Lehmann Audio Black Cube Statement noir

Lehmann Audio Black Cube Statement, préampli phono MM et MC

Une platine vinyle délivre un signal minuscule, volontairement déformé à la gravure pour que le grave tienne dans le sillon. Avant d’atteindre l’amplificateur, ce signal doit être remonté en niveau et retrouver son équilibre tonal. Ce petit boîtier noir venu de Cologne fait ce travail pour les cellules à aimant mobile comme pour celles à bobine mobile, avec quatre gains et trois impédances de charge, dans un format qui se pose juste à côté de la platine.

Une lignée de préamplis phono née en 1995

Lehmannaudio a été fondée en 1988 à Cologne par Norbert Lehmann, alors étudiant en ingénierie du son. Le premier Black Cube est sorti en 1995 et la marque a depuis construit toute sa gamme autour de l’amplification phono. Malgré son nom, le Black Cube Statement est le premier échelon de la série Black Cube : au-dessus viennent le Black Cube II, le Black Cube SE II, le Black Cube Decade puis le Silver Cube, la référence de la maison. Le Statement reprend les principes de ses aînés (boîtier aluminium, correction RIAA passive, réglages par micro-interrupteurs) dans un format plus simple, alimenté par un bloc secteur externe plutôt que par un châssis d’alimentation séparé.

Quatre gains pour des cellules très différentes

Une cellule à aimant mobile (MM) produit en général entre 3 et 5 millivolts, une cellule à bobine mobile (MC) à basse sortie souvent dix fois moins. Le Black Cube Statement propose 31, 41, 51 et 61 dB de gain : chaque palier de 10 dB multiplie la tension par un peu plus de trois. Le réglage à 41 dB convient à la majorité des cellules MM, 61 dB vise les MC les plus faibles, et les positions intermédiaires servent aux MC à haute sortie ou aux cellules MM puissantes qui satureraient l’entrée de l’amplificateur avec trop de gain. Les réglages se font sous l’appareil, par deux rangées de quatre micro-interrupteurs à contacts dorés. Le rapport signal/bruit passe de 78 dB en MM à 57 dB en MC : l’écart suit logiquement la hausse de gain, et avec une MC de très faible niveau poussée à 61 dB, un léger souffle peut s’entendre à volume élevé entre deux plages.

Charger la cellule à la bonne impédance

L’impédance d’entrée vue par la cellule influence sa réponse dans l’aigu. Le Black Cube Statement en propose trois : 47 kΩ, la valeur standard des cellules MM, puis 1 kΩ et 100 Ω pour les cellules MC, qui préfèrent selon les modèles une charge plus ou moins basse. Pour les cellules qui réclament une valeur précise hors de ces trois positions, un emplacement interne accueille une résistance au choix de l’utilisateur, montée sans soudure. La capacité d’entrée est fixée à 100 pF, une valeur basse qui convient à la plupart des cellules MM, d’autant que le câble de la platine ajoute sa propre capacité.

Une correction RIAA passive entre deux étages de gain

Lors de la gravure d’un disque, le grave est atténué et l’aigu renforcé selon une courbe normalisée, la courbe RIAA. Le préampli applique la courbe inverse pour restituer un équilibre fidèle. Lehmannaudio confie cette égalisation à un réseau entièrement passif, réalisé avec des condensateurs à film de haute précision et placé entre deux étages à gain linéaire : la correction ne dépend pas d’une boucle de contre-réaction, et chaque étage amplifie sur une bande de fréquences uniforme. Les étages de gain reposent sur des amplificateurs opérationnels audio Burr-Brown, les condensateurs électrolytiques sont à faible résistance série, et le circuit imprimé double face facilite un tracé court entre composants. Les prises RCA sont plaquées or.

Un boîtier compact à placer près de la platine

Avec 103 × 45 × 108 mm, le Black Cube Statement trouve sa place sur le même meuble que la platine, au plus près du bras. Le câble qui transporte le signal de la cellule, le plus fragile de toute la chaîne, reste ainsi court, ce qui limite sa capacité parasite et sa sensibilité aux perturbations. En sortie, une impédance inférieure à 100 Ω permet en revanche d’alimenter sans difficulté un câble plus long vers l’amplificateur. Le boîtier de la partie audio est en aluminium, un métal non magnétique qui ne perturbe pas le signal, et son couvercle reçoit un traitement d’amortissement mécanique contre les résonances. Une borne de masse accueille le fil de terre de la platine. Le Statement dispose d’une seule entrée stéréo et ne gère donc qu’une platine à la fois.

Caractéristiques techniques

Caractéristiques principales

• Conception à faible bruit
• Quatre réglages de gain différents
• Compatible avec toutes les cellules à aimant mobile (MM) et à bobine mobile (MC)
• Filtre RIAA : égalisation passive entre deux étages à gain linéaire

Performances audio

• Gain commutable (1 kHz) : 31 dB, 41 dB, 51 dB, 61 dB
• Rapport signal / bruit : 78 dB MM, 57 dB MC
• Capacité d’entrée : 100 pF
• Impédance d’entrée commutable : 47 kΩ, 1 kΩ, 100 Ω
• Impédance de sortie : < 100 Ω
• Séparation des canaux : > 80 dB

Spécifications physiques

• Alimentation externe
• Consommation : 2 W
• Dimensions (L × H × P) : 103 × 45 × 108 mm
• Poids : 500 g