffit de connecter les canaux gauche et droit de votre système home cinéma à l’entrée 6 du Director Mk2 et d’activer la fonction bypass via l’interrupteur DIP 4 à l’arrière de l’appareil. Dans ce mode, l’entrée 6 n’est plus affectée par le contrôle de volume du préamplificateur.
À quoi servent les VU-mètres sur la façade ?
Les VU-mètres analogiques mécaniques affichent le niveau d’entrée des signaux pour les deux canaux, de -20 dB à +5 dB. Un sélecteur permet de choisir entre trois positions : 0 dB, +6 dB et +12 dB. Ces indicateurs ne sont pas uniquement décoratifs, ils permettent de visualiser précisément le niveau des signaux et d’éviter les saturations.
Que signifie la fonction Tape Monitor et à quoi sert-elle ?
La fonction Tape Monitor, souvent abandonnée sur les préamplis modernes, permet de créer une boucle pour connecter un enregistreur analogique ou un processeur externe comme un égaliseur. Cette fonction inclut une atténuation de -10 dB pour éviter la surcharge des enregistreurs modernes. Elle est particulièrement appréciée des audiophiles qui utilisent encore des magnétophones à bande ou qui souhaitent insérer des traitements externes dans leur chaîne audio.
Quels formats numériques le Director Mk2 peut-il traiter ?
Le Director Mk2 peut convertir l’audio PCM avec une résolution de 32 bits et des fréquences d’échantillonnage allant jusqu’à 768 kHz. Il est également compatible avec les formats DSD via USB, jusqu’au DSD512. Le DAC détecte automatiquement la fréquence d’échantillonnage et la résolution de la source numérique, sans nécessiter de configuration supplémentaire.
USB (B), DSD over PCM (DoP), fréquences: 2,8 (DSD64), 5,6 (DSD128), 11,2 (DSD256) MHz
0 dBfs calibré à 15 dBu
Dimensions et informations générales
Dimensions (L x H x P): 278 x 100 x 300 mm
Poids de l’unité: 4,55 kg
Poids d’expédition (emballage inclus): 5,9 kg
Fabrication allemande: conçu et assemblé en Allemagne
Avis des utilisateurs
Patrick
Fantastique ! Superbe préampli, excellente exploitation du Dac AK . Tout devient musical, tout est en place , avec du détail et une belle profondeur de scène . Pour l'instant associé à deux blocs mono CLASSE D PURIFI plutôt modestes , le résultat est immédiatement d'un niveau très intéressant.
Facilité d'utilisation et programmation de n'importe quelle télécommande ultra intuitive.
L'expérience STUDIO de SPL au service de la HIFI.....
Commentaire du 23 janvier 2026 — Expérience du 9 janvier 2026
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