WiiM Amp Ultra space grey

Le WiiM Amp Ultra marque l’entrée de la marque dans le segment premium des amplificateurs connectés tout-en-un. Fruit de l’expertise de LinkPlay Technology, reconnu pour ses modules de streaming audio largement adoptés dans l’industrie, cet appareil concentre dans un format compact de 20 cm de côté une puissance de 200 watts sous 4 ohms, un DAC audiophile ESS Sabre de dernière génération et un écran tactile couleur - une première dans cette gamme tarifaire.

Design et construction : l’aluminium au service de l’élégance

Le WiiM Amp Ultra abandonne le polymère de ses prédécesseurs pour adopter un châssis unibody en aluminium brossé, usiné d’une seule pièce à la manière d’un Mac Mini dont il partage d’ailleurs les dimensions approximatives. Cette construction monobloc élimine toute trace d’assemblage visible et confère à l’appareil une rigidité exemplaire, réduisant les vibrations parasites. Les angles subtilement arrondis et la finition anodisée gris sidéral ou argent témoignent d’une attention particulière portée aux détails.

La face avant intègre l’élément signature de ce modèle Ultra : un écran tactile capacitif de 8,9 cm recouvert de verre trempé. Cet affichage couleur haute résolution permet non seulement de visualiser les pochettes d’albums et les informations de lecture, mais aussi d’accéder directement aux réglages d’égalisation, de naviguer dans la file d’attente ou même d’afficher des vumètres analogiques personnalisables. Le potentiomètre de volume rotatif à course infinie, positionné à droite de l’écran, offre un contrôle précis du niveau avec retour visuel immédiat sur l’affichage.

L’intégration de dissipateurs thermiques optimisés permet un fonctionnement sans ventilateur, garantissant un silence total même lors d’écoutes prolongées à forte puissance. Le poids de 2,45 kg, conséquent pour ces dimensions, témoigne de la qualité des composants internes et de la robustesse de la construction.

Architecture technique et innovations audiophiles

Au cœur du WiiM Amp Ultra, on trouve une architecture soigneusement pensée pour délivrer des performances audiophiles. Le signal numérique est traité par un convertisseur ESS Sabre ES9039Q2M fonctionnant en 32 bits jusqu’à 384 kHz, reconnu pour sa transparence et sa dynamique exceptionnelle. Ce DAC de référence alimente deux puces d’amplification Texas Instruments TPA3255 configurées en double mono, chacune dédiée à un canal pour une séparation optimale et une diaphonie minimale.

L’innovation majeure réside dans l’implémentation de la technologie PFFB (Post Filter Feedback), une boucle de rétroaction post-filtre qui analyse en temps réel le signal après les filtres de sortie LC pour corriger toute déviation. Cette technique, longtemps protégée par brevet et désormais accessible, permet d’obtenir une distorsion harmonique totale remarquablement basse de 0,0005% à 5W, rivalisant avec les meilleurs amplificateurs classe AB traditionnels. Le PFFB garantit également une réponse en fréquence stable indépendamment de l’impédance des enceintes connectées, un avantage considérable face aux amplificateurs classe D conventionnels dont la signature peut varier selon la charge.

Six amplificateurs opérationnels Texas Instruments OPA1612, réputés pour leur faible bruit et leur musicalité, assurent les étages de préamplification et de traitement du signal. Cette débauche de composants premium explique les performances mesurées exceptionnelles : rapport signal/bruit de 120 dB, diaphonie inférieure à -90 dB et bande passante s’étendant jusqu’à 40 kHz sans atténuation significative.

Connectivité et streaming : l’ouverture comme philosophie

Le panneau arrière concentre une connectique complète pensée pour s’intégrer dans tout système existant. L’entrée HDMI ARC permet une connexion directe au téléviseur avec contrôle du volume via la télécommande TV et décodage Dolby Digital pour une expérience home cinéma convaincante. Les entrées optique Toslink et RCA stéréo accueillent sources numériques et analogiques traditionnelles, tandis qu’un port USB-A autorise la lecture directe depuis un support de stockage.

La connectivité sans fil constitue l’autre atout majeur avec le Wi-Fi 6E tri-bande garantissant une bande passante suffisante pour les flux haute résolution jusqu’à 192 kHz/24 bits sans compression. Le Bluetooth 5.3 intègre les codecs SBC, AAC et LDAC pour une qualité optimale depuis les appareils mobiles. L’absence d’AirPlay 2, choix surprenant mais assumé par WiiM, est compensée par la compatibilité Chromecast permettant la diffusion depuis les appareils iOS via de nombreuses applications.

L’intégration native de Spotify Connect, TIDAL Connect et la certification Roon Ready positionnent l’Amp Ultra comme une plateforme ouverte. Les services de streaming Qobuz, Deezer, Amazon Music et même Apple Music (via l’application WiiM Home) sont directement accessibles sans passer par un smartphone, une fonctionnalité rare dans cette gamme de prix.

L’écosystème LinkPlay : le multiroom universel

WiiM s’appuie sur la technologie LinkPlay, standard de facto dans l’industrie du streaming audio avec plus de 100 marques partenaires. Cette base technique permet une synchronisation multiroom avec une latence inférieure à 150 microsecondes entre appareils, imperceptible même pour l’oreille la plus exigeante. Au-delà des produits WiiM (Mini, Pro, Pro Plus, Ultra), l’Amp Ultra peut ainsi former des groupes multiroom avec des équipements Audio Pro, Octavio, Elipson et bien d’autres marques utilisant LinkPlay.

L’intégration va plus loin avec la possibilité de créer des zones mixtes incluant enceintes Amazon Echo et Google Home. Cette approche ouverte contraste avec les jardins clos de Sonos ou Apple, offrant une flexibilité inédite pour construire progressivement un système multiroom sans contrainte de marque. La gestion centralisée via l’application WiiM Home unifie le contrôle de tous ces appareils hétérogènes avec une interface cohérente.

Application WiiM Home : le centre de contrôle intelligent

L’application mobile WiiM Home, disponible sur iOS et Android, constitue le centre névralgique du système. Son interface épurée masque une richesse fonctionnelle impressionnante. Au-delà du contrôle basique de lecture et du volume, elle offre un égaliseur graphique 10 bandes et un égaliseur paramétrique 10 bandes avec possibilité de sauvegarder 24 préréglages. Chaque source peut bénéficier d’une courbe d’égalisation indépendante, permettant d’optimiser le rendu selon le contenu.

La calibration acoustique automatique utilise le microphone du smartphone pour analyser l’acoustique de la pièce et générer une correction sur mesure. Le processus, guidé pas à pas, prend moins de 5 minutes et les résultats sont immédiatement perceptibles avec une image stéréo mieux définie et des résonances de pièce atténuées. Les utilisateurs avancés peuvent affiner manuellement la correction via l’égaliseur paramétrique.

L’intégration d’un gestionnaire de caisson de basses sophistiqué permet de définir précisément la fréquence de coupure (30-250 Hz), le gain et la phase. Les sorties principales bénéficient automatiquement d’un filtrage passe-haut complémentaire, soulageant les enceintes principales des fréquences graves et améliorant la clarté du médium. Cette gestion active rivalise avec des processeurs dédiés bien plus onéreux.

Questions fréquentes

L’absence d’AirPlay 2 est-elle vraiment problématique pour les utilisateurs Apple ?

Si AirPlay 2 manque effectivement, Chromecast offre une alternative viable pour la plupart des applications iOS. Spotify, TIDAL, Qobuz et même YouTube Music supportent nativement le casting. Apple Music est accessible directement via l’application WiiM Home avec synchronisation de la bibliothèque iCloud. Seuls les contenus protégés par DRM stricts d’Apple (certains podcasts, livres audio) restent inaccessibles. Pour une compatibilité AirPlay totale, le WiiM Pro Plus reste disponible dans la gamme.

Quelle est la différence entre le WiiM Amp, l’Amp Pro et l’Amp Ultra ?

Le WiiM Amp de base (349€) offre 60W/canal sous 8Ω avec un DAC ES9018. L’Amp Pro (449€) conserve la même puissance mais ajoute un meilleur DAC et des composants audiophiles. L’Amp Ultra (599€) double la puissance (100W/8Ω), intègre le DAC haut de gamme ES9039Q2M, ajoute l’écran tactile, la technologie PFFB et le Wi-Fi 6E. Pour un usage avec des enceintes bibliothèque classiques, l’Amp suffit. L’Ultra s’impose pour piloter des colonnes exigeantes ou créer un système évolutif haut de gamme.

Comment fonctionne la calibration acoustique automatique ?

L’application guide l’utilisateur pour placer le smartphone à la position d’écoute. Des signaux de test (sweeps sinusoïdaux) sont émis par les enceintes et captés par le microphone. L’algorithme analyse les réflexions, identifie les modes de résonance de la pièce et génère une courbe de correction. Le traitement s’effectue en 32 bits dans le DSP intégré sans dégradation du signal. Les résultats sont généralement excellents pour corriger les problèmes majeurs d’acoustique, mais les puristes peuvent affiner manuellement via l’égaliseur paramétrique.