Hifiman HE6se

Le Hifiman HE6se reprend les bases du HE6, un casque planar magnetic lancé en 2010. Cette édition utilise les mêmes transducteurs que le modèle d’origine, associés à un châssis revu et allégé. Sa sensibilité faible implique des besoins en puissance importants, une caractéristique déjà présente sur le HE6. Le HE6se conserve aussi la membrane à revêtement doré du modèle initial. Il est destiné aux utilisateurs disposant d’une amplification capable de répondre à ses exigences.

Transducteurs planaires à membrane dorée

Le HE6se utilise des transducteurs planaires magnétiques d’environ 60 millimètres de diamètre. Contrairement aux transducteurs dynamiques classiques, où une bobine mobile fixée au centre d’une membrane conique génère le son, les transducteurs planaires reposent sur une membrane plate ultra-fine sur laquelle des conducteurs électriques sont directement déposés. Cette membrane est suspendue entre deux réseaux d’aimants disposés de manière à créer un champ magnétique uniforme, dit isodynamique.

Lorsqu’un courant électrique traverse les conducteurs de la membrane, il génère son propre champ magnétique qui interagit avec celui des aimants permanents. Cette interaction provoque le déplacement de la membrane sur toute sa surface, de façon homogène et contrôlée. Cette conception permet de limiter les distorsions harmoniques et d’obtenir une réponse impulsionnelle très rapide, la membrane réagissant instantanément aux variations du signal électrique.

Sur le HE6se, la membrane porte un revêtement doré. Le Dr. Fang Bian a vanté l’usage d’une membrane de « grade quasi-nanométrique » recouverte d’une fine couche d’or. Ce procédé, également utilisé sur le Susvara haut de gamme, vise à optimiser la conductivité électrique tout en préservant la légèreté de la membrane. La dorure forme les traces conductrices qui parcourent la surface de la membrane et qui permettent au courant de circuler efficacement. Cette caractéristique donne au HE6se un aspect visuel distinctif lorsqu’on observe les transducteurs à travers les grilles perforées des écouteurs.

Une sensibilité qui défie les amplificateurs

Avec une sensibilité de 83,5 dB et une impédance de 50 ohms, le HE6se se classe parmi les casques les plus difficiles à alimenter du marché. Pour atteindre un niveau d’écoute confortable autour de 85 dB avec une marge dynamique suffisante, il faut compter environ 1 à 1,5 watt par canal. Hifiman recommande officiellement un minimum de 2 watts à 50 ohms pour exploiter pleinement le casque. En pratique, de nombreux utilisateurs rapportent que le HE6se se montre à son meilleur avec des amplificateurs capables de délivrer 4 à 6 watts, voire davantage.

Cette particularité a conduit certains propriétaires à brancher le HE6se directement sur les bornes d’amplificateurs pour enceintes. Hifiman a anticipé cette pratique en incluant l’adaptateur HE, un boîtier à résistances qui permet de connecter en toute sécurité un amplificateur de puissance au casque via une sortie XLR 4 broches symétriques. L’utilisation d’un tel amplificateur nécessite toutefois un préamplificateur ou un contrôleur de volume en amont, car la plupart des amplificateurs de puissance ne disposent pas de potentiomètre de volume.

Un châssis modernisé et pratique

Le HE6se adopte le système de suspension et l’arceau utilisés sur le Sundara et l’Ananda. Cette structure combine acier à ressort, alliage d’aluminium et cuir synthétique, avec une finition mate noire et argentée anodisée. L’arceau en cuir suspendu répartit le poids sur le sommet de la tête de façon plus équilibrée que le bandeau étroit et rigide du HE6 d’origine. Le réglage de la hauteur se fait par crans, avec un mécanisme ferme qui maintient bien la position choisie, même si certains utilisateurs trouvent ce système moins raffiné que sur des casques plus onéreux.

Les coquilles perforées abritent les transducteurs planaires. Hifiman a opté pour un plastique de qualité et du métal, avec des grilles perforées qui laissent apercevoir les transducteurs dorés. Le design ouvert garantit une isolation nulle : le HE6se laisse passer tous les bruits ambiants et diffuse largement la musique vers l’extérieur. Les coussinets en similicuir sont inclinés et suffisamment profonds pour la plupart des oreilles, bien que le confort reste subjectif.

Une différence notable avec le HE6 original concerne les connecteurs. Hifiman a abandonné le système coaxial à vis du HE6, souvent critiqué pour sa fragilité, au profit de deux prises jack 3,5 mm à angle de 10 degrés à la base de chaque coquille. Ce choix facilite grandement le remplacement des câbles et élargit la compatibilité avec les câbles tiers, notamment ceux conçus pour d’autres casques Hifiman, certains modèles Beyerdynamic ou Meze.

Le HE6se est livré avec un câble terminé par une fiche XLR 4 broches côté source et deux connecteurs jack 3,5 mm côté casque. Un adaptateur XLR 4 broches vers jack 6,35 mm est également fourni pour les amplificateurs équipés d’une sortie asymétrique standard. Hifiman inclut aussi l’adaptateur HE permettant de connecter le casque à un amplificateur d’enceintes via les bornes de sortie. L’ensemble est présenté dans une boîte recouverte de similicuir, qui évoque davantage un coffret à bijoux qu’un simple emballage de casque.

Un casque de référence pour configurations établies

Le HE6se ne prétend pas à la polyvalence. Sa sensibilité extrêmement faible le réserve aux utilisateurs disposant déjà d’une amplification adéquate, qu’il s’agisse d’amplificateurs pour casque de forte puissance ou d’amplificateurs intégrés ou de puissance pour enceintes. L’investissement dans un amplificateur adapté peut rapidement dépasser le tarif du casque lui-même, ce qui explique que le HE6se séduise principalement ceux qui ont déjà franchi cette étape.

Pour les auditeurs qui cherchent un casque planar magnetic sans les contraintes d’amplification du HE6se, Hifiman propose des modèles plus efficaces comme le Sundara, l’Ananda ou l’Edition XS. Ces casques offrent un rendement bien supérieur et peuvent fonctionner correctement avec des amplificateurs portables ou des DAC/amplificateurs de bureau d’entrée de gamme. Le HE6se s’adresse à ceux qui souhaitent retrouver les caractéristiques du HE6 original sans avoir à chercher un modèle d’occasion, ou qui possèdent déjà l’amplification nécessaire et recherchent un casque capable d’exploiter cette puissance.

La réponse en fréquence du HE6se s’étend de 8 Hz à 65 kHz, bien au-delà de la plage audible. Cette extension dans les extrêmes graves et aigus traduit la capacité des transducteurs planaires à répondre avec fidélité à un signal très large bande. En pratique, la restitution des basses fréquences du HE6se est souvent décrite comme physique et bien définie, avec une extension profonde qui peut surprendre par son impact sur certains enregistrements. Les médiums bénéficient de la faible distorsion inhérente aux transducteurs planaires, tandis que les aigus profitent de la rapidité de la membrane pour restituer les transitoires avec précision.

Caractéristiques techniques

Design

• Type : ouvert
• Couplage : circumaural
• Poids : 502 g

Performances audio

• Impédance : 50 Ω
• Réponse en fréquence : 8 Hz - 65 kHz
• Sensibilité : 83,5 dB